Князь Барсов. Том 2

— Нет, просто плохо спал. А просто лежать в кровати было неинтересно. Присоединяйся.

Старик сел рядом на диван и взял ближайшую коробочку с макрами.

— Как-то мелковато для них. Я рассчитывал на большее, — скучающим тоном сказал он, а потом, посмотрев на моё удивленное лицо, не выдержал и рассмеялся.

— Шучу я, князь, шучу. Видел бы ты своё лицо.

— Шутник. Ты зачем пришёл то?

Старик вытащил из кармана небольшой бумажный прямоугольник и протянул мне.

— Это с утра передал один из людей Милославского. Сказал ты знаешь что это такое.

Я взял пропуск и усмехнулся. Наконец-то жандарм выполнил своё обещание, а то я уже начал переживать.

— А что насчет той старухи, про которую ты говорил?

— Точно, — хлопнул себя по лбу дед — я и забыл. Мой знакомый с самого утра звонил, мы можем ехать. Только вот ехать придется вдвоём, толпу она не любит.

Между поездкой в архивы жандармов и старухой, которая разбиралась в истории, я выбрал второй вариант. Как минимум потому, что если она ничего не будет знать, то я спокойно развернусь и поеду в архивы, а вот если знает, то это сэкономит мне кучу времени. А время для меня сейчас самый ценный ресурс.

Через три с половиной часа мы были на месте. Надо сказать, что мы забрались в такую глушь, что ближайшая деревня была в тридцати километрах. Только я знаю сколько матерных слов сказал сегодня пока мы добирались по ухабам до нужного нам места. Пару раз автомобиль застревал, и мне приходилось выходит и толкать его, что тоже особо не добавляло мне настроения. А вот дед Митяй кажется был рад окружающей обстановке.

— Эхх, вот бы забраться в такую глушь, построить себе домик и жить. Ни тебе драк, ни проблем. Тишь да гладь.

— Ага, а ещё отсутствие нормальной еды, комфорта и людей. Не уверен что ты найдешь второго такого же безумца, который согласится жить в таком месте. Хотя природа тут красивая, с этим спорить не буду.

Домик старухи выглядел невзрачно. Одноэтажный, маленький, будто бы утопленный в земле. Возле дома был небольшой огород с грядками. Покосившийся забор завершал довольно печальную картину.

— А ты уверен, что мы приехали куда надо? — с сомнением спросил я у старика — что-то не выглядит эта халупа домом академика.

— Ну, — пожал он плечами — мы приехали точно куда надо, а насчёт дома, так не стоит встречать по одежке.

Калитка открылась со скрипом, видимо её давно не смазывал никто. Но зато она видимо исполняла роль своеобразной сигнализации, так как стоило нам открыть её как входная дверь распахнулась и мы увидели старуху. Она смотрела на нас недобрым взглядом подслеповатых глаз.

— Чего приперлися? Шастають тут, а потом помидоры с грядок пропадают.

Что-то меня зацепило в этой старухе. Была в ней какая-то странность, но я всё никак не мог понять какая. И только посмотрев на неё особым взглядом, я понял в чём загвоздка. Артефакт «Вуаль», вот в чём тут дело! Никакая она не старуха!

Видимо мой слишком пристальный взгляд не понравился лже старухе, потому что она продолжила.

— Уходите, не хочу я с вами говорить.

— Подожди, бабушка, — усмехнулся я — ты уверена?

— Уверена, — огрызнулась она.

Ну ладно. Не хочешь по хорошему, значит попробуем по другому.

Рывок и я оказываюсь рядом с ней. Вуаль обнаружилась на шее, и сорвав артефакт, иллюзия пропала. Перед нами предстала молодая женщина лет тридцати, с русыми волосами, собранными в длинную косу до пояса. Ярко-голубые глаза, ямочки на щёчках и красные пухлые губы могли заворожить кого угодно. Да и фигуркой она была хороша, всё было при ней.

— Ну что, «бабушка», может всё-таки поговорим?

— И откуда ты взялся на мою голову такой глазастый? — недовольно поморщилась она — Ладно, заходите в дом. И артефакт верни, не твоя вещица.

Я протянул ей «Вуаль» обратно и она тут же нацепила артефакт обратно на шею, вернув себе облик старухи.

Дед Митяй стоял с открытым ртом, явно ничего не понимая. Мне пришлось его толкнуть, чтобы он пришел в себя и зашел в дом.

Внутри дом кардинально отличался от того, что мы увидели снаружи. Дорогая мебель из красного дерева, хорошие ковры из шкур тварей с Изнанки, и огромное количество старинных вещей. Оружие, книги, картины. Чего тут только не было. Такое ощущение, что я попал в музей, а не в дом где живет кто-то.

Женщина прошла к небольшому круглому столу, и сев на резной стул, усмехнулась.

— Чего стоим? Садитесь, гости дорогие, — ехидно усмехнулась она.

Я сел первым, а за мной аккуратно уместился дед на краю бархатного кресла, явно чувствуя себя не в своей тарелке.

— Итак, можно узнать, зачем вы ко мне пришли?

Я молча вытащил книгу, что взял в библиотеке академии, и открыв её на нужной странице протянул её женщине. Она так же молча прочла легенду, а потом уставилась на меня.

— И что тебе тут не понятно?

— Я хочу узнать что за сокровище вытащил охотник с Изнанки. Вот что мне нужно.

— Очень интересно, — улыбнулась она — и зачем целому князю нужны старые сказки? Неужели собрался на Изнанку? Я же вижу что ты маг всего лишь третьего уровня, а в легенде речь о седьмом уровне. Ты не сможешь там выжить и минуты.