Князь черного заката(мгмж-2)

- Приветствую вас, Магистр, - сияя великосветской язвительной улыбкой, склонилась в изящнейшем глубоком реверансе блистательная герцогиня. И, вопреки ожиданию, невыносимая мука в чёрных глазах откликнулась в ней не злой радостью, а ответной болью. С отчаянным, безнадёжным вызовом поднялась, прямо и гордо держа спину. Но даже суровая кармаллорская выучка оказалась неспособна помочь - пошатнулась, враз растеряв все бережно накопленные силы. Отрицательно качнула головой, когда молодой Магистр уже протянул было руку - поддержать. 'За что мне всё это?'

'Зачем?' - отчаянно вопрошали блестевшие от закипающих слёз синие очи.

'Я не мог иначе', - даже не пытались оправдаться непроглядно черные. Устало опустились длинные ресницы. И Марина, впившись пальцами в ладони до алых полукружий, с обреченной ясностью поняла, что даже не может его ненавидеть. И ревновать тоже. К кому? К Пределу? Нелепо.

Девушка кивнула, соглашаясь со своими мыслями. Молча и неторопливо вышла из зала. Выплыла, как призрак. Демиан не стал ее догонять.

***

За неделю до этого. Телларионский замок

- Наглость, несусветная наглость! - вопил с высокого престола взбешенный Магистр. Но тот, кто до сих пор носил уже чисто номинальный титул предводителя всех волшебников, был не только в гневе, он был в ужасе. Это ясно видели все, хоть он и стремился скрыть свои истинные чувства. Но с потрохами выдавали бегающие глаза и костлявые пальцы, сжимающие жесткие подлокотники. Его воплощенный кошмар, принявший облик молодого темноволосого мужчины, невозмутимо пережидал, когда утихнет гроза, ниспосланная на его голову разбушевавшимся Магистром, стоя у подножия трона, поставив одну ногу на нижнюю ступеньку и опершись о колено. 'Мерзавец, зевнул бы еще от скуки!' Но за кажущейся расслабленностью позы скрывалось напряжение взведенной арбалетной пружины. Демиан давал себе полный отчёт в том, что честного боя ему ждать не приходится. Подлые приёмы, Запретная магия и удары в спину - вот к чему он был готов. И не особенно прислушивался к потоку оскорблений, обвинений и угроз, щедро приправленных площадной бранью, пропуская всё это сквозь сознание, собираясь для отражения внезапной атаки.