Князь Крымский, и прочая, прочая...

Информационная война была в самом разгаре. Меня, человека двадцать первого века она не удивила. Тем не менее, сравнивая уровень откровенной лжи и явной русофобии, понимал. Даже с учетом достижений технологий в моем времени, основа в искажении мировосприятия была одна и та же. Во всех западных странах в той или иной степени в прессе преобладала скрытая ненависть к русскому народу. Похоже, у наших «закадычных партнеров» это уже было записано на уровне ДНК. Поэтому и неудивительно, что высшая российская аристократия, с детства говорившая на французском языке лучше, чем на русском, от такой прессы незаметно переходила в стан врагов России. Лучший пример здесь, пресловутые декабристы. Впервые в мире англичане в эту эпоху применили хитрый прием, через прессу начали проводить настоящую дезинформацию о своих будущих военных планах. Точно так же, как позже американцы накануне нападения на Ирак, Югославию и другие страны массово забивали эфир белым шумом. В европейских газетах рассматривались разные варианты ведения войны против России, хотя официально она не была объявлена. Наполеон третий фактически в январе, сразу после входа объединенного флота в Черное море издал указ подготовке «восточной армии». Пока вся операция готовилась вначале тайно, но наша разведка узнала о планах французов. Традиционно, еще со времен Екатерины второй у русской разведки в «лягушачьем болоте» была создана сильная разведывательная сеть. К тому же часть высшей французской аристократии откровенно не признавала очередного выскочку — Наполеона. Надо же, свой пост сей деятель занял лишь в 1852 году, а уже через год начал готовиться к войне с русскими. Мда-а, прав фельдмаршал Суворов — недорубленный лес снова отрастает. Через противников доморощенного Наполеона и узнали предварительные планы, количество войск, а главное имя командующего группировкой. Им стал маршал Арман Леруа де Сент — Арно. Весьма энергичный и целеустремленный человек. Французы настояли, чтобы он командовал всей объединенной группировкой союзников. Британцы желали протолкнуть свою кандидатуру, но потом уступили.

В марте 1854 года мы получили срочное сообщение, что союзники по официальным каналам нам объявили войну. В Болгарский порт Варна в открытую начали объединенным флотом завозить войска. Я понимал, что нашему флоту эту громаду не остановить. Хотя на совещании в Севастополе Истомин предлагал вывести Черноморский флот в открытое море и вступить в генеральное сражение. Все адмиралы его поддержали.

— Мы готовы немедля выступить против эскадр врага хоть завтра, — сказал Нахимов, — на всех кораблях начиная от последнего моряка и кончая капитанами, есть огромное желание вступить в сражение. Пусть мы и погибнем, но честь славного Черноморского флота не посрамим.

— Мы поддерживаем всецело… — поддержали его все собравшиеся.

— Господа, мне приятно видеть такую любовь к нашей матушке России, и ради нее вы готовы пожертвовать своими жизнями. По воле нашего государя Николая Павловича я назначен в Крым командующим всеми силами — как морскими, так и армией. Со своей стороны я не желаю гибели в последнем сражении с превосходящими силами супостата. Мне ценен каждый моряк. Гибнуть должны наши недруги, а, не мы с вами. Поверьте, Черноморскому флоту придется еще выйти в море и показать свою мощь. Пока же враг нас превосходит нас во всем. В линкорах, фрегатах, паровых кораблях. Даже если вы сумеете в битве потопить и пожечь десять кораблей противника, даже двадцать, но при этом сами погибните, то меня такая героическая ваша смерть не радует. Я желаю видеть следующее. Истребление супостата и все целые наши корабли, как и случилось с нашим флотом в Синопе. Как бы ни старались наши недруги эту славную битву принизить, у них ничего не получится. Пока мы флот будем беречь. Мы возьмем для подражания нашего славного фельдмаршала Михаила Илларионовича Кутузова. Я в свое время имел честь знать его, когда принимал участие в изгнании полчищ иноземных врагов из пределов русских. Возьмем на вооружение эту тактику. Начнем изматывать супостата в постоянных сражениях. Скажу даже больше. Враг высадится в Крыму, и дойдет до Севастополя, дабы взять его со стороны суши, где мы еще только приступаем к строительству укреплений. Да — да, будет осада, в которой вы свяжете по рукам и ногам нехристей. Они должны здесь завязнуть намертво, будто мухи в клею. Посему приказываю весь гарнизон и моряков немедля направить на строительство укреплений. К работам привлекать и обывателей, даже женщин и детей. Отговорки не принимаются. Для этого создан штаб, под командованием Истомина, Корнилова, Нахимова, Тотлебена. Работы вести днем и ночью. Одновременно попрошу перекрыть вход в бухту минами, как конструкции профессора Якоби, срабатывающими от удара. Так и воспламеняемые по проводам при помощи электрической силы. Керченский пролив должен быть перекрыть наглухо.

— Если союзники решаться на высадку, то где они могут осуществить? — спросил начальник штаба Черноморского Флота Корнилов