Князь Демидов #04

Поднявшись на сцену, мы с Устиньей сделали два шага вперёд, а затем по правилам дуэльного этикета — поклонились зрителям, судье и Штиглицу. Тот ответил нам жалким кивком, но — не осуждаю. Главное, чтобы он после дуэли вообще смог шевелить головой.

— Готовы?! — Катюша указала на меня.

— Да.

— Готовы?! — резко повернулась в сторону Эдика.

— Так точно. — нахально ответил он.

— Внимание. — Госпожа Шикова подняла руки.

Заунывыч вновь превратился в металлические перчатки, а я принял боевую стойку. В руках Эдика появился мощный двуручный меч изо льда. Приглядевшись к движениям ног, стало понятно, от кого именно Венера переняла боевую технику. Молодец, старший брат! Похвально, что он передал свои знания следующему поколению.

— В БОЙ!!! — крикнула Катюша и тут же испуганно спрыгнула с арены.

Активировав Предвиденье, я устремился вперёд и к своему великому удивлению обнаружил, что Эдик ничуть не отстаёт. Всё же, про его медлительность Венера малость слукавила. Или же ожидала от меня чего-то большего… Тут уж не совсем понятно.

Злорадно ухмыляясь, Штиглиц сделал мощный выпад. Его ледяное лезвие прошло в нескольких миллиметрах от моей головы. Увернувшись, я быстро шагнул вперёд, а затем попытался ударить Эдварда по ноге, но он вовремя закрылся ледяным щитом. Кулак врезался в замороженную пластину, и та разлетелась на тысячи маленьких осколков.

Очень хорошо, что Заунывыч сейчас находился под защитным полем Хихаля. В противном случае он мгновенно превратился бы в лужицу после такого удара.

Но на этом интересные финты Эдика не заканчивались! Позади меня выросла настоящая стена с шипами из сосулек и довольно быстро полетела прямиком в спину. Пришлось активировать огненное кольцо Устиньи, которое мгновенно растопило лёд.

— Твою мать! — закрывшись от яркого пламени, выругался Эдик: — Как ты успел?!

— Опыт научил меня прикрывать спину от таких, как ты. — ответил я, и сделав пару шагов назад, нанёс мощный удар ногой. Увы, Штиглиц вновь успел сделать ледяной заслон, и затем атаковал из-под него, ожидая, что я не смогу среагировать сразу после манёвра.

Как опрометчиво с его стороны…

Схватившись за ледяное лезвие, я отвёл его в сторону, а затем максимально аккуратно прописал удар ногой в грудную клетку соперника. Эдик вскрикнул и мне даже показалось, что он на мгновение закатил глаза от боли, но нет… Штиглиц, конечно, отлетел на несколько метров назад. Однако, он приземлился на ноги, всем своим видом показывая, что его эта ситуация лишь немного раззадорила.

— А ты хорош… — злобно прорычал он, размахивая ледяным клинком в разные стороны. Бедный мальчик… Эдик не догадывается, что я пробую разрабатывать красивые техники и иллюзию боя, чтобы поддержать интерес зрителя. Если бы хотел его прибить — вообще прекратил бы этот несуразный танец льда и пламени ещё минуту назад.

Немного переведя дух, Штиглиц снова пошёл в атаку. На этот раз он решил сделать серию из нескольких взмахов клинком. Кажется… нечто подобное было и в нашей школе фехтования. Очень простой, но крайне эффективный стиль боя, когда противник не понимает и не может предсказать, куда именно прилетит лезвие.

Немного прикинув, я решил применить разработанную Устиньей технику «Огненных кулаков».

Ну, там всё просто — кулаки реально покрываются горячим пламенем. Но такое без защиты Хихаля делать крайне опасно. Есть шанс получить ожоги третьей степени.

Так вот, прописав несложный конструкт, я зажёг свои кулаки и несколько раз отбил атаки Штиглица. При соприкосновении с огнём, ледяной меч начинал трескаться и шипеть, выдавая плотное облако белого пара в высь. Публике такой спецэффект пришёлся по душе.

Зато Эдик уже начинал паниковать.

По сути, он совершал всё те же ошибки, что и Венера… Наверняка он потратил много времени и сил, чтобы натренировать свою младшую сестрёнку. Только вот, не совсем понятно, когда именно у них начался разлад.

Штиглиц психовал и ругался, лупя меня по горящим кулакам быстро таящим клинком.

— Да что это такое?! — выдохнул он, когда его растрескавшийся меч наконец-то сломался напополам.

— Магия и никакого обмана. — усмехнулся я, и выхватив из его рук остатки ледяного оружия, разбил об пол.

— Хорошо… Хочешь, чтобы я показал тебе всё? Сделаем! — злобно заявил он, и в его руках тут же появилось две ледяные сабли.

Кажется, этот стиль Эдику шёл куда больше. Во-первых — он и руками работал замечательно. А во-вторых — Штиглиц отлично двигал ногами. Передо мной был отменный боец! И в целом, теперь я понимал, почему его так боялись местные.

Тут даже действующему чемпиону университетского турнира пока далеко до Эдварда.

Парень буквально превратился в торнадо из ледяных клинков. А ещё, он постоянно пытался приморозить пол подо мной, чтобы я потерял равновесие. Но техника огненного круга не давала температуре слишком сильно опуститься.

Сражение продолжалось.