Князь Палаэль. Четвертая часть

— Как это? — спросил Ваэрон, выразив общее недоумение, охватившее союзников.

— Так! Слушайте меня внимательно! Сейчас вашей задачей будет молча стоять, слушать и не подвергать мои слова сомнениям. Ясно? — союзники неуверенно кивнули, после чего я потребовал. — Грахуавоак, сними Щит!

Щит тускло моргнул и исчез. Мы увидели несколько десятков бессмертных, собравшихся вокруг Саманты, к которым примкнули и те, что прибыли в составе первой партии.

— А я вам говорю, что она сама виновата! — заорал я, зло уставившись на слегка опешившего от неожиданности Грахуавоака. — Я думал, она сильная!

— Я с ним согласен! — поддержал меня Ваэрон, первым из союзников сообразивший о сути моей затеи.

— Э-э-э... — чуть замешкался Грахуавоак, но затем и до него дошло. — Надо было соизмерять свои силы, не рассчитывая на способность Саманты отразить атаку.

— Но...

— Дай мне договорить! — картинно вскинул обе руки темный бог. — Потом будешь давать объяснения! — покосившись на стаю замерших бессмертных, я убедился, что они внимательнейшим образом нас слушают. Даже пришедшая в себя Саманта обернулась в нашу сторону и пристально поглядывала то на меня, то на Грахуавоака. — Ты не мог оценить ее силы, и тем не менее почему-то слепо поверил в ее способность противостоять боевому яду. Вот, в чем заключалась твоя ошибка!

— Да почему же моя??? — я с возмущением закричал так, что меня наверняка услышали даже в арьергарде зависшей над нами армады. — Я не виноват, что Саманта решила своей аурой раздавить моих бойцов!

— Так зачем было вводить в них яд?

— Я его не вводил! Секрет Воинов Смерти как раз и заключается в том, что по их каналам текут ядовитые виды энергии. Потому и удары их сильнее в разы, чем можно было бы предположить! И защита непробиваемая!

Естественно, я врал напропалую, пользуясь тем, что внутренности бойцов были надежно скрыты от сторонних глаз несколькими рядами защиты, выполнявших в том числе и маскирующие функции. Типы энергии, текущие на их периферийных энергоканалов, не говорили ровным счетом ни о чем, поскольку могли быть изменены многочисленными интеграторами и вариаторами.

Главное, чтобы не стали проверять мои слова! Хотя... Почему бы не ввести немного яда в организмы Воинов Смерти? Предварительно сделав его нейтральным с функцией моментальной активации при предсмертном состоянии носителя.

Та-а-ак... Все. Дело сделано. Пусть теперь проверяют.

— Получается, что поединок проходил не очень честно, — продолжал настаивать Грахуавоак. — Ты должен был с самого начала предупредить Саманту.

— Так я же не знал, что она решит умертвить бойцов именно таким способом. Согласись, не очень распространенный в поединках, — я тоже продолжал гнуть свою линию.

Судя по вспыхнувшим оживленным разговорам среди стайки бессмертных и их мимолетным взглядам, резко ставших нейтрально-любопытными, мое объяснение произошедшего их вполне устраивало.

— Приготовься! - ментально предупредил меня Ваэрон при виде Саманты, медленно поплывшей в нашу сторону. Не иначе, еще не оправилась от последствий действия яда.

За ней увязались парочка богов и тот самый архидемон, что вместе с Лифергоном подначивал Ллос.

— Готов, — отозвался на его предупреждение, и посторонился в сторону, освобождая дорогу светлой богине, направлявшейся прямо на меня.

Остановившись между мной и темным богом, она во всеуслышание заявила:

— Хватит! Сами видите, что я сама виновата.

— Грахуавоак прав. Палаэль должен был предупредить о наличии яда. Ты могла пострадать гораздо серьезнее, — буркнул один из сопровождавших ее богов.

— Нет, Вилис. Здесь ты ошибаешься, — покачала прелестной головкой богиня. — Он не мог предвидеть моих действий. Согласись, мало кто использует непосредственную силу своей ауры в бою.

Против этого довода у Вилиса не нашлось возражений, и Саманта обернулась ко мне.

— Интересные у тебя получились Воины. Или это все-таки разработка магов Вальмиры?

Ответить я не успел, поскольку в этот момент меня скрутил приступ сильнейшей боли, наполнившей каждую частичку моего организма. Судорожная попытка запустить целительские блоки успехов не принесла. Тестовые программы тоже отказали, хотя я мог и не пытаться их активировать. Причина была перед глазами — два Ключа совершили резкое сближение, замерев в непосредственной близости друг от друга.

Неужто началось?

— Убираемся отсюда! — откуда-то издалека донесся крик Ллос.

Ключи дрогнули и в тот же миг мир для меня померк, вдруг превратившись в черную бездну беспамятства.

Неподалеку от объединенной армии союзников

— Начинается!!! — с этим криком Сигиз запустил пространственно-томографический модуль, успев сделать это за тим до исчезновения маскирующих полей Палаэля.

— Как ты догадался? — воскликнул Заримус, вместе с остальными архимагами запускавший в работу еще несколько исследовательских комплексов.