Князь Русской Америки. Д. П. Максутов

Основная консульская забота князя Д. Максутова состояла в защите личных и имущественных интересов русских, убывающих из колоний. Имелся и высший имущественный интерес — компанейский. РАК вовсе не смирилась с потерей колоний и не дожидалась сложа руки, когда Государственное казначейство России выплатит ей причитающуюся, но неизвестно какую часть из 11 миллионов рублей. Компания блюла свой интерес и продавала не подлежащее передаче американцам имущество. Частный капитал и тогда был частным.

Для Главного правителя передача колоний началась задолго до официальной октябрьской церемонии. Покупатели хлынули в Русскую Америку еще летом 1867 г. Они готовы были столбить участки и скупать имущество, принадлежащее компании и частным лицам. Заметим, что речь о золоте в русских владениях еще не шла. Важно было не продешевить, ведь не обанкротившейся компании имущество с торгов продавали. Все созданное в тяжелых аляскинских условиях имело двойную и даже тройную цену. По русской пословице, за морем телушка полушка, да рубль перевоз. Значит, стоимость всего, будь то склад, или мастерская, или обработанная несколькими поколениями относительно плодородная земля, включала многие стоимости перевоза железа и кирпича, инструментов и механизмов. Стоимость слез, пота и крови не в счет. После подписания договора РАК уже не было смысла держаться за узкую полоску земли. Но можно и нужно держаться за финансы, за бизнес, за влияние.

Время на реализацию торговых операций и амбиций было ограничено. До приезда комиссионеров Д. Максутов успел продать ледники и все оборудование для добывания льда. Понятно, что ледники суть явление природное. Тогда как инфраструктура для добычи, хранения и реализации льда создавалась не один год и стоила не одну тысячу рублей. Одни ненормативные порции рома рабочим на ледниках могли пробить брешь в бюджете предприятия. Ледовый бизнес, как и было предписано свыше, продавался свободным от коммерческих обязательств; договор РАК на поставку льда в Сан-Франциско истекал. Поскольку было разрешение продавать частные земли, то Главный правитель согласился с ценой 15 тысяч долларов за 160 акров земли близ Озерского редута. Важен был выбор покупателей с учетом их деловой репутации. А уж репутацию американских партнеров Д. Максутов знал хорошо. Памятуя, что в свое время оплата за калифорнийскую колонию Росс так и не была полностью получена, Главный правитель стремился минимизировать сроки платежей. Так, за 4 тысячи долларов князь продал Густаву Ниебауму паровое судно «Константин», пожалуй, лучшее в колониях.

Отец Густава Фердинанда Ниебаума был выходцем из Финляндии и поддерживал хорошие отношения с А. Этолином. Юношу, который был на 10 лет младше князя, взяли на службу в РАК. Возможно, Г. Ниебаум был помощником капитан-лейтенанта Д. Максутова во время рейса «Камчатки» в Сан-Франциско. Светлую шевелюру компанейского шкипера, напоминавшего своим видом героя скандинавского эпоса, хорошо знали в Европе и в Америке. Немалые для бывшего служащего РАК деньги предприимчивый Г. Ниебаум собрал у своих американских знакомых, ставших компаньонами пока еще неизвестно какой североамериканской компании. Первыми партнерами Г. Ниебаума были его земляки, выходцы из Великого княжества Финляндского. В частности, Иоганн Хансен, прибывший в Ситку в 1860 г. при И. Фурухельме и в 1864 г. сдавший экзамен на шкипера. Приняв американское гражданство, Г. Ниебаум станет президентом Аляскинской торговой компании и доживет до 1908 г.

Не все платежи приходили вовремя. В начале 1868 г. Д. Максутов вынужден был даже выехать в Сан-Франциско с требованием возвратить компании неоплаченное судно. Судебный процесс задержал Д. Максутова до марта. Может, он и сам не торопился в колонии, в которых все стало чужим.

Поскольку еще летом Петербург санкционировал продажу пушнины со складов компании, Д. Максутов стал искать «быстрых» покупателей. Торговец из Британской Колумбии Л. Босковиц осторожно купил 16 тысяч котиковых шкур по 40 центов за штуку. В Британской Колумбии он мог иметь за каждую шкурку 2—3 доллара. Ф. Коскуль мог схватиться за голову от такой коммерции. У него были другие инструкции РАК. Из Петербурга пришло не просто запрещение продавать задешево. Деньги получать наличными или краткосрочными векселями от 3 до 6 месяцев, дабы не затягивать общий расчет с акционерами. Директора успели подготовить вполне конкретные рекомендации: кому, за сколько продавать, как доставить товар и получить деньги. Ф. Коскуль получил прямые указания начать переговоры с Калифорнийской меховой компанией, интересы которой в России лоббировал американский посланник К. Клей. Но Главное правление заранее оговорило возможность своему представителю решать многие коммерческие вопросы «тем способом, который он найдет выгодным».