Князь черного заката(мгмж-2)

Взгляд привлекла дряхлая старуха в каких-то невообразимых лохмотьях, которая медленно ковыляла, опираясь на клюку. Прохожие, оказавшиеся на ее пути, спешили убраться подальше. Из-под черного платка выбивались седые космы, длинный крючковатый нос делал бабку похожей на старую растрепанную ворону. И без того горбатая, старуха взвалила себе на спину невероятных размеров короб; юному волшебнику оставалось только удивляться, каким образом древняя бабулька ухитряется тащить такую ношу.

- Бабушка, давайте я вам помогу.

Старуха резко подняла голову, и Демиан натолкнулся на колючий, пронизывающий взгляд маленьких слезящихся глаз.

С огромным трудом подавив противоестественное желание упасть перед ней на колени, Демиан спокойно повторил:

- Позвольте вам помочь. Куда вам такую тяжесть тащить.

Старуха выжидающе молчала, продолжая прожигать парня взглядом. Дем уже решил было, что бабка глухая, и собрался повторить свое предложение погромче, как вдруг старуха скинула с плеч свою ношу и, не дожидаясь реакции добровольного помощника, пошаркала прочь. Демиан поспешно подхватил короб, взвалил его себе на плечо. 'Вот тебе и старенькая бабулька! Да тут не меньше десяти стоун!'

Согбенная фигура в развевающихся лохмотьях маячила впереди, и Демиан пошел вслед за ней. Бурлящая, как огромный котел, Шатровая площадь осталась за спиной. Маг быстро нагнал старуху и теперь держался от нее на расстоянии нескольких шагов. Бабка целеустремленно ковыляла вперед, не оборачиваясь, так что закрадывалось подозрение, что она совершенно забыла о своем носильщике, что, впрочем, неудивительно в ее возрасте. Наконец она свернула в узенький безлюдный переулок, заканчивающийся тупиком, и остановилась.

- Вы здесь живете? - вежливо попытался выяснить Демиан, злясь на себя за не вовремя проснувшуюся совесть, не позволившую пройти мимо старой немощной женщины и не помочь ей. Это всё слишком правильное воспитание деда и мастера Когана!… Они воспитали, а ему теперь мучайся с этой ненормальной. - Простите, вы меня слышите? - Терпение уже было на исходе. - Занести вещи в ваш дом?

Ненормальная обернулась и внимательно оглядела парня так, будто впервые видела. Подошла и заставила опустить короб на землю. Этот взгляд маленьких злых глаз, устремленный на него снизу вверх, начинал нервировать. Демиан очень удивился, когда старуха заговорила скрипучим голосом.

- Что ж, надо бы тебя отблагодарить.

- Не стоит! Мне ничего от вас не нужно… - Но старая карга словно не слышала его возражений.