То есть, он собрался уходить все-таки? Не закончив дела? Ну, Антошка! Нагнал жути! Вообще, логично – уходить. Какие у палача тут шансы? На него уже весь город охотится. Может отпустить? Пусть бы валил на все четыре стороны – дался он нам? Информации с него не получишь, а опасность он представляет нешуточную. Дэбер, однако, своей репликой похоронил мои надежды.
– Умный какой! Нельзя просто так прийти к нам, нагадить и уйти.
Мда. Вопрос уважения на международной арене. С учетом магического окраса внешней политики – особенно. Отпустить не получится…
– Как предлагаете действовать? – спросил я у него. Фиг вам, не буду я тут доминировать и брать на себя управление операцией!
Евсеев бросил на меня несколько удивленный взгляд. Что не так? Мой двойник никого не стал бы слушать, а предпочтя ворваться внутрь, швыряясь молниями?
– Хотели на выходе брать. Чтобы служащие не пострадали. Покровом накрыть и ударить с двух сторон.
Страха я не чувствовал. Впереди была схватка с магом, с очень сильным магом, а я не боялся. Напротив, что странно, был спокоен и сосредоточен. Начал привыкать? Уверен в себе? Или самоуверен? Вот этого бы не нужно! На самоуверенности горят, особенно такие бестолковые новички, как я. Но не вызывать же в себе страх искусственно?
– А если он уже знает про нас?
– Нет, мы под пологом. Накрыли тонко, на самой грани восприятия – не скрывает, а просто внимание рассеивает.
– И не почует?
– Ну, если только он уникум. Но это вряд ли. Вы почувствовали полог?
– Хм… – вот почему я их не увидел! А должен был? Руке князя такое под силу? Перебрав варианты, решил ответить честно.
– Нет.
– Ну вот и он вряд ли. А действовать я вот как предлагаю – классические клещи. Растягиваем ему сектор обзора и работаем с флангов. Вам предлагаю центр взять, а мы с парнями с боков. Сперва работаем в ноги распадом, затем…
Стоп, стоп, стоп! Вам, ребята, очень повезло, поскольку здесь есть эксперт по борьбе с итальянскими магами! Я.
– Наш противник – смертец.
– Я читал доклад о столкновении в гостинице…
– Распад он легко игнорирует – не знаю каким образом. Работать надо эфиром.
Дэбер переглянулся со своими подчиненными, среди которых, кстати, не было ни одного из тех, кто был в гостинице. Спросил у них что-то одними глазами, получил столь же непонятный для постороннего ответ, и повернулся ко мне.
– Парни говорили, что вы аспекты эфира кидали… Это правда?
– Да.
– Как?
– После объясню. Как итальянца возьмем. Сейчас не самое удачное время для проведения мастер-классов. Предлагаю тактику сменить. Ставите щиты – все пятеро – и давите его, как прессом. Я атакую. При столкновении эфира и его аспектов будет током бить, так что осторожнее.
– Одной защитой?
– Поверьте мне. Голубой цвет… эфир работает лучше всего. Красный и черный он попросту игнорирует.
Плевать, в общем-то, что подумает Евсеев об обер-секретаре, говорящем так странно! Ну не знаю я здешнюю магическую терминологию!
Медленно и неуверенно, но дэбер все же кивнул.
– Ну давайте так…
Я повернулся к своим людям. Их использовать в операции я не собирался. Только Мишико.
– Глеб, дядя Ваня – вы в схватку не лезете.
– Да и не собирался! – старик вскинул руки-веточки.
– Почему? – возмутился, но больше для порядка, Самойлов.
– По кочану! Мишико… Михаил…
– Да завыте как прывыкли! – оскалился берс, снова безбожно коверкая язык горским акцентом – Щит мнэ кинь и все!
Водитель был, пожалуй, единственным человеком, который радовался предстоящему побоищу. Как ребенок, ей богу!
– Ты первым пойдешь, чтобы смертец в тебя сразу плетями ударил.
– Понял! – ни страха, ни сомнений. Идеальный боец первой линии!
– Выходит! – Евсеев ткнул пальцем в экран ноутбука, стоящего на капоте джипа. – Готовность!
Готовность… Все-таки, почему я так спокоен? Размышляя об этом, скинул на руки дяде Ване пиджак и обратился к дару. Дружелюбно подмигнули мне черный, красный и голубой жгутики, готовясь дать свою силу. Ну, понеслась!..
Дверь офиса «Жар-птицы» открылась и итальянец направился к нам. Глядя, кажется, прямо мне в глаза и улыбаясь. Я впервые смог его рассмотреть не в суматохе боя. Чуть выше среднего роста мужчина, худощавый, он двигался легко и пружинисто, как танцор. Или кот, демонстрирующий двуногим недоступное им изящество. Узкое лицо, смеющиеся за узкими стеклами очков черные глаза, вполне дружелюбная улыбка. Волосы он, вроде, перекрасил, теперь они стали светло-русыми, а не черными. И в руке убийца держал телефон, а не зеленую плеть.
– Я могу уйти! – крикнул он. Видел он нас прекрасно, какой там полог! – Не надо мне мешать! Крови нет между нами! Я просто наемник!
Он что – серьезно? Действительно рассчитывает, что его пропустят? Нет, ну это уже верх наглости! Приперся в Благовещенск, разрушил мой гостиничный номер и хочет просто уйти? Не знаю, к чему он там в своих Италиях привык, а тут вам не там!
Я призвал щит и стоящий рядом Мишико буквально впитал голубой цвет в себя. Так вот как это работает! Берсерк ощерился и рванул вперед.