Князь черного заката(мгмж-2)

Он ощущал себя полотном, которое портной в ярости от того, что выкройка получилась неудачной, с остервенением и даже некоторым злорадством кромсает на ленточки, на узкие полосочки ткани с распустившимися неопрятными мохрушками краями. За одним только, но очень важным исключением. Он, в отличие от бесчувственной материи, которая безмолвно стерпит всё, как её ни режь, был живым. Еще живым. Но готов был в голос выть от нестерпимой боли. 'Эджай!' - позвала его Эстель, протягивая сквозь пустоту тонкие руки. Такие слабые, к ним отчаянно мечталось прижаться губами. Вместо лица у любимой была лишь застывшая маска страдания. Бескровное. Зато кровоточили белые губы… Чёрные тени залегли вокруг потемневших, ставших болотного цвета глаз. 'Почему она? Кто её мучает? Разве вам мало меня? Рвите, кромсайте, в клочки… Только не трогайте её, умоляю!' Он рванулся к ней, но Эстель, словно опавший листок, уносило всё дальше. Только её надрывный крик звенел в ушах. Он вновь оказался бессилен что-либо изменить. На душе сомкнулись ледяные лезвия ножниц…

Следующее пробуждение было не в пример тягостнее предыдущего. Вместе с сознанием вернулась память. Вместе с чувствами пришла боль. Эджай хрипло выдохнул, горло будто наждаком изнутри хорошенько натёрли. По всему выходит, что кричал он не только в воображении, но и в реальности, да так, что сорвал голос. Скосил глаза вниз - безупречно белая рубашка не скрывала туго наложенных повязок. Похоже, он замотан в эти чистые тряпицы едва ли не полностью, как новорожденный. Ведьмак постарался не представлять, что у него творится под бинтами. По самым оптимистичным прикидкам получалось, что тут нужно не перевязывать, а сшивать. Да и то… Разум был не в состоянии вообразить, каким уровнем мастерства должен обладать неизвестный целитель, чтобы сохранить ему жизнь. В тот миг, когда он окончательно потерял сознание, рухнув в подмёрзшую грязь, он совершенно трезво осознавал, что это конец. Что его не спасёт даже чудо. Он не мог ошибиться, он, ведьмак, повидавший достаточно смертей и вполне сносно разбирающийся во всевозможных ранениях, достаточно сведущий в пределе возможностей живого существа. Полученные им повреждения должны были гарантированно отправить его за Грань. Но… он жив. Это усердно доказывает ему боль. Он по-прежнему ощущал себя живым, а не бесплотным духом, или что там доказывают служители Хозяйки?… Где этот… лекарь??! Так и подмывает высказать ему этак с дюжину пар ласковых слов в искреннюю благодарность за спасение! Кто ж этого альтруиста только просил о такой услуге? А, чтоб ему… Ну, пусть только на глаза попадётся, будет впредь всю жизнь себя одного лечить! Эджай в бессилии закрыл глаза. Под веками непривычно защипало, зажгло.

- Не оплакивай тех, кто еще не потерян для тебя, - по-взрослому серьёзная фраза прозвучала до абсурдности странно, произнесённая звонким детским голоском. Неуместно, нелепо… И только лишь. Он не услышал фальши. И именно поэтому он замер, весь обратившись в жадное внимание, силясь постичь смысл слов. Не веря и веря одновременно. Эджай очень медленно повернул голову, чтобы встретиться с глубоким взглядом невероятно древнего существа, смотрящего на мир из глаз маленькой очаровательной девочки.

- …Так значит, это наказание, - бесцветным голосом подвёл он невидимую черту под долгими объяснениями маленькой богини.

- Нет, не наказание, - твёрдо возразила девочка. - Это плата. За нарушенную Клятву.

- Хорошо, пусть будет по-твоему. Пускай расплата, - 'покладисто' согласился ведьмак, избегая смотреть в милое детское личико той, для которой ровным счётом ничего не стоило до неузнаваемости изменить его жизнь и жизнь Эстель. И… жизнь их сына. Бездна, а ведь он даже не знает, как его зовут…

- Демиан, - промолвила девочка. При чём здесь демоны?!

- О чём ты?

- Его зовут Демиан, - спокойно пояснила богиня. И тут же поправилась, - Точнее, еще не назвали. Но уже скоро назовут, так что это не имеет никакого значения.

Эджай в некотором ступоре переваривал полученную информацию. Если бы у них всё было так, как они мечтали… и сын носил бы совершенно другое имя. Они назвали бы малыша иначе, так, как было заповедано у его предков. Эджейль. Так уж совпало, что это имя соответствовало одному из названий светлых духов, обитающих в Выси. Вот только вышло всё совсем не так, как предполагали Эджай и Эста. И житель неба превратился в исчадие Бездны. Вот так шутка… Злая шутка.

- Де-ми-ан… Ну и имя. Кто-то обладает поистине… оригинальным чувством юмора.

- Тебе так не понравилось имя?

- Да Бездна с ним, с именем! Главное, что мой ребёнок жив.