Князь-гладиатор

— Ты же говорил, женщины на Валиноре не носят брюк? — прошептала Милена, пока они шли к эльфам.

— Королева — исключение. Впрочем, тебе я тоже не запрещаю, — хмыкнул супруг.

После официального представления Анарион кивнул в сторону аэрокара:

— Мой пилот вас отвезёт в Полесье, но назад жду тебя через пять дней, как договаривались. Дел накопилось не в проворот.

— Я как раз подумал, надо бы Валинору прикупить корвет, чтобы иметь связь с Обитаемым миром по собственному желанию, а не ожидать, когда оттуда кто-то соизволит прилететь.

Анарион похлопал Роха по плечу:

— Это просто замечательно, когда в руководстве страной есть согласие. Я уже велел осмотреть и подготовить оставшийся от Мараика транспортник.[1] Корабль в принципе очень хорошо вооружен. Я даже предложил Бекеле[2] остаться пилотом. Однако он хочет вернуться служить в космофлот, так что пока думает.

— А дед и Ирис?

— Мэтру Боргезе купили уютный домик на Хрустальных озерах. Он живет там отшельником в свое удовольствие, ловит рыбу и в «цивилизацию» возвращаться не собирается. Правда, активно принимает участие в разработке электростанций на Силе, но слышать больше не желает ни о каком вооружении и даже запретил кому-либо давать его номер комма. А Ирис улетит с кораблем, который вас доставил. У нее остались там родные, и она пока не особенно представляет свою дальнейшую жизнь. Впрочем, я сказал, что здесь ей всегда рады.

— Вот давайте, ваше величество, без обобщений, — скривился Таурохтар, хотя Милена чувствовала, что он шутит.

Наконец, их отпустили. Милену очень волновал вопрос, зачем мужу через пять дней возвращаться в столицу, и где в это время будет она, только при постороннем эльфе-пилоте она этого спросить не решилась. Тем более было о чем подумать — ведь ей впервые предстояла встреча со свекровью. Однако аэрокар летел так размеренно-убаюкивающе, что Милена пригрелась в объятьях супруга и проспала большую часть трёхчасового перелета.

К счастью, аэрокар сел во внутреннем дворике, так что, кроме нескольких слуг и невысокой сухощавой эльфийки, лицо который, видимо, от не единожды пережитого горя, испещряли морщины, рядом не присутствовало. Если присмотреться, в чертах Роха и пожилой дамы имелось определенное сходство. Вдовствующая княгиня с трудом сдерживала слезы в глазах и порыв броситься к сыну. Милена попыталась поотстать, чтобы дать им хоть минуту наедине, но Таурохтар ее по-хозяйски выудил из-за своей широкой спины и представил:

— Мама, познакомься, это моя жена, леди Милена. Женщина, спасшая мне жизнь целых четыре раза.

Доктор, специально для этого случая надевшая хоть и современное, но все же платье, продемонстрировала неловкий реверанс и удивлённо глянула на мужа. Это откуда он столько насчитал⁈

— Леди Аронель, — с достоинством представилась княгиня, и тут же просто добавила, — хотя мне будет приятно, если сможете называть меня мамой.

— Мама, жрец ждет? — уточнил Рох, перетягивая внимание на себя.

— Да, как ты и просил. Но может, сперва ужин?

— Нет, ужин как раз потом, — и он, взяв Милену под руку, повел ее во дворец. По-другому назвать этот роскошный дом у доктора язык не поворачивался.

— Что ты задумал? — прошептала молодая женщина, пока они шли по широким коридорам.

Таурохтар ничего не ответил, так как уже открывал дверь одной из комнат.

Милена увидела большой зал с колоннами, столом в форме подковы и рядами кресел вокруг него. Во главе стола сидел полный седовласый эльф, тут же вставший при их появлении и поклонившийся.

— Вот, ваша светлость, все подготовил!

Князь размашисто поставил свой росчерк и передал бланк Милене. Во время перелета молодая женщина начала учить синдарин, но тут смогла разобрать только: «Я, Таурохтар Ангрэн, клянусь…» и слова «муж» и «жена» в конце.

— Перевести? — участливо уточнил князь.

Но Милена отрицательно мотнула головой и расписалась. Она и так поняла, что это слова той самой, произнесенной ими в спасательной капсуле клятвы.

…Первое Валинорское утро встретило Милу прыгающими по подушке солнечными зайчиками от стоящего на полу высокого канделябра со стразами. Легкий ветерок из приоткрытого окна колыхал их, и блики рассыпались по постели игривой чехардой. Девушка со сладкой улыбкой открыла глаза и осмотрелась. Вечером им с мужем как-то было не до этого.

Спальня Таурохтара оказалась огромной. И под стать ей кровать с балдахином. Впрочем, пошит он был из такой легкой и воздушной ткани, что визуально облегчал всю громоздкость конструкции. А еще на кровати получалось одинаково комфортно лежать, что вдоль, что поперёк. Казалось, что здесь можно заснуть вдвоём и ни разу за ночь не встретиться. Вероятно, во избежание этого, князь притянул жену к себе и даже во сне не отпускал. Это было так необычно, но так уютно!

Рох, тоже проснувшись, зашевелился и первое, что сделал, прижал к себе Милу посильнее и поцеловал в шею:

— Доброе утро, леди Ангрэн. Готовы к сюрпризу?

Муж рассказал о нем во время полета в аэрокаре, хотя Милена думала…

— А… вчерашняя роспись — это не он?

Муж хмыкнул и снова поцеловал: