Князь Палаэль. Испытания для мага

– Сию идею предложила Ллос, каким-то образом узнавшая о способностях Палаэля. Она приказала выдать Сиралосу замуж за Палаэля, – продолжал Исиль, краем глаза наблюдая за жрицей, лицо которой превратилось в каменную маску. – Причем ее целью является не сам Палаэль, так как служить ей могут только представительницы женского пола. С уверенностью могу сказать, что ее целью могут быть только дети от него – дочки, которые, с большой долей вероятности, унаследуют его способности. Думаю, Ллос не составит никакого труда при зачатии нужным образом изменить пол детей. Да какая Ллос! Это могут сделать архимаги-целители путем предварительного наложения на девушку некоторых заклинаний. Разумеется, вы будете настаивать на воспитании детей в Подземном королевстве. Где я ошибся?

– Нигде, – вынуждена была признать Шилол.

– Я рассказал Палаэлю всю правду о вашем визите, – после короткого молчания выдал великий князь, краем глаза наблюдая за реакцией Шилол.

– Зачем? – спросила та, не выразив по этому поводу никакого удивления или возмущения.

– Шилол, ты действительно считаешь, что Сиралоса способна до такой степени охмурить моего сына, что он, не оглядываясь, бросится за ней в Подземное королевство?

– С чего ты решил, что мы хотим его переезда к нам?

Исиль с интересом посмотрел на нее:

– А как вы в ином случае сможете оставить ребенка у себя? Или вы думаете, что Сиралоса и Палаэль будут жить раздельно, изредка встречаясь для… Думаю, ты поняла, о чем я говорю. Даже при этом варианте возникнет множество споров о том, где будет воспитываться их ребенок. Остается одно – переезд Палаэля.

– Ты прав, – призналась собеседница, – мы хотели реализовать именно такой сценарий развития событий. Но есть ряд нюансов, на первом месте из которых стоит твое легко прогнозируемое нежелание отпускать сына к нам.

– Я не против! – пожал плечами Исиль. – Пусть едет, если сумеете убедить его в этом. Сами. Я в этом вам помогать не стану.

– Так ты не намерен возражать, если мы его заберем с собой? – изумленно-обрадованно воскликнула Шилол. – Я думала, что основной проблемой станет убедить тебя и Бииниэль!

– Не забрать, а убедить переехать. Это разные вещи. Насчет Бииниэли – она тоже возражать не будет. Я с ней поговорю по этому поводу.

– Но почему?

– Знаешь, Шилол, раньше я побоялся бы его к вам отпустить из-за ярого матриархата, установленного в вашем королевстве Ллос. А сейчас не боюсь. Скорее, наоборот, стоит бояться за вас! Уверен, что вы надолго его у себя не оставите.

– Он стал настолько могуч? – коротко глянула на него Шилол.

– Сами увидите. И поговори с Сиралосой, пусть не особо его достает. – Исиль усмехнулся. – Если Палаэль взбесится, то можно смело говорить, что ее жизни грозит серьезная опасность. Сколько бы жриц ни встало на ее защиту.

– Ты так проникновенно говоришь, что я сама уже начала его побаиваться, – улыбнулась в ответ Шилол. – Если он такой могучий маг, то почему ты так свободно отпускаешь его из Леса к нам?

– В этом нет ничего удивительного. Палаэль скоро станет обладателем индивидуального портала, так что в случае чего всегда сможет прийти на помощь, где бы он ни находился.

Жрица замолкла, и великий князь тоже решил помолчать. Так они миновали еще одну залу, когда сзади послышалось:

– Отец! Подожди!

Они с Шилол синхронно обернулись и увидели нагоняющего их Палаэля, небрежно покручивающего в руках плеть, хлыст которой цеплялся то за пол, то за стены, оставляя при этом в них глубокие борозды. Исиль едва не расхохотался в голос, увидев отвисшую челюсть у Шилол, взгляд которой был прикован к этой плети.

– Вы уже поговорили, сынок?

– Да, пообщались чуть-чуть. Совершенно не представляю, как с ней жить! Я ее по попе погладил, а она сразу за плетку схватилась! Как так?

– Эх… Воспитывать ее надо! – делано вздохнул Исиль. – Ремешком по ней надо было пройтись. По попке, которую погладить успел. А то действительно – как ТАК? – продолжил он с сарказмом. – Уже в своем дворце не погладить девушку, которую видишь пятый раз в жизни!

Мать Шилол отошла от первого шока и, указав на плеть, спросила:

– Как… Как…

– Как я ее отобрал? – спросил Палаэль. – О-о-о!!! Это было легче, чем у ребенка конфету отнять!

– Нет! – почти выкрикнула жрица. – Как ты ее удерживаешь в руках?

– Как-то удерживаю, – пожал плечами тот. – Кстати, а почему я должен ее таскать? Нате! – С этими словами он протянул рукоятку Шилол, но та мгновенно отскочила в сторону.

– В чем дело? – нахмурился Палаэль.

– Ее нельзя брать в руки постороннему!!! На нее наложены заклинания, способные испепелить даже архимага!

– То-то я покалывание в руках чувствую. – Палаэль озадаченно уставился на плеть. – И что теперь делать? Возвращать ее Сиралосе? Так она вновь ею размахивать будет по поводу и без оного… – Он чуть постоял, а потом воскликнул, точно на него снизошло озарение свыше: – Придумал!

Палаэль сосредоточился и дунул на свою ладонь, в которой покоилась рукоять плети. Ни Шилол, ни великий князь не увидели никакого заклинания, но от этого дуновения плеть начала осыпаться прахом. Сначала рукоять, а затем и сам хлыст.