Князь Палаэль. Четвертая часть

— Здравствуй, Палаэль, — донесся до меня шелестящий голос.

— Ларк?

— Да, это я. Извини, что не могу встретить тебя подобающим образом, — в голосе демона послышалась горечь.

Находившийся рядом Грахуавоак усмехнулся.

— Встретить в составе армии?

— Армия была, — мне пришлось усилить слух, чтобы разобрать шепот Ларка, — но скорее, как сдерживающий фактор, чтобы вы не надумали напасть на меня.

— Что? — одновременно удивились с Грахуавоаком. — Так мы же шли к тебе с далеко не мирными намерениями! Полагаешь, при виде твоей армии мы отказались бы от своих планов?

В следующее мгновение от основной группы раздался раздраженный крик Гризона:

— Эй! Долго вы там труп разглядывать будете?

— Подожди! Мы скоро! — крикнул ему в ответ, стремясь при этом не пропустить слов продолжавшего говорить Ларка:

— ... должна была заставить выслушать меня. Что вы знаете о Гризоне?

— Многое, — ответил ему Грахуавоак. — К чему этот вопрос?

— Тебе он ни к чему, а вот Палаэлю будет очень интересно. Гризон был наказан нами за нарушения нескольких принятых у нас правил.

— Какая нам разница, какие у вас складывались отношения с Гризоном? — пожал я плечами.

— Послушайте, что я скажу, а потом задавайте вопросы, — попросил Ларк. — На чем я закончил? Ах, да... Гризон был наказан в том числе за незаконный промысел шествующих в к Центру Миров душ. Со своими подельниками он перекрыл путь ХК11М3, ведущий из квадрата 632Н21С, и в течении года отлавливал ВСЕ души, идущие из двух десятков периферийных миров этого квадрата!

Ларк прервался. Выдохся? И почему так явно взволновался Грахуавоак?

— И?

— Вижу, твой спутник все понял, — в интонации Ларка проскочили нотки... Грустно-веселые? — Мы прекратили все это два года назад. Длилась же охота Гризона тоже два года. Здесь надо отметить факт того, что ваш Эрион входит в квадрат 632Н21С. И если я правильно навел справки о тебе, то некая Рика погибла как раз в тот период времени.

Мне вдруг резко стало плохо. Вспомнился момент моего расставания с душой девушки, которую я лично направил в путешествие к Центру Миров...

— Что? — прошептал я. — Получается, Рику сожрал Гризон?

— Это еще надо доказать! — воскликнул Грахуавоак.

— Ее и многих других, — подтвердил Ларк. — Вот это я и хотел тебе рассказать с самого начала. Хотел предложить тебе, как пострадавшей стороне, довести наказание Гризона до конца и поглотить его душу... Готов был в этом помочь, обезвредив его дружков.

— Палаэль, успокойся! — зашипел Грахуавоак, пытаясь меня остановить.

Мягко отодвинув его со своего пути, не спеша направляюсь к своим. Среди них вижу Гризона. По дороге принимаю облик человека и достаю из подпространства артефактный меч.

— Палаэль, остановись! — темный бог попытался обхватить меня за плечи.

— Отвали! — обрываю его захваты и иду дальше.

— Палаэль! Давай для начала покончим с Ларком!

Предложение Грахуавоака только на короткое мгновение смутило меня.

— Вроде древний бог, а простых вещей не осознаешь. Полагаешь, Ларк вернулся специально для того, чтобы я поглотил его душу? Он наверняка предусмотрел механизмы, предотвращающие подобный сценарий! Да и душа без Ключа для меня не имеет никакого смысла, а Ключ разрушен почти полностью.

— Ну... да, — поколебавшись, согласился Грахуавоак и поспешил за мной.

Целенаправленно приблизившись к Гризону, я замер напротив и прищурившись заглянул в глубоко посаженные красные глазки. Демон, до этого непринужденно что-то обсуждавший со своими спутниками, полностью развернулся в мою сторону и бросив настороженный взгляд на зажатый в моих руках меч подался назад.

Почуяв неладное, четверка его друзей мгновенно рассредоточилась, заняв позиции по бокам от своего вожака.

— В чем проблемы? — резко спросил Гризон, хмуро посматривая то на меня, то на Грахуавоака.

— Ларк очнулся!

— Что? — удивился демон. — Надо его...

— Рассказал мне интересные вещи! Тебя изгнали из-за того, что ты нарушил принятые у демонов правила, блокировав путь ХК11М3! Тот самый путь, по которому души уходят из Эриона!

На морде демона, услышавшего в свой адрес сие обвинение, отразилась сложнейшая гамма чувств, смешавшая в себе казалось бы несочетаемые эмоции — от удивления и ярко выраженного непонимания до легкого презрения и превосходства.

— Да, я в свое время порезвился там, пожрав определенное количество душ, — оскалился Гризон. — К сожалению, вкусных и питательных было мало. А ты чего так разволновался?

— Насколько мне известно, он в то время смертным был! — фыркнул один из сопровождавших его демонов. — Волнуется за жалкие души тех, кто его тогда сопровождал и кому довелось в тот момент сдохнуть. Не особо удивлюсь, если он тогда втюрился в никчемную бабенку, отправившуюся к Центру Миров раньше положенного ей срока.

Едкий комментарий подонка развеселил демонов междумирья настолько, что они дружно рассмеялись. Я почувствовал на своем теле добрый десяток тончайших нитей-захватов, принадлежавших Грахуавоаку, Ллос и Лифергону.