Князь Берет Свое

— Что? — только и успел спросить он. Огненный удар пробил его голову, подарив почти мгновенную смерть.

— Господин! Как вы? — подбежал Добрыня, с подозрением смотря на убегающих обычных волков.

— Нормально, — я втянул огненного фантома обратно в руку. Под носом снова была кровь. — Чуток увлекся, правда, — улыбка сама появилась на губах. — Надо бы найти одежду, а то ветер прохладный.

Я подобрал астральный проектор. Надел простую рабочую робу со склада — чистую, на первое время сойдёт. Потом выдал указания сидевшим здесь охранникам: стащить волколачьи туши на склад и дождаться специалистов по разделке, которых я пришлю позже.

В моём мире части тел волчьих оборотней ценились неплохо. Из них получались сильные регенерационные зелья и противоядия. Пусть и с лёгкими побочками, вроде временно повышенной волосатости.

Потом обнаружилась проблема.

В бытовке, где я оставил Филимона и гвардейца, было пусто. Лишь на грубо сколоченном рабочем столе из спресованных опилок, лежало запечатанное письмо.

Без гербов, без знаков.

Я взломал печать, уже понимая, что содержание меня не обрадует. Неровным почерком там было написано:

' Твой человек будет ждать в Озёрске.

Не глупи. Вторую ошибку тебе с рук не спустят'.

Без подписи. Без адреса. Просто подтверждение, что моего гвардейца и вороватого директора похитили.

Я схватил первого попавшегося охранника за плечи и принялся распрашивать.

— Кто здесь был⁈

— Ваше благородие, знать не могу! Два чёрных автомобиля без номеров приехали почти сразу за вами! Там люди очень серьёзные, с оружием. Ввалились в бытовку, а потом вышли с одним телом и вывели другого. Загрузились и укатили обратно. Больше ничего не знаю, честное слово!

От раздражения я чуть не порвал одежду на работяге, но отпустил его и отошёл в сторону, собираясь с мыслями.

Неизвестные похитили моего человека и посмели мне угрожать. Мне — аристократу! Если я что-то знал об этом мире, то эти люди либо совершенно в себе уверены, либо напрочь лишены инстинкта самосохранения.

В первое я верил больше.

Я обрисовал ситуацию Добрыне.

— Господин, у меня только один подозреваемый. Из тех, кто сразу пришли в голову.

— Не тяни, Добрыня. Говори сразу.

— Филимон мог быть нужен либо Ростовым, либо губернатору. Но аристократы редко стесняются своих инициалов и гербов. Ростовы — сильный боярский клан, если бы они хотели открытой конфронтации, то не стали бы скрываться от вас. Со всем уважением.

— Да, ты прав.

Ростовым принадлежал город Ростов — крупнейший населённый пункт и центр Ростовской губернии. Там жило почти четыреста тысяч жителей. Поэтому с ними вынуждены были считаться все. Пожалуй, это был самый сильный клан наших земель.

— Поэтому я думаю только на одного, ваше благородие. На моего брата.

— Слишком долго Велёсовы спускали ему всё с рук, — я смял письмо. Моя рука вспыхнула, обращая его в пепел, который развеялся порывом ветра. — Пора объяснить ему, что он очень зря бросил мне вызов.

— Что будем делать, ваше благородие?

— Вы едете в усадьбу. Ты, по моему личному приказу, арестовываешь управляющего. Я отправляюсь в Озёрск и вызволяю своего человека, а заодно — вершу суд над Филимоном.

— У нас нет зацепок. К тому же, если ваш брат вовлечён в эту схему, то опасно доставлять документы в усадьбу.

— Они там не появятся, — я улыбнулся. — У меня на них другие планы.

— Понял, ваше благородие, — кивнул он.

Через несколько минут Добрыня отъехал с моим приказом по главной дороге, ведущей к усадьбе через Озёрск. А я взял из машины мобильный телефон, собрал документы в вещмешок, позаимствованный тут же — на складе, и дождался возвращения основной массы рабочих с шахты.

Вымазывание рук, лица и одежды горной пылью с одного из грузовиков не доставило мне удовольствия, но помогло затеряться среди толпы рабочих. Мало кто из них смог хорошо рассмотреть меня у шахты, а теперь и вовсе узнать было невозможно.

Единственным, что делало меня подозрительным, были три раны на лице, нанесённые Яшкой. Рабочие смотрели на них с опаской и старались не задерживать взгляд на моём лице. Но никто из них не узнал во мне аристократа.

Мы загрузились в транспортные автобусы, присланные специально за рабочими. Пошли долгие четыре часа тряски, храпа, разговоров и бесконечных деревьев за окном.

Но вскоре мы выехали на относительно нормальную дорогу, на которой нас не трясло каждые четыре метра и уже через полчаса остановились в Озёрске, рядом с непримечательным хостелом. Когда толпа работяг повалила туда есть, стираться и спать, я незаметно вышел в город.

Я посмотрел в телефон. В углу мелькал оранжевый. Сим-карта служб безопасности моего клана. Даже удивительно, что Велёсовы смогли позволить себе свою минисеть. Учитывая что изначально гвардия была меньше тридцати человек. Я набрал номер.

— Ало, Артур, ты меня слышишь?

— Да, — без энтузиазма ответили с другой стороны сонным голосом.