Князь Рысев 3

Вспомнив про ангельскую прямолинейность, я понял, что все как раз наоборот.

Славя, наконец, кивнула, решив, что после череды тяжких раздумий я заслужил хоть какого-то ответа.

— Удивлен?

— Не то слово! — в тон ей отозвался я.

Не стесняясь, не ведая слова «скрытность», Славя прямым шагом направилась ко входу в магазин, окончательно развеивая все мои сомнения.

Понять ее можно было — куда бы она ни двинулась, ей как ангелу везде давали дорогу и почет. К чему бы прятаться сейчас? Впрочем, она достала из кармана крашеное, почти пасхальное яйцо, швырнула его оземь.

— Купол, — немногословно пояснила, указывая на разраставшуюся над нами едва заметную стену. — Чтобы не слышали. Будем шуметь.

А она оптимистка, как погляжу — нисколько не сомневалась, что придется немало попотеть…

Она жестом остановила меня почти у самого входа, я затормозил, противно заскрипел песок под подошвой.

Я шустро понял, в чем дело, когда случайно поддел ногой попавшийся булыжник. Заклацав по влажному асфальту, он выкатился под свет уличного фонаря: не сразу, но я признал в нем взломанный замок.

По загривку пробежали мурашки. Всепропальщик внутри меня жадно заулыбался, готовясь звать шефа и орать, что все пропало.

Засада.

Я огляделся по сторонам, силясь уловить ясночтением хоть малейшее изменение — без толку. Если нас тут и ждали, то навстречу бежать никто не спешил. Да и мало ли кто мог взломать замок в магазин игрушек? Местная шпана под эгидой старшаков, наверное, Форт-Нокс могло бы взломать, не то что захудалый магазинчик.

Славя делала то же, что и я. Сейчас, укутанная в плащ, она излучала божественный, по-домашнему теплый свет. Выставив перед собой ладонь, позволила маленькой капле еще одного светляка опуститься и передать ей информацию. Нимб, незримо сиявший над головой, снова обратился аркой футуристических очков, опустился ей на глаза.

— Что там?

Моему нетерпению не было предела. Ангел выдохнула, сошлась на каких-то своих мыслях и толкнула дверь, кивнув мне на вход. Заходи, мол, первым, я уж как-нибудь потом.

Нея рвалась пойти вместе со мной, но послушалась приказа остаться и ждать. Сейчас я сам ругал себя за то, что позволил ей ехать с нами — может быть, она и живой разумный клочок света, но откуда мне знать, на какие фокусы она способна? И что бы я делал, если бы она не послушалась?

Я не знал, что делал бы сам, но с точностью до двухсот процентов мог заявить, что Славя при первом же сопротивлении сжала бы ее в кулаке, раздавив, как перезрелую сливу. Наверное, я еще никогда не видел такого пренебрежения к жизни, как в ее глазах.

Местный детский мир в ночи был страшен. Уверен, что закинь сюда кто Фредди Крюггера — и он бы первым делом обмочил штаны.

Неясные тени в редких лучах проникающего сквозь решетки лунного света шныряли по полкам. Спертый, душный воздух мешал дышать, повисшая вокруг, словно паутина, тишина нарушалась скрежетом скребущихся лапок и едва слышных шагов. Казалось, что все страшилки про ожившие игрушки избрали сей магазин своим домом. Вот-вот, казалось, можно будет услышать абсолютно неуместный сейчас детский жизнерадостный смех.

Я не давал волю ужасу, сделал несколько шагов вперед, вглядываясь в ночную мглу. Мне жутко не хватало фонарика, а Славя, кажется, подобных проблем не ведала. Может, она думала, что всякие полудемоны, как кошки, ночным зрением одарены? Я вдруг поймал себя на том, что толком не знаю, а что же делать дальше. Не искать же ангелов посреди игрушечных автомобилей и бестолково слепленных круглощеких кукол с вьющимися волосами.

— Ты знаешь, куда идти?

— На третий этаж, — бескомпромиссно отозвалась Славя.

— Тут есть третий этаж? — Мой вопрос точно был глуп. Ясное дело, что в огромных размеров магазине наверняка есть еще и четвертый, и пятый этажи.

Под ногой у Слави хрустнуло, заставив ее встрепенуться. На миг полное холодной уверенности лицо приняло недоумевающий вид.

Я прыгнул на нее до того, как успело хоть что-то произойти. Внутренний голос велел в таких случаях сначала делать, а думать уже как-нибудь потом и если будет чем.

Из раздавленной колбы вырвалось нечто пенистое, безобразное, нараставшее с каждой секундой. Жижа спешила заполонить собой пространство, воздух вокруг нее шипел как ошпаренный.

На миг мне показалось, что весь магазин разом пришел в движение. Мирно стоявшие на своих полках игрушки зашевелились, падая навзничь.

Пистолет я выхватил еще до того, как мы с Славей упали наземь — рифленая рукоять мягко и легко легла в руку.

Палец надавил спусковой крючок — я стрелял не глядя и на слух. Отдача ударила в руку, жар пороховых газов прокатился по коже. Загремела заскакавшая по плитчатому полу гильза.

Попал — и это стало понятно сразу же по отчаянному, предсмертному писку. Рыскавшая среди полок тварь подскочила поверженным зверем, разорванной тушей рухнула вниз.

Ноздрей коснулся тяжелый дух гнили и нечистот. Сарказм похлопал в ладоши — одна убита, осталась добрая тысяча...