Князь Палаэль. Четвертая часть

- Да. Плюс один архидемон, относящийся к разряду Пожирателей Душ. Вы его видели.

- Ничего не заподозрили? - обеспокоился Лифергон.

- Нет, - покачал головой Грахуавоак. - Иначе бы попытались убить Палаэля. Или Мхала. Палаэль и Мхал играли свои роли с самого начала, как только прибыли на Эльтиан. Даже если и было наблюдение за ними со стороны местных бессмертных, которое мы изначально брали в расчет, то зацепиться, вроде, не за что. Потом, важную роль сыграла наша атака, не дав бессмертным вмешаться в момент снятия Палаэлем и Мхалом аурных ограничителей... Опять же, если они наблюдали за ними, в чем я лично не уверен. Ладно, чего уже рассуждать. Ждем.

- Не доверяю я Мхалу, - проворчал архидемон. - Вдруг найдет способ извлечь ментальную бомбу из своих мозгов? И предаст уже нас!

- Не должен, - неуверенно ответила ему Ллос. - Хотя все может быть. Палаэль дал ему больше сил, чем было необходимо.

- Я не согласна с тобой, - взяла слово Саманта. - Если бы он дал меньше сил, то бессмертные могли совершить попытку прочесть его разум. И не факт, что она бы не увенчалась успехом. Сейчас же Мхал почует любую попытку вторжения, и сможет дать сигнал тревоги.

Грахуавоак не стал принимать участие в разгорающемся споре. Он прикрыл глаза и ввел себя в состояние восстанавливающего транса.

- Как же все-таки тяжело держать частичку своего разума в теле другого бессмертного... - тихо вздохнул он.

Где-то в Междумирье

Йорк устало смотрел на место недавно закончившейся битвы. Разорванные на куски планеты, выжатая досуха звезда, превратившаяся в огромный безжизненный шар, множество плавающих в пространстве трупов, темные пятна разрывов в пространственно-временном континууме...

- Нас осталось так мало... - едва слышимый шепот остался бы никем незамеченным, если бы не усилитель звука, работавший над устами говорившего. - Дорого нам далась эта победа...

- Да, Сигиз. Но дело того стоило, - Йорк печально посмотрел на смертельно раненного друга, которого знал на протяжении многих тысячелетий. - Главное сейчас, что нам удалось победить, и не дать никому из Старших богов продолжить свой путь.

Услышав, что Сигиз очнулся, к ним поспешили приблизиться семеро архимагов. Это было все, что осталось от когда-то могущественного научного сообщества. Не считая десятка оставшихся работать с лабораторными комплексами, и еще пятерых, отправившихся в путь за сыном Палаэля - им предстояло доставить Талаэля к Эльтиану, где должно было произойти событие, ради которого почти две тысячи архимагов Вальмиры пожертвовали своими жизнями.

- Да, - вздохнул Сигиз, - нам это удалось. Хотя, честно говоря, я надеялся на более интересный для нас исход... С меньшим количеством смертей.

Йорк попытался оптимистично улыбнуться. Не получилось.

- Ничего, - все-таки выдавил он, разглядывая изорванную ауру Сигиза, с разорванным на две части Ключом. При таких повреждениях смерть наступала незамедлительно, но слишком уж мощными были у Сигиза медицинские блоки. Позволили душе задержаться в мертвом теле еще на некоторое время.

- А может получиться? - ближайший из архимагов, целитель по специализации, дернулся, и из последних сил начал создавать непонятное заклинание.

- Стеф! - шепот значительно усилился, став слышимым без дополнительного усиливающего заклинания. - Не надо! - и вновь стал чуть слышимым. - Не надо тешить себя иллюзиями. И ты, и я прекрасно знаем, что мое время сочтено... Осталось совсем немного, прежде чем моя изначальная составляющая отправиться к Центру Миров...

Целитель замешкался, затем кивнул и развеял свое плетение.

- Йорк...

- Да, Сигиз?

- Проследи, чтобы все данные с лабораторных комплексов были дублированы и хранились не только на Вальмире, но и... ты сам знаешь, где.

Йорк согласно качнул головой.

- Разумеется, Сигиз. Еще что-то?

- Да... В ближайшее время всем вам предстоит прятаться от Великих богов и Верховных демонов...

Архимаги молча переглянулись. Возможность критического пересечения интересов архимагов и бессмертных сущностей в магическом сообществе втайне обсуждалась давно, и в отдаленном периферийном мире уже было готово убежище.

- Я тут еще раз считал... - продолжал Сигиз, - бессмертные не станут уничтожать Вальмиру... Он им нужен в качестве исследовательского центра... и источника силы... Так что скрыться надо только вам, как участникам убийства их посланников... И...

Голос стих, хотя изначальная составляющая умирающего еще продолжала цепляться за оболочку.

- Мы все это знаем, - поспешил сказать Йорк. - Приказы о назначении новых научных руководителей из числа нашей молодежи уже приведены в действие. Вальмира продолжит жить! Хотя уже и без нас, стариков. И со временем обретет еще бОльшее могущество, нежели то, что обеспечивали мы.

- И у молодых будут знания по Изначальному Бессмертному! - воскликнул целитель. - Они изучат его рождение, и со временем откроют завесу природных тайн, которые мы разгадать так и не смогли.