Князь

– Не беда, я и через окно влететь смогу, – серьёзно заявил я, заставив их всех остановиться на месте. Поверить не могут, что князь заберется через окно? Так мы и через форточку можем, благо у них здесь окна большие.

– Эм… Мама не разрешит внеплановую ночёвку, и с тобой в одной комнате мы спать не будем, – заключила рыженькая, не сняв с лица забавное выражение с приподнятой бровью, означавшей немой вопрос «Какого чёрта здесь происходит?».

– Отлично, я буду спать, а вы будете меня сторожить, и не смейте сомкнуть глаз. Что? Сами вызвались, так отвечайте за слова. Я не собираюсь умирать из-за нерадивой стражи.

– Всё нормально будет, Фобос, – зазвенел голос Хай Лин, разбавляя возникшее напряжение. – Шегон и Гор тоже получают силы от Сердца, так что они справятся. А на случай тревоги у нас всех есть мобильники.

– М-м-м, – скептически оглядываю парочку владельцев Сердца, старательно сдерживая поднимающееся раздражение. – Этот "Шегон" настолько силён, что в одиночку одолеет пятерых стражниц во главе с Нериссой? Или у него два сердца в руках? О, знаю! Может, эта белка Сердце умеет эффективно использовать? Или ты умеешь что-то, кроме простейших выбросов силы и полёта? – упс, проговорился, этого не упоминали в ресторане, а Фобос Шегона не видел ни разу. Надо спасать ситуацию и не дать им времени на раздумья. – Нет, не подумайте, я не издеваюсь, – примирительно поднимаю руку, переводя взгляд на тёмное небо с едва видными звёздами. Голос, впрочем, остался именно издевающимся и ироничным, – но есть одно маленькое "но" – моё высшее математическое образование подсказывает мне, что пять – это больше, чем два, или за последние годы в алгебре что-то сильно изменилось?

– Высшее математическое образование? – недоуменно приподнимает бровь Тарани.

– А по-вашему, можно править миром без должного уровня знаний? – быстро отвечаю, сшибая дальнейшие вопросы, и скептически гляжу на девочку.

– Эту ночь я могу постоять на страже, я не думаю, что Нерисса так быстро узнает о твоём освобождении. Я не сомкну глаз, а завтра можно будет придумать что-нибудь получше.

А Мэтт тоже упрямый малый, только, к сожалению, до сих пор не понял, что раз уж стражницы не смогли остановить старуху, то ему это точно не по плечу. Она ему силу дала, а не наоборот, откуда взялись такие суицидальные мысли?!

– О, погоди, погоди, когда это ты успел получить степень доктора магических наук? – ещё более язвительно заметил я. – Она в ту же секунду узнала, как только разрушились решётки, ведь они подпитывались от Сердца Меридиана. Вы что, готовы рискнуть моей жизнью ради того, чтобы поспать в своих кроватях?

– Если честно, мы уже сами подумываем тебя убить, – заметила не менее язвительно Корнелия, скрестив руки на груди.

– Ладно, перефразирую: вы готовы рискнуть будущим моей сестры и всей вселенной ради того, чтобы поспать в своих кроватях?

– Вынуждена признать, что согласна с Фобосом. Риск в нашем случае может плохо закончиться. Тем более, что он – наш последний шанс, – внесла долю здравой мысли Тарани.

– Хорошо, что ты предлагаешь? – Вилл явно настроена враждебно, но хотя бы признала нависшую над моей головой опасность.

– Спасибо, что изволили вынуть бананы из ушей. Как я уже сказал, как минимум, моим постоянным защитником должен быть кто-то, кто реально может противостоять Нериссе, хотя бы до тех пор, пока не подойдут остальные. Кто-то, владеющий силой Сердца. Ну а насчет ночёвки… Как вы обычно поступаете, мне, что ли, вас учить? Придумайте отмазки для родителей, главное, чтобы все вместе собрались. Могу в качестве убежища предложить книжную лавку Седрика. Правда, спать вы будете на полу, но оно и не важно – всё равно всю ночь караулить придётся, – мстительности в моём голосе не заметил бы только глухой. – Могли бы и мои слуги посторожить, броня оборотня довольно прочная, да и люди уже обучены караульной службе, а вы бы сил набирались на главный бой, но уж чего нет, того нет… Ну что опять застыли? Мы сегодня до кроватей доберемся или как? – самый настоящий зевок мне удалось подавить с трудом, хотя я и выдал эту оплошность за очередную иронию.

В голове витала отчётливая мысль о мягкой перине, так что я даже не смог насладиться в полной мере растерянностью на лицах моих спутников. О, моя спина уже предвидит это чудо человеческой мысли.

– Что-то я не доверяю этой книжной лавке, – вклинился Калеб, обращаясь к девочкам. И всё же признал очевидное: – Но нам всем нужно хорошо отдохнуть и быть настороже.

– Всем идти больно подозрительно, родители на ночь глядя не отпустят. Такие дела надо решать днём, – поправила очки Тарани.

– Тогда держите мобильники под рукой. Отправим Фобоса ночевать к Мэтту, я и Мэтт сегодня подежурим. Маме скажу, что ночую у кого-то из вас. Думаю, я смогу подлететь к окну, а завтра что-нибудь получше придумаем.

Мне оставалось только радоваться хоть какому-то успеху, большего добиться всё равно пока не удастся.

Остается надеяться, что эта ночь пройдёт спокойно, и Нерисса потратит её лишь на поиски. Совсем здорово будет, если они, как и в мультфильме, нападут днём.