Князь Демидов. Том XII. Часть 2 (Финал)

— Не подходи. — Крис выхватила пистолет: — Это же твоя маска, не так ли?

— А все, кто лежат вокруг — мои бывшие друзья. — признался Джеймс.

— Бывших предателей не бывает.

— Бывает. — Брюгге развёл руками: — Скажем так — вы первая девушка… Нет — первый человек, не считая моего дворецкого, кто увидел мое лицо без маски за последние двенадцать лет.

— Двенадцать? А тебе сколько?

— Сорок три.

— СКОЛЬКО⁈ — Крис не могла поверить своим глазам: — Лжец!

— Простите, Госпожа Подпрапорщик… Но паспорта при себе не имею. — Джеймс присел на одно колено и Жора Пень тут же запрыгнул к нему на плечо: — Я за всех своих — горой. В том числе и за сотрудниц своего заведения. И вы готовы были отдать жизнь за Жулиан. Это… очень благородно, Госпожа Подпрапорщик! И я со своей стороны…

— Ничего не надо. — фыркнула Крис и спрятала пистолет: — Я спасла Жулиан. Ты спас меня. Большего и не нужно.

— Зря отказываетесь. — мило улыбнулся Джеймс и погладил Жору по пузику, от чего тот аж начал приплясывать.

— КРИСТИНОЧКА!!! — взревели снаружи, и в землю, судя по грохоту — врезался метеорит. Спустя мгновение на склад вбежал Фафнир: — Кристиночка!!! Радость моя!!! Ты живая?!?!?!

— Конечно… — удивлённо ответила блондинка и хотела увернуться, но дракон оказался быстрее.

— Кристиночка… — Фаф стиснул девушку в крепких объятиях, которые могли с лёгкостью раздавить бронированный моколь Его Императорского Величества: — Ты в целости и сохранности! Божечки! Как же я переживал…

— Да, что со мной станется?

— Ничего. — нахохлился дракон: — Даже думать об этом не хочу!

— Скажи спасибо Господину Брюгге.

— Брюгге?!?!?! — Фафнир тут же отстранился от Крис и буквально загородил её собой: — Ах ты ж скотина…

— Что-то не так? — Джеймс уже успел замотать голову бинтами.

— Ты… Квинтэссенция похоти и разврата! Не дай бог склонял нашу Кристиночку ко всякой грязи!

— Я? — усмехнулся Брюгге: — Даже не думал! Но не могу не отметить, что если бы Госпожа Подпрапорщик попалась мне в иной ситуации… Я бы с удовольствием предложил ей работать у нас. Такая жемчужина должна храниться только у самого достойного коллекционера-ценителя!

— Пошёл прочь! Испепелю! — зашипел Фафнир: — Кыш! Кыш!

— Хорошо. Я счастлив, что у Госпожи Подпрапорщика такой верный защитник. Прямо, как в сказке… Красавица, что сидит в высокой башне, а её охраняет дракон, который отдаст свою принцессу лишь самому достойному. — улыбнулся Джеймс.

— Достойных в этом мире нет! — профырчал дракон.

— А это уже не тебе решать. — Брюгге махнул рукой, и они вместе с кротом поспешили удалиться восвояси.

— Развелось тут романтиков… — Фафнир вновь посмотрел на Крис: — Я так рад, что с тобой всё хорошо!

— Спасибо. Я… не знала, что ты можешь быть душкой. А-то, как правило — ведёшь себя, словно конченый «судак».

— Какой есть. — пожав плечами, ответил дракон: — Идём! В качестве исключения — позволю прокатиться на себе.

— Вау… А, может, лучше, пешком?

— Нет уж! Мы слишком далеко от столицы. Кстати… Фафнир начал принюхиваться: — Мощнейший энергоодор исходит из той дыры в полу. Стоит проверить?

— Нет. Там просто безобидные кроты. Ничего такого.

— Безобидные? — усмехнулся дракон и вывел блондинку со склада.

— Боже… — девушка прикрыла рот рукой от увиденного.

Прямо перед заброшенным зданием торчали вкопанные на половину вражеские танки и БТРы. А рядом лежали частично погребённые трупы бойцов «Когорты».

— Согласна… — выдохнула Крис: — Не такие уж они и безобидные…

* * *

«Надо поговорить» — ударило словно гром среди ясного неба. Шанго умела делать такой тон, что ты прекрасно понимал — ничего хорошего не жди.

— Что-то случилось? — зависнув в воздухе, поинтересовался я.

— Случилось? — Настя нахмурилась: — Ты — одолел Сааджа! Спокойно перепрограммировал Саранчу и… Чёрт возьми, Кхал — ты висишь в воздухе!

— И, что такого? — я увидел, как несколько Штормовых наездников пролетело мимо нас. Правда, из-за специфики костюма, они так ничего и не увидели.

— Ты сейчас издеваешься? Кхал… Я хочу узнать, что с тобой произошло! Ты… Ты почти умер! А потом ещё и Хихаль, которая оказалась местной Матерью всех духов. Ты хоть понимаешь, кто она такая⁈

— Могущественный дух?

— Она — младшая сестра Тангейзера, Кхал. — Настя подлетела ближе и взяла меня за руки: — Послушай… Я понимаю, что эта Терра — очень важна для нас двоих! Но если Хихаль тебя обманула… Если всё это время — ты был сосудом для Тангейзера… Всё, что мы сделали — потеряет всякий смысл!

— Хихаль меня не обманывала.

— Уверен? Миротворцы — очень хитрые существа. И врать они умеют намного лучше, чем ты привык думать. Перед тобой сейчас очень яркий пример…

— Могла бы не напоминать. — вздохнул я: — Просто… Мы — победили. Разве это сейчас не самое главное?

— Кхал… Как же ты не можешь понять? — Настя с беспокойством посмотрела мне в глаза: — Тебя наделили силой Миротворца! А это — очень серьёзный дар. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. И я очень сильно сомневаюсь, что Хихаль отдала тебе силу за просто так.

— Не за просто так.