Князь Серединного мира

— Так, шерстяные. Вот карточка нужного нам человека. Программа-минимум обнаружить местонахождение. Программа-максимум вытащить не поднимая шума. Если сможете — тащите её ко мне. Спрячем с вами в кармане. Кислородное оборудование ещё не пропили? — Белый лишь поднял голову и едва слышно фыркнул. — Отлично. Тогда — погнали.

Коты беззвучно растворились в темноте тропической ночи, а Владимир воткнул в дерево тонкий острый шип, и крутанув активировал прибор, врученный ему в контрразведке.

Когда он вернулся в комнату, таилонка всё ещё спала, хотя ушки чутко двигались в каком-то завораживающем ритме. Владимир подошёл к прибору синхронно с двойником, и через мгновение вместо двух Соколовых снова стал один.

Он выпил сока, разделся, и одним дуновением развеял усыпляющий узор. Девушка сразу потянулась и ещё не проснувшись впилась долгим поцелуем в губы.

Утром его пригласили к хозяину острова, и приведя себя в порядок, Владимир пошёл в гости.

Отсутствие сопровождения ещё ни о чём не говорило. Да и куда тут бежать, на острове, находящимся на отдалённой планете? Поэтому Владимир спокойно дошел до высокого пятиметрового забора из толстых стальных пик, и был встречен очередным помощником главбосса.

Жил работорговец не то чтобы роскошно, но скорее с чувством. Трёхэтажная белокаменная вилла площадью в полторы тысячи метров, с высокой башенкой, откуда наверняка открывался прекрасный вид на лагуну и океан. Внутри, было прохладно. Откуда-то сверху, веяло свежестью, а в холле, облицованном белым мрамором, всё было отполировано так, что казалось стеклянным.

Хозяин встретил его сидя за столиком уставленным едой.

— Влад? Может позавтракаешь со мной?

— Благодарю господин Губи. У вас прекрасные повара, а встаю я рано, так что я уже позавтракал. Но с удовольствием выпью чашечку рехо.

Когда шустрая девица, тоже таилонка в крошечном, ничего не скрывающем передничке, поставила чашку, Владимир вдохнул аромат напитка, и прикрыл глаза.

— Лайский. Лучший сорт в Верхних мирах.

— Да ты ценитель! — Хорёк негромко рассмеялся, и продолжил расправляться с яичницей. — А у меня тут вопрос возник. Кто, ты, Влад? На полиса не похож, на Контролёра тоже. Но масть всё одно — видна и масть эта не серая.

— Красная, если так можно выразиться. — Владимир сделал крошечный глоток, и покатав жидкость по нёбу сделал глубокий вдох. — Великолепно. — Он покачал головой. — Одно из лучших начал дня в моей жизни. Благодарю вас, господин Губи, от всего сердца.

— Вот так вот? — Губи рассмеялся. — Честный вопрос — честный ответ? Тогда зачем вы здесь?

— Ланра Радо. — Соколов достал из кармана фотографию улыбающейся девушки. Попала к вам на аукционе в Телхоре. Тогда люди адмирала не успели, но цепочку отследили и вот я у вас. Моя задача выкупить её свободу у вас, и вернуть отцу и деду.

— Я вижу честность в твоих глазах, парень. — Работорговец усмехнулся. — Но что ты будешь делать, если кто-то даст за неё больше? Внучка командующего флотом Альвари, дорого стоит.

— Хотите честный ответ господин Губи? — Владимир отпил ещё глоток, помешивая напиток палочкой лайсы. — Я знаю, что у вас сложный бизнес. Приходится лавировать между сотнями течений, и всё это для не такой уж высокой рентабельности. Но вдруг наступает такой момент, когда несколько противоречащих друг другу течений сливаются в однонаправленный поток. И тогда уже не важно насколько вы умеете маневрировать. Важно лишь то, насколько быстро вы умеете бегать, и насколько глубоко прятаться.

Глава 3

Недооценка добычи, делает охотника дичью.

Принц Эсверан Великий Дом Рус-Альвин.

Пройдясь к аутсайдерам нашего списка, мы потихоньку поднимаемся вверх, и там наверху конечно же всё что душа пожелает в бескрайнем подземном городе Хандов, Халгар, что с хандского переводится как «пещера». Тысячи километров первоклассных автострад, прорезающих горный хребет, прерываются городами оружейников, военных механиков, мастеров ближнего боя, и прочими, охватывающми все аспекты войны. Здесь можно купить отличное оружие хандского производства, нанять отряд или армию, или просто провести время за кружкой Чёрного пива, или бутылкой «Демонской настойки».