Князь Демидов #01-02

— В конечном итоге, бедная девчонка вчера ночью почти два часа выслушивала от Машульки коммерческое предложение. Сегодня утром одно из производственных предприятий Слуцких получило большой заказ на изготовление товаров для магазинов Волковых. Круговорот товаров и денег в природе! А всё из-за чего? Из-за глупой ревности.

— Погоди… то есть, Люси не хотела, чтобы Оксана смотрела со мной мультики? — Толик явно не мог поверить своим ушам: — Алиса… Я ценю твою поддержку. Но это уже перебор. Сделка явно произошла совершенно по другой причине.

— Что?! — мы все одновременно едва не хлопнули себя по лбу. Даже Устинья прыснула в кулак.

— Толик… — Матильда взглянула на парня, а затем взяв ложку, аккуратно стукнула ему по макушке: — Включай уже мозги. Чай не маленький!

— Они всегда работают на двести процентов. Именно поэтому… я всё знаю. И всё вижу. — гордо заявил он: — Но… я рад, что не противен Оксане.

— Вертеть мужчинами — участь дешёвых простолюдинок. — хмыкнула Алиса: — Они изо всех сил стараются пристроить себя, поэтому способны на подлость и обман. У них нет другого выбора. Они готовы лгать до последнего! Клясться в несуществующей любви, лишь бы продолжать доить своего оппонента.

— Ты такая злая. — с осуждением произнесла Пуся.

— Я — реалистка. А ещё я искренне желаю, чтобы мой младший брат раскрыл глаза и начал хоть чуть-чуть доверять девушкам. — ответила старшая сестра.

— Отчасти, она права. — я взглянул на Толика: — Если искать в человеке только плохое, то ты… рано или поздно обязательно это найдёшь. Но не согласен с тем, что нужно доверять всем девушкам. Даже среди дворянок есть те, кто умело плетёт интриги.

— Да-да. Машулька с Люси, на пример. — усмехнулась Алиса: — Но они молодцы. Взялись за обработку объекта крепко. Жди, Толик… Скоро начнут атаковать. А как приедешь в Университет — отбомбят по полной. Пускай над нами многие смеются, но мы продолжаем оставаться одним из самых богатых Домов Российской Империи.

— Что значит — «отбомбят» по полной? — поинтересовался Толик.

— Начнут захватывать твоё сердце.

— Девчонки? Моё сердце? Ой, не смеши… — расхохотался очкарик: — Скорее, они начнут захватывать Володю.

— Володя знает, в чём соль и сможет спастись. А ты — нет. — Алиса протянула младшему брату солонку: — Я волнуюсь за тебя.

— Поверь мне. Я справлюсь! — заявил Толик и принялся за обе щеки трескать котлеты из индейки с картофельным пюре.

Да, вот что-что, а повара у них здесь явно не из простых городских столовок.

Пока мы наслаждались местной кухней, та самая дама с птицей на плече вальяжно прошла мимо меня и села через три столика от нас. Её пернатый питомец вспорхнул и превратился в высокого черноволосого юношу в дорогом мундире.

— О! Я столкнулся с ней возле уборной. Это кто? — тихо поинтересовался я.

— Знаменитая Графиня Корф из Курляндии. — ответил Толик: — Ей по наследству от мужа досталось несколько штолен, где добывали самоцветы для зарядок. Она напрямую торгует с ювелирным домом Певцов Камней, который, в свою очередь, реализует свою продукцию через Графиню Строганову. Мы с тобой у неё закупались.

— Вот, как? Занятно. А суровый птиц, это кто?

— Юлий. Он же — огненный феникс, мур-мя. — пояснила Устинья: — Очень древний экспонат. Мы за глаза называем его — Дед.

— Дед? — я ещё раз взглянул на юношу, который с интересом о чём-то рассказывал своей старенькой хозяйке: — И сколько ему лет?

— Около тысячи. — ответила Пуся: — Но это примерно. Точного возраста никто не знает. Да и он не говорит. Довольно мощный дух. Но Мардук бы с ним справилась на раз-два.

— Мардук? А она же моложе? Или я ошибаюсь?

— Моложе. Но так ведь сила духа не зависит от возраста. — улыбнулась Ведьма-старшая: — Духи заключают договора или контракты фамилиаров и вбирают в себя энергию человеческой души. Тут всё просто — чем больше вобрал, тем сильнее стал. Однако, проблема в том, что духи сами себя загнали в очень серьёзные рамки. Чем сильнее становится дух, тем привередливее он начинает выбирать себе хозяина. К примеру, та же Устинья — могла бы уже встать на одну ступень развития со своей матерью, но она слишком избирательна. Кому попало служить не хочет. Поэтому, всё ещё находится на начальном этапе звериного божества третьего ранга.

— Я пыталась, мур-мя! Но у меня ничего не вышло… — с грустью ответила кошка: — Всё не то, и всё не так.

— Многие духи вообще выжидают «достойного» по сто, а то и по двести лет. — усмехнулась Матильда: — Там тоже много заморочек. Впрочем, как и у людей.

— Как-то это… не прагматично? — задумчиво произнёс я.

Насколько же духи повёрнуты на своих хозяевах? Да после всего услышанного за прошедшие пару дней — слова Устиньи о том, что их не интересуют люди казались мне… немного нереалистичными.

С одной стороны, кошка сделала большое одолжение, что начала служить безранговому чародею. Но с другой — она же не дура и прекрасно понимает перспективу.