Князь Терранский

— Эти провокации, шпионаж… Заставила жениться силой…

— Силой? Не смеши. Его ничего не заставишь делать против воли. И ещё — он очень гордый. И предпочёл бы умереть, но не сдаться.

— Умереть?!

Майа вздохнула:

— Я прожила с ним рядом несколько лет. И он никогда даже не подумал потребовать от меня что-либо…

— А Ари?

— Ари? Он вернулся после битвы с рамджами. Той первой. А на него опять хотели повесить очередную Офу.

— Подругу? Понятно… И?

— Он опять отказался. Да ты знаешь о ком речь, о сестре жены Столярова.

Яйли вдруг рассмеялась.

— Ты чего?

— Ха, сёстры дель Ари слово огонь и вода! Говорят, что красотка Эрэй заставила на себе жениться Ужас Вселенной чуть ли не при помощи пистолета!

Обе сюзитки прыснули от смеха, не в силах успокоиться, потом Майа продолжила свой рассказ:

— Словом, я выставила очередную Офу и заняла её место, как он ни сопротивлялся.

— Значит, он не любил тебя тогда?

Майа отрицательно замотала головой.

— Любил, но он дал Слово…

— Ой… Но я никак не могу поверить, что то, что с нами происходит — реальность.

— Поверь. Этот синяк на твоей шее никакими кремами не скроешь…

— Ой!..

— А кстати… Ты мне подала хорошую идею — Оори дель Ари!

— Плакса Оори?

— Она до сих пор не замужем!

Яйли, до этого момента озабоченно рассматривающая здоровенный след поцелуя на своей шее, заинтересованно протянула:

— У тебя есть кандидат?

— Не догадываешься?

— Нет…

— А ведь Адмирал Флота не женат…

— Сазонов? Верно! Но… как?

— Как их познакомить? Сейчас…

Она торопливо включила карманный логгер, недовольно бормоча:

— Новый год. День Победы. И… всё… Нет! Это никуда не годится — ты представляешь, они даже не празднуют день основания государства!..

— Командующий! Флот противника завершил перестроение!

— Отлично! Начали, ребята!

С гулом заработавшего охлаждения включился И-Мозг, быстро выходя на рабочий режим. Только такое устройство было способно рассчитать траекторию для пространственного прыжка. Несколько секунд, и обрадованные операторы отрапортовали, что данные введены, и начат разогрев генераторов мезонной торпеды. Это тоже было новейшей разработкой столяровских институтов. Такая игрушка брала своё начало от планеторазрушающих бомб. Но была в десятки раз компактнее, что позволяло не выделять для её транспортировки особого корабля, хотя по разрушительной силе не уступала более массивному прародителю. Резко звучали нервные команды персонала. Ведь боевое применение происходило впервые… На учениях всё шло, как по маслу. Но в реальных боевых условиях каждый в глубине души боялся отказа. Нервничал и Сазонов. Ведь если взрыв не удастся, то придётся бросать в бой корабли. Пусть они и достаточно мощны, но в любом случае будут потери. И за каждого убитого он будет отвечать. Не перед князем. Перед своей совестью…

…— Слушай, сестра! А с чего бы это ты вдруг так раздобрилась к этой дель Ари?

Майа улыбнулась:

— Не знаю. Но почему-то вдруг захотелось сделать что-то доброе.

— И у меня такое же… Состояние…

Бывшая баронесса вдруг сглотнула, затем озабоченно произнесла:

— Хм… Странное у меня ощущение…

Яйли прищурилась:

— Ну, ты у меня этих делах более опытная, может просветишь?

Вместо ответа женщина пошарила рукой в прикроватной тумбочке, потом, выудив автомедика, приложила его к руке сестры. Тот привычно заиграл огоньками, высветил синюю полоску, уже привычную. Потом вдруг сменил окраску на розовую. Яйли озадаченно произнесла:

— И что это значит?

— Не помню….

Замирающим голосом ей ответила Майа. Затем занялась собой — тот же розовый цвет, но без синей полосы.

— Проклятье Тьмы! Где же инструкция?! Ага! Вот!

Торопливо нашла цветовую индикацию и ахнула:

— Светлые Боги! Оно!

Яйли не выдержала:

— Да что — оно?!

Дрожащим голосом вторая княгиня ответила:

— Розовый цвет поверхности автомедика соответствует срокам беременности до одного месяца…

— Боги! Ми!..

Алексей вернулся в спальню, после того как его срочно вызвали в Генеральный Штаб посреди ночи. Не без сожаления покинув дружно сопящих в две дырочки возле него жён, быстро оделся и осторожно вышел из апартаментов, чтобы не разбудить. Там его уже ждал Мыскин: — Началось. — коротко произнёс Главком.

Алексей подавил невольный зевок.

— Чёртовы коврики! Не могут воевать днём…

— Так получилось. Сейчас запускают нашу малютку.

— Чего стоим! Побежали!

Взрыв мезонной торпеды был ужасен. Казалось, что посреди вечного мрака пространства вспыхнула сверхновая, в мгновение ока пожравшая только что выстроившуюся в боевой порядок республиканскую многотысячную армаду…

— Зачищать, похоже, не придётся.

— Ты прав… — Кивнул согласно Николай.

Остаток ночи оба провели за логгерами Штаба. Необходимо было закрепить успех: дать команды рейдерам, которые должны были начать разгром рамджийских верфей, двинуть флот Сазонова к столичной планете Республики. Да и проверить, заодно, как идёт эвакуация…

— Что случилось?!

Он в один миг подлетел к огромной кровати, завидев жён, рыдающих в объятиях друг друга. Те, разомкнув руки, повернули к нему залитые слезами лица, на которых почему-то светились улыбки. Затем, переглянувшись, дружно протянули:

— Папочка пришёл!

— Что?