Князь болотный

— Соседи сказали, не гневайся рикс, мы раньше торговали с родами Мокши, а они со своими соседями с родами Мери, но в этом году торговцы не приходили. Сказывают, что по реке приходили людоловы и рода мокшан попрятались мы по лесам, а мы вотостались без товаров, а нам железо и соль очень уж нужны. Без соли нам не сделать достаточно запасов на зиму, многие умрут.

Я задумался, местная география меня удручала, я никак не мог понять кто и где находится. И кто собственно напал на народы Меря и Мокшан, а кто такие вообще эти Мокшане. Я вот тут первый раз живого Вепса вижу, а еще какие то Меря.

Как вообще различать местных жителей. Я уже привык к дикарям, а этот человек обычный дикарь. Одежда есть, но скорее это хламида из шкур а не одежда. Оружие у его воинов примитивное, обычные дубины и длинные палки с прикрученными железками, изображающие копья. По виду чистые песьеголовые, цивилизацией и не пахнет.

— Так что скажешь вождь? — я достал нож и положил на стол, потом достал топор и положил рядом — мы будем торговать с тобой не только солью, ты получишь еще и оружие и сможешь отбиться от врагов. Но взамен я требую признать меня своим князем. Ваши селения будут пускать в свои земли моих торговцев и сами смогут ходить по моим землям с товарами, и я даже малую десятину с вас за торговлю в своей земле брать не буду, а взамен вы получите, все что вам нужно, включая помощь моей дружины.

— Твое предложение хорошее, но наш род не отступится от своих обычаев.

— Разве я что то сказал про обычаи? Живите, как хотите, но не грабьте и не нападайте на моих купцов и на тех, кто пойдет через ваши земли к моему торжищу. Мне все равно, кто у вас вождь я не собираюсь влезать в ваши дела, но мне важно, чтобы никто не смог взять в полон твоих людей, а землю твою закрепить за собой. Эта земля от сюда и до моря студеного, где плавают большие белые льдины моя, и все люди что тут проживают от ныне находятся под моей рукой.

Дед долго смотрел мне в глаза, а потом спросил:

— А известно ли тебе, что вся земля и все люди на ней принадлежат богам?

Я кивнул головой.

— И земля, и небо, и все твари, что под небом принадлежат только богам, но после богов на этой земле я главный.

Дед покачал головой и сказал.

— Те, кто приходил грабить народы мокшан и меря тоже говорили, что эта земля их по праву.

Во нормальные такие разборки, пацаны из соседнего района пришли на рынок и говорят: "теперь мы ваша крыша!".

А тут я на рисовался и говорю: "кривому не платить, а платить мне, потому что я вашего кривого нюх топтал и платить нужно мне".

— Послушай старейшина, сейчас там — я показал рукой на запад — там собираются такие же тати, что нападают на селения и уводят людей на рынки рабов. И они говорят, что это их земля. Я скоро прогоню их всех и пойду к Меря, и там перебью всех людоловов, что пришли на ваши земли. А вы пока не ходите в земли Меря, пусть думают, что дальше в лесах никого нет, а я скоро займусь этими татями. Ходите пока на моё торжище.

— Это наши товары, что ты дашь за них? — дед показал рукой на кучку барахла.

В углу сруба лежала приличная куча мехов, высотой по пояс взрослого человека.

— Я дам тебе, все что ты попросишь, сейчас меня не интересует настоящая цена моего товара, мне нужно лишь то, чтобы выжил твой род, а дальше мы с тобой сочтемся, проси все что тебе нужно.

И дед попросил, а я думал, что тут люди пока скромные. Пришлось отдать два пуда соли, пять пудов пшеницы, пятьнаконечников для сулиц и пять ножей.

Вепсы ушли обрадованными, а с ними, ушли и десять моих воинов, чтобы пометить дорогу до Ловати. А через год, если не убьют, то поставлю на Ловати селение. Итак, будущий путь из варяг в греки прорисовывался в реальности.

Когда ушли Вепсы ко мне подошли несколько парней из местных Чудинов, что мы освободили при взятии торговой бревенчатой крепости.

— Князя однако, позволь нам взять немного соль, топор и пилу — проговорил один чудин.

— А зачем? — не понял я.

— Мы тама внизу, за поворотом река Полота, если подняться вверх по течению — парень показал пальцем на север — тама в двух днях пути от сюда стоял наш охотничий домик, но злые люди его сожгли. Позволь нам поставить там новый домик, там много, много дичи есть, там раньше наш род охотился.

Бабах, пробил мою страдальческую голову электро разряд, аж в голове засверкало.

Да, что б ты тварь. Это, что за хрень, меня так простреливает, аж искры с глаз сыплются, опять реакция на название, или на охоту, что это за сигнал такой?

Отроки Чудины смотрели на меня с опаской, но я махнул рукой, типа не парьтесь, это мои проблемы.

— Как вы говорите река называется, где ваш род охотился?

— Так много, много рек принадлежало нам и Полота и Дохнерка, наш род самый последний, все остальные ушли на полночь, подальше от злых торговцев, до самого Альдога моря, вкусного моря с большими волнами, там тоже много зверя.

— Что значит вкусного?

— Тама однако очень вкусная вода — рассказчик аж глаза прищурил от удовольствия — и рыба тама вкусная, и зверь морской есть, прямо на берегу спит, мы его руками ловим.