Князь Берет Свое

Последние ходячие трупы остервенело бросались на меня, чтобы дать своему хозяину хотя бы несколько секунд на побег. Большинство сгорали в пламени фантома, а остальных я сжигал «Огненными Стрелами» в голову. Даже у немёртвых центр управления находился там.

Зарубин имел фору, но бежал откровенно медленнее меня. Поэтому уже рядом с особняком я приблизился к нему достаточно близко.

Пламенный фантом врубился в сферу призрачных костей. Они лопались под жаром и разбрызгивали вокруг энергию смерти. Но красному огню было всё равно, он сильнее.

Зарубин закряхтел и сделал движение руками. Разбивая стекло окон, из дома вылетело шесть черепов, покрытых блестящим тёмно-красным металлом. Громко клацая челюстями, они полетели на меня, оставляя позади себя шлейф из багрового дыма.

Но Зарубину это не помогало. Фантом продолжал на ходу уничтожать его защиту, которая всего через несколько секунд окажется бесполезной.

«Огненный Шар» врезался в один из черепов с красочным взрывом. Но черепушка даже не оплавилась, только чуть потеряла в скорости. Остальные так и вовсе были критически близко.

Сопротивление магии. Хренов некрофил.

— Меч мне!

Кира не растерялась. Она бросила мне меч рукоятью вперёд, за которую я ловко ухватился и тут же, на развороте, рубанул по подлетевшему ко мне багровому черепу. Легко, будто горячий нож сквозь масло, я разрубил черепушку со стальным звоном. Её рассечённые половинки упали в грязь.

То, что практически неуязвимо для чистой магии, редко устойчиво к физическому урону.

— ОТВАЛИ ОТ МЕНЯ, ГНИЛОСРАНЫЙ ЭЛЕМЕНТАЛЬ! — завопил Зарубин, когда один из ударов фантома пробился через защиту целиком и опалил его грудь. Критически близко к месту, где должно было быть сердце. — Я СДАЮСЬ! СДАЮСЬ! ТОЛЬКО ОТЗОВИ СВОЮ ТВАРЬ!

Второй удар фантома застыл в пяти сантиметров от груди Зарубина, прямо напротив сердца. Он сам замер, с ненавистью и страхом смотря на огненную фигуру.

Клинок разрубил второй череп, чуть не схвативший меня сзади за шею. — У тебя две секунды, чтобы отозвать черепа и убрать свою защиту окончательно.

Чёрные глаза Зарубина сощурились. — Ты всё равно сдохнешь, — и его тело взорвалось облаком кровавого пара.

— Беги! Не вдыхай его! — велел я Кире и она послушно бросилась прочь, дальше от смертельного тумана.

Я усилил свой «Покров Пламени», который испарял каждую частицу крови, что приближалась ко мне. А красные черепа одновременно захохотали.

Идиот. Думает, я не понял что произошло.

Фантом испустил от себя волну жара, что растопила кровавый туман и открыла обзор.

Крупный чёрный камень с багровыми прожилками убегал в дом на длинных костяных ножках, как у паука. Классический способ побега для высшей нежити.

Черепа атаковали меня все одновременно. Ударом по широкой дуге я срезал два из них, ещё один отправил в сторону удачным пинком, а последний поймал пальцами в глазницы. Он судорожно клацал, пытаясь достать до руки, но я поддел его острием клинка и пронзил, ударив о землю.

Но это стоило мне времени, за которое я стоял на месте.

Костяной паук успел отпрыгнуть от удара фантома к дверям особняка. Они приоткрылись для него и громко захлопнулись, когда сердце Зарубина забежало внутрь.

Я цыкнул, разрубив последний красный череп.

Красный туман развеялся. Кира подошла ко мне, настороженно смотря на особняк. — Что теперь?

— Буду брать особняк. Иначе он укрепится там и обеспечит меня проблемами на несколько лет вперёд. Ты либо ждёшь тут, либо уходишь пешком. Риск в обоих случаях примерно одинаковый.

— Ну уж нет! — она упёрла руки в бока. — Я с тобой!

— Мешать будешь.

— Не буду! — замотала она головой, белые волосы спутались. — Тут холодно, между прочим!

— Там едва ли есть отопление.

— Там не дует ветер!

Я внимательно посмотрел на неё. — Дело твоё, хочешь рисковать — рискуй.

Она уверенно — насколько у неё получалось — кивнула.

Мы подошли к дверям особняка. Ударом сконцентрированного пламени фантом пробил дверные ручки и замки. С треском пало и магическое укрепление.

Ногой я выбил двери и мы вошли. Внутри классический особняк некроманта.

Из освещения только свечи в дорогих канделябрах. На стенах портреты предков, выпачканные засохшей кровью и грязью, стоял резкий запах мертвечины, на люстрах висели связки из костей.

По углам стояли бледнолицые слуги с выражением полного равнодушия на лицах. Мертвецы, которым сохранили человеческий облик.

Интересно, а имперских чиновников он встречал в таком же убранстве или хотя бы немного менял интерьер?

— Мне не по себе, — вздрогнула Кира.

— Ты можешь выйти.

Она фыркнула. — Там дует. Заболею ещё.

— Будь осторожна и двигайся строго за мной. Здесь полно ловушек.

— Слушаюсь, суровый господин, — без тени шутки ответила она.

Я вытащил компас, забив в него поиск крупнейшего источника энергии. Для того, чтобы вселиться в новое тело, требуется много маны. Зарубина мы найдём у него.

Стрелка указала вперёд. Мы поднялись по устланной ковром лестнице на второй этаж.

Щелчок. Свист. Несколько костяных игл выстрелили справа, но вихрь пламени, созданный фантомом, сжёг их до состояния чёрной пыли.