Князь мертвецов 2

Отец не ответил — лишь в упор поглядел на тетушку и улыбнулся. Холодно. И ядовито. Митя вдруг понял, что как бы он сам ни злился на отца, не хотел бы, чтоб тот глядел на него с таким разочарованием.

— Дело в том, Людмила Валерьяновна… — поняв, что остальные так и будут молчать, Свенельд Карлович смущенно откашлялся. — … что затраты на дом, равно как и прислугу, господа Меркуловы старший и младший делят между собой. Если Дмитрий переезжает к родне в Петербург, то распоряжение ежегодным доходом от наследства его матушки тоже переходит к ним. Поскольку изрядная часть средств Аркадия Валерьяновича сейчас вложена в восстановление имения, этот особняк становится дороговат, — и тут же бойко-утешающим тоном добавил. — Но если дела в имении пойдут хорошо, то года через два или три вы сможете сюда вернуться! Я надеюсь. Сократим другие расходы…

— Но… Как же… Почему я ничего… — тетушкины пальцы отчаянно комкали салфетку, а лицо ее было лицом человека, на глазах у которого земля и небо поменялись местами, а деревья начали расти корнями вверх. — Но ведь он же может и остаться! — вдруг с отчаянной надеждой вскричала она. — Ниночке так хочется иметь старшего брата и… они хоть и князья, но ведь не могут заставить его уехать? В конце концов, ты его отец!

Тишина. Тишина. Полная тишина. И в этой нерушимой тишине кто-то задушено, но вполне отчетливо хрюкнул. И Митя даже точно знал — кто!

— Ты что, над моей маменькой смеешься? — зловеще прищурившись, процедила Ниночка и ткнула в сторону Ингвара вилкой.

— К… как можно? — ломким от сдавленного хохота голосом выдохнул тот. — Просто… закашлялся! — и приник к стакану с водой. Руки у него подрагивали. И плечи. И даже стул под ним вибрировал.

Никакой сдержанности! А еще германец…

— Если Дмитрий захочет остаться со мной, я буду счастлив! — негромко сказал отец, поднимаясь из-за стола. — Но решить это он может только сам. Я приму любое твое решение… — отец поднял голову и в упор поглядел на МитюO тяжелым, напряженным взглядом. — … сын. — и направился к дверям.

— Но десерт… — слабо пискнула тетушка.

— Спасибо, сестра. Я сыт. — через плечо бросил отец.

— Мы, пожалуй, тоже пойдем, — пробормотал Митя, выдергивая Ингвара из-за стола.

Последним, удивленно поглядывая им вслед, вышел Свенельд Карлович. На его поклон тетушка не ответила. Она сидела, опустив плечи, на своей стороне стола, и ее пальцы безостановочно терзали салфетку. В столовой остались она и Ниночка — то ли с матерью, то ли с десертом, поди пойми эту девчонку…

Глава 8 Секрет богатства

— Надеюсь, вы с братцем наговорились достаточно, и он не придет искать вас здесь! — брюзгливо пробурчал Митя, усаживаясь на кровать.

Только пристроившийся на стуле Ингвар немедленно вскочил и процедил:

— Я вам не навязывался, могу и уйти!

— Не можете, — равнодушно хмыкнул Митя. — Окно надо аккуратно открыть, а потом также аккуратно закрыть — я это сделать не могу. Аккуратно не могу. А мы и так в прошлый раз оставили беспорядок, — он поглядел на отчетливые следы когтей мары на стене.

Голос его звучал монотонно, как запись фонографа.

— Холодно будет, — только и сказал Ингвар, доставая из кармана футляр с отверткой и кусачками.

— Да здесь разве холодно? — Митя подмостил под локоть подушку и раскинулся на кровати, с интересом наблюдая как Ингвар ловко отжимает края вставной рамы. — Конец октября, а солнце и листья золотые. В Петербурге сейчас холод, сумрак, и дожди, дожди…

— Зато Петербург. Вы ж так туда хотели? — пропыхтел Ингвар — рама поддавалась плохо, на совесть в прошлый раз вставил.

— Хотел, — откликнулся Митя: получилось настолько уныло, что Ингвар оставил работу и пристально уставился на него.

— Больше не хотите? Прогулки на автоматоне по Невскому, балы Кровной знати… Что там еще интересного? — презрительный тон Ингвара давал понять, что сам он эти занятия вовсе интересным не считает. — О, визиты в Зимний дворец! Куда вас еще родня поведет?

— Как Дмитрия Меркулова — разве что прогуляться по Невскому, — устало усмехнулся Митя. — Все остальное для Истинного Князя.

Ингвар хмыкнул, снова повернулся к раме и вдруг замер, так и застыв с отверткой в руке. Будто окаменел. Потом медленно повернулся к Мите, крупно сглотнул и наконец выдавил.

— Они… едут вас убить?

Локоть у Мити соскользнул с подушки, и он совершенно нелепо завалился на спину, стукнувшись затылком об стену:

— Meгde! — выпалил он, забарахтался, проваливаясь в перину, наконец выбрался, и уставился на Ингвара во все глаза. — С каких это пор вы такой сообразительный, Ингвар?

— О, конечно, чтоб починить в конюшне два автоматона, сделанных на лучших заводах мира, сообразительность вовсе не нужна! К чему? — саркастически протянул Ингвар. — А видеть вместо настоящих людей свое представление о них, весьма полезно для светского человека и вероятного Истинного Князя! — и взгляд германца стал откровенно высокомерным.

Митя глотнул воздуха, которого ему вдруг стало резко не хватать. Единственное, на что его еще доставало — хоть как-то держать лицо.