Князь Алтайский

И вообще, ты собираешься Повелением-то работать, боярин ты скороспелый?

Я мысленно хлопнул себя ладонью по лбу — никак мне не привыкнуть, что я теперь боярин и Повеление имею. А потом, также мысленно — по лбу себя другой ладонью. Никак ты, блин, не научишься! Забыл? Источник твой свернут и в тайник спрятан, а в таком режиме — и Повеление твое работать не будет. Значит, что? Значит, нужно бежать в возок и разворачивать его. Или… не нужно?

В конце концов, если кто-то узнает, что у меня в возке едет Источник — этот кто-то может не остановиться перед тем, чтобы возок мой угнать или каким-другим способом раздобыть, а затем хоть на части его разломать, но Источник мой добыть. Так, может, не стоит палить контору?

Так думал я, пока бежал к возку. Риск спалить Источник — есть, но риск, он, знаете ли, всегда есть. Утром зубы чистишь — и то рискуешь, вдруг пастой подавишься. А если есть возможность разрешить ситуацию без боя и жертв — эту возможность надо использовать.

Не привык я еще, так запросто своих людей на смерть отправлять. Надеюсь — и не привыкну.

Захлопнув дверцу, я бросился к закрепленному в уголку бочонку на подставке. Мол, ну стоит бочоночек и стоит, вон кран, захочет боярин Осетровский попить — да и попьет.

Развернув бочонок, я раскрыл потайную дверцу на задней стенке и выдернул золотую статуэтку Источника. Развернул его.

Возок чуть качнулся, когда внутри него появилась золотая статуя обнаженной девушки в полный рост. Теперь, когда я знал, откуда Источники берутся — смотреть на нее было немного… Нет, не неловко.

Жутко.

Итак, где ты, сила моя боярская…

Раскрыв дверь — осторожно, чтоб никто не заметил сияющий внутри возка Источник — я выскочил наружу…

И время замерло.

2

Со стороны башкиров раздалось несколько выстрелов — продвинутые оказались разбойники, технологически подкованные — а потом…

Знаете, есть такой прием в фильмах, чтобы показать, как главный герой вдруг видит вдалеке что-то очень важное. Тогда камера сначала показывает в отдалении какую-то крошечную фигурку, а потом на огромной скорости летит вперед, чтобы ту же самую фигурку показать уже крупным планом.

Вот так получилось и у меня: сначала я увидел остановившихся в отдалении разбойников — не буквально остановившихся, просто не приближающихся, а так они крутились на своих конях, перемещались туда-сюда — а потом, как будто кто-то приблизил мой взгляд и я отчетливо увидел одного из башкир, в рыжем лисьем малахае, со спокойным взглядом прищуренных глаз, уставившихся прямо в меня.

А потом он выпустил стрелу. Прямо в меня.

И я опять-таки буквально увидел, как ко мне несется эта стрела, с острым, отточенным наконечником, с вращающимися опереньем на хвостовике, несется, целясь прямо мне в лицо…

Я отчаянно взмахнул рукой — и поймал эту стрелу. Буквально в сантиметре от моих глаз.

«Первый раз такое вижу». «Первый раз такое делаю» — лениво прокомментировали это событие в моей голове Геральт и Кагыр. Я опустил руку, пальцы которой намертво вцепились в древко, не разжать, поднял взгляд на разбойничью шайку и рявкнул:

— СТОЯТЬ!

Ага, щас.

Повеление — я это чувствовал — прокатилось над заснеженным полем, накрыло башкир и… И ничего. Не подействовало. Это я тоже почувствовал — ушло мое Повеление, как в песок. Боярин я, конечно, скороспелый и многого о своих собственных силах не знаю, но вот с таким уже сталкивался.

Так срабатывает — вернее, НЕ срабатывает — Повеление тогда, когда тот, на кого ты воздействуешь, уже находится под чужим Повелением. Как говорится, Повеление на Повеление — не Повеление. То ли этих разбойничков натравил на меня какой-то другой боярин… То ли у них есть свой собственный боярин, или как он там у башкир называется? Хан, тойон, бий? Вот этот самый бий может — вернее, должен — обладать своим Источником и своим Повелением.

Ладно, придется идти сложным путем…

Выстрелы ахали уже с обеих сторон, и от разбойничьей конной карусели и от моих стрельцов, палящих из мушкетов стоя в полный рост. Ну да, ну да — с нынешним оружием в снегу не заляжешь…

Сердце болезненно дернулось — каждого своего человека я ощущал внутренним взором и сейчас этот самый внутренний взор сказал, что одним человеком у меня стало меньше. Погас огонечек на внутренней виртуальной карте…

Как вообще люди умудряются командовать в бою⁈ Я сейчас вижу кто где находится из моих, но скажи мне скомандовать, кому что делать — особенно когда пули и стрелы свистят там и сям — да я вообще растеряюсь и запутаюсь!

Слава Богу, что у меня есть Нафаня!

Разозленный гибелью своего стрельца и своей собственной боевой никчемностью и криволапостью — ни одного серьезного боевого Слова, ни одного! — я влетел в возок, на ходу свернул Источник, распахнул дверцу тайника и…

И уставился на статуэтку обнаженной женщины из темного металла.

Голос.

3

— Отвернись и не смотри на меня!

— Голос!

— Отвернись!

Вот же ж… скромница, блин зажаренный!

— Хорошо, хорошо, отвернулся… Голос, на нас напали.

— Вижу.

— Ты можешь их всех убить? Ну, так, как убивала всех, кто к тебе в терем влезал.

— Не-а.

— Голос!!! Не время ломаться, там люди гибнут!