Князь Рюрик (СИ)

-Кого же ты боишься?

-Тебя.

-Меня, почему?

-Хочу жениться на твоей сестре, а ты откажешь.

Рюрик с прищуром и усмешкой посмотрел на собеседника.

-Агния смелее тебя. Она мне призналась, что хочет тебя в мужья.

Неожиданное известие смутило Драговита, он некоторое время молчал, затем нерешительно спросил:

-Что ты ей ответил?

-У меня, кроме тебя нет знакомых принцев, да и не отдал бы ее за них. Лживы они и вонючи, бани не знают.

Рюрик закрутил головой, будто ощутил смрадный дух, и плюнул в сердцах.

Драговит терпеливо ждал решения, Рюрик искоса взглянул на него и издевательски спросил:

-Что делать станешь, если не отдам ее тебе.

-Я ее украду.

-А мой гнев?

-Мы с Агнией остудим его.

-Как?

-Запремся в моей избе.

-Знаю, давно об этом мечтаете.

-Вернемся, женись.

-Можно вопрос, князь?

-Наследник нужен, а его нет.

-Будет наследник, когда не знаю.

***

Огнеслав приказал собрать все население своего городища Заволочье. Его слова: " К нам идет ворог" передавалось из уст в уста, и вскоре на площади перед его замком собралась огромная толпа. Огнеслав вышел на крыльцо в сопровождении вооруженных дружинников.

-Народ мой, я позвал вас к себе для того, чтобы сообщить о том, что к нам идет ворог. Идет Рюрик с дружиной. Он поработит вас, наложит непомерную дань, для себя и для короля, отца своего.

Огнеслав сделал паузу, чтобы понять реакцию народа на свои слова. Народ угрюмо молчал, лишь из глубины толпы послышались отклики:

-Брать у нас нечего, ты все забрал.

-Иди сам к нему навстречу и останови его.

Огнеслав знал настроение жителей своего городища и прилежащих к нему весей, он ожидал, что люди откажутся его поддерживать.

-Не хотите защищать себя? Силу против своего народа применять не стану, но если кто-то пойдет за мной, тот будет платить половину дани. Кто не пойдет, у того за долги отниму избу, выгоню в лес.

Подачка и угроза подействовали.

-Обманешь!?

-Нет не стану обманывать, сразу дам грамоту.

-Давай грамоты.

Дружинник, Огнеслава стал раздавать бересту, которая давала право на уменьшенную дань. Когда раздача бересты закончилась, народ закричал:

-Что делать?

-Когда ворог подойдет к городищу, надо всем выйти к нему навстречу и сказать: "Уходи, мы не хотим твоей власти!"

-Только и всего?

Настроение народа улучшилось.

-Веди, Огнеслав, веди, дадим ответ ворогу.

***

Дружеский разговор Рюрика и Драговита прервал вестовой, который прибыл от дозорного разъезда.

-Разреши, князь, слово молвить.

-Молви!

-Все городище Заволочье во главе с Огнеславом вышло к нам навстречу. Вооружена толпа рогатинами, топорами. Дружина Огнеслава во всеоружии.

-Сколько их?

-Пять семь сотен.

-Сколько мечей в их дружине?

-Десять десятков, есть ли запасной полк, проверяем.

Рюрик задумался.

-Бросить против них дружину не хотелось бы. Начинать управлять народом с помощью меча, значить посеять ненависть к себе.

-Что делать будем, князь, - забеспокоился Драговит.

-Говорить будем с народом, если не поймут, дружина сделает свое дело.

***

У ворот городища Заволочье густо посеян народ. Увидев толпу, Рюрик усмехнулся.

-Зачем Огнеслав вывел народ? Вывел для того, чтобы мы его посекли и тогда он поднимет против нас все племя. Этого допустить нельзя.

-Если не получится уговорить, придется сечь, - сказал Драговит с сожалением.

-Казначея ко мне, тихо приказал Рюрик

Драговит понял князя:

-Это правильно, но надо много серебра, - много серебра?

-Зато мало крови. Серебро предложишь после того, как откажутся от пяти мер семян ржи. Возьми малую дружину и скачи к городищу. Говори с народом, обещай пять мер ржи на дым (семью), если отвергнут, меру серебра на дым. Тем, кто захочет, может стать дружинником князя, моим дружинником. Кто не повинуется, будет платить большую дань на четверть. Кто будет нас воевать, тот будет казнен.

Драговит с сотней дружинников приблизился к толпе на расстоянии полета стрелы, затем остановил дружину.

-Далее я поеду один.

Командир сотни попросил:

-Возьми меня и десяток воинов.

-Согласен, едем к народу.

Люди приготовили колья, рогатины, топоры и молчаливо ждали. Драговит поднял руку, его отряд остановился.

-Народ, я посланник князя Рюрика, который не хочет, чтобы пролилась кровь и предлагает вам подчиниться воле его. Тот, кто повинуется, тот получит пять мер семян ржи на дым, кто откажется от этого, тот будет платить дань на четверть выше. Если кому-то захочется воевать нас, тот будет казнен. Самых сильных и ловких, князь приглашает в свою дружину.

Толпа не ожидала того, что князь будет с ней мирно говорить и даже обещать дать рожь.

-А как обманешь? - вырвалось из толпы.

-Рожь получите сразу, как только обоз приедет сюда. Это будет через два дня и две ночи.

-Не верим, - упорствовала толпа, - если бы это сказал сам князь.

Драговит отправил гонца к Рюрику. Вскоре князь и малая дружина двинулась к народу. Огнеслав, понял, что проигрывает и приказал лучникам метать стрелы. Драговит слегка раненый в десницу приказал отойти назад и сообщить князю, чтобы он не приближался. Стрелы перестали угрожать рати. Рюрик подъехал к Драговиту.

-Ранен?

-Царапина.

Рюрик подозвал к себе командира сотни.