Князь Игорь. Витязи червлёных щитов

Вскоре к Игорю прискакали ханы. Взволнованный Кунтувдей, брызгая слюной калечил слова:

— Княже, что случилось между вас? Владимир взбесился! Повернул свой полк и быстро назад пошла! Хотел, чтоб и Рюрика полк, и чёрный; клобук повертати назад, но моя подумал: а что скажет киняз Игор, что скажет киняз Рюрик?! Моя спрашивай: что произошёл между вами? Владимир прилетел, как бешеный, будто ос его укусил! Воеводы Андрей и Роман не знай, что делать — идти за тобой или повертай за Владимир… Их войско стоит на место. Что делать киняже?

Хан Кулдюр поддакивал:

— Чёрный клобук тоже не знай, что делай. Ходить за тобой, княже, или назад?

Игорь оторопел. Никак не ожидал такого поворота событий.

— Как — повернул назад? Да как он посмел?

— Я не знай. Моя уговаривал — и слушать не хотел, — пожал плечами Кунтувдей, угрюмо глядя на Игоря. — Ты обижай Владимира, киняже? Ай-ай-ай!

— Подумаешь — обидел! Не мальчишка же! Да и не на прогулку мы вышли, а на войну!

— Что делать, княже? — снова спросил Кулдюр. — Скажи, может князей созвать, советоваться?

Положение действительно сложилось так, что сам Игорь не знал, как поступить: остановиться, идти вперёд или повернуть назад? Он с досадой потёр лоб и подозвал тысяцкого:

— Рагуил, останови рать и сторожу. Объяви дневной отдых. Пошли гонцов, чтобы князья прибыли ко мне — я буду в полку Рюрика. И не мешкай!

Всю сложность и серьёзность положения Игорь оценил лишь тогда, когда прискакал вместе с князьями Олегом, Святославом Рыльским и ханами в полк Рюрика. Там стоял глухой гомон, воины открыто роптали на князей, проявляли недовольство Игорем, требовали от воевод команды возвращаться назад.

— Князь Игорь оскорбил Владимира!

— И всю землю Киевскую!

— Не будем подчиняться Ольговичам! Князь Рюрик не потерпел бы такого отношения к себе! Владимир правильно поступил!

— Возвращаемся в Киев! Пускай Игорь сам воюет!

Воеводы Андрей и Роман Нездилович от этих криков втягивали головы в плечи, растерянно поглядывали друг на друга. Приезд Игоря ещё больше возмутил войско. Шум, гомон не стихал. Передние молчали, зато из задних рядов неслись крики, угрозы:

— Домой! Хотим только с князем Рюриком идти в поход!

— Игорь зло чинит!

— Зазнался!

Прискакали князья с правого и с левого крыла — Всеволод Святославич, Всеволод Чермный, а также юный Владимир Игоревич.

Все были встревожены.

— Что случилось, Игорь?

Игорь откровенно рассказал о своей стычке с Владимиром Переяславским и о том, что князь развернул свою рать и пошёл домой.

— А полк князя Рюрика встревожен его бегством, и тоже хочет уходить, — закончил он совсем тихо, и подняв на князей глаза, спросил упавшим голосом: — Что делать будем, братья?

Никто на его слова не откликнулся. Конечно, Владимир поступил бесчестно, но и Игорь повёл себя не лучше. Так пускай сам и решает, как дальше быть.

— Мы задумали большой поход вглубь земли Половецкой, а теперь силы наши уменьшились, — снова начал Игорь, обеспокоенный тем, что и князья молчат. — К тому же думаю, что нужно отправить домой и киевский полк, чтобы смуту не множил. Значит, силы ещё уменьшатся. Поэтому идти вглубь Половецкой земли не с кем. Поездим тут поблизости, может, набредём на какую-нибудь орду…

— Киевский полк без князя отправлять не следует, — сказал Всеволод Чермный. — В дороге всё может случиться.

— Андрей и Роман опытные воеводы. Доведут!

— Нет, Игорь, послушайся Всеволода, — вмешался брат Всеволод Святославич. — Своё войско можешь доверять кому хочешь, а это — чужое! Нужно князя…

— А как черные клобуки? — спросил Святослав Рыльский? — Они тоже возвращаются или остаются с нами?

— Моя остаётся с вами, — ответил Кунтувдей. — Хан Кулдюр тоже. Половцы набегай на Рось, грабуй наши села, забирай наш скотину, наш отар… Чёрный клобук мирный люди, половец — злой люди!.. Грабит, убивает… Моя будет воевать половец!..

— Благодарю, хан, я дам наказ — черным клобукам ехать впереди. Поедешь со своими воинами в сторожу, — сказал Игорь. — А киевский полк, чтобы целым довести до дома, поведут князья Олег и Святослав — сыновец мой!..

— Стрый! — воскликнул князь Рыльский. — Мне хотелось бы побывать в деле!

— Ещё успеешь, княже! У тебя всё впереди! — строго ответил Игорь, а потом, обняв молодого князя за плечи, мягко добавил: — Так нужно, сыновец… Довести полк целым до Белгорода и вручить его великому князю важнее, чем погоняться за половецкими вежами… Выступайте сразу же!

Киевский полк отправился в обратный путь.

Мрачные это были минуты. В хмуром молчании полк Рюрика повернул, как говорится, оглобли назад и тронулся на запад. Князья, бояре, воеводы, ханы Кунтувдей и Кулдюр, а также воины ближайших стягов долго и молча смотрели ему вслед, пока последние всадники не скрылись за горою.