Князь Удача Андреевич

Лейтенант вытащил «Наши древности». Племянник Владимир Владимирович сразу узнал книгу. Он не мог этого скрыть даже от нас. Сник, порозовел и потерял вид воинственного очкарика.

— «Князь Удача Андреевич Волкохищная Собака», — сказал он. — Там страничек не хватает…

Лейтенант без слов положил на стол вырезанные бритвочкой листочки. Владимир Владимирович снял очки, поднес страницы близко к лицу.

— Где вы их нашли?

— При обыске у Шильникова.

— В каком именно месте?

Лейтенант полистал у себя в папке.

— За портретом родителей Шильникова…

Племянник ударил себя по лбу.

— Все верно, — забормотал он, — как я мог забыть? Конечно, я положил листки за картонку… между картонкой и фотографией, а потом загнул гвозди назад… Как это забыть можно?!

Он поднял на лейтенанта виноватые глаза:

— Я штраф заплачу, я заплачу все, что полагается…

Оказывается, очень давно он, действительно, прожил у дяди целый год. Он был умный мальчик, много читал. Ему очень хотелось записаться во взрослую библиотеку, куда без паспорта не записывают. Он без спроса взял дядин паспорт и по нему записался. Однажды он наткнулся на книгу «Наши древности»…

— Вы искали княжеский клад? — завороженно спросил лейтенант.

— Два года.

— Нашли?! — вырвалось у меня.

— Нет. А вы ищете?

— Ну да, — сказали мы.

— Кидай-ка — Китайка? — спросил он.

— И бысть велика бица, — говорю я.

— Неужели из-за этого меня вызвали из Москвы?

— Вы считаете, клада нет? — спросил лейтенант.

— В каждой области, — по-учительски начал археолог-племянник, — существуют легенды о кладах. Эта легенда о князе Удаче Андреевиче — одна из них…

Нам не понравилось про легенду. Да и лейтенант нахмурился.

— Что ж вы сами искали, — сказал Винт, — если легенда? Зачем страницы вырезали?

— Была такая история… — начал археолог.

История была про кладоискателя. Когда-то о ней шумел весь город. Жил в нашем городе Судимове человек по имени Северьян. Жил себе, поживал, а потом вдруг начал швыряться деньгами ни с того ни с сего. Народ тогда был одинаковый, бедный, и богатство Северьяна было очень заметно. Им заинтересовалась милиция. Пришли к нему домой с обыском. В подполье в стеклянной банке нашли целый клад из золотых и серебряных вещей. Северьян и скажи, что он нашел клад князя Удачи Андреевича. Даже место показал, где он его раскопал. Вызвали экспертов из Москвы — ничего эксперты доказать не могут: был клад, не было клада. Но попалась среди Северьяновых вещей одна, которая и довела его до тюрьмы, — старинный золотой нагрудный крест. Оказывается, он был украден когда-то у старого священника. Священника убили, а крест сняли.

Вещи Северьяна забрали в государство. Северьяна посадили. Вот тогда-то все мальчишки города бросились искать клады. Тогда и нашел в библиотеке племянник Шильникова книжку про князя и вырезал страницы.

Вот какие таинственные случаи происходили когда-то в нашем городе. Не то, что теперь!

Лейтенант вместе с нами раскрыв рот прослушал рассказ археолога. Потом странно оживился, нашел свою кнопочку на переговорном устройстве и попросил кого-то найти дело о торговле крадеными церковными ценностями тридцатилетней давности.

— Ребята утверждают, что ваш дядя нашел клад, — сказал лейтенант.

Владимир Владимирович посмотрел на лейтенанта, как на ребенка.

— Странички вырвал я. При чем здесь мой дядя?

— Это нашли при обыске в доме вашего родственника.

Лейтенант вытащил иконы и положил перед Владимиром Владимировичем. Археолог долго разглядывал каждую, поворачивал к свету, от света, легонько касался пальцами старинной краски, чуть не нюхал эти старые дощечки… Потом отложил одну, самую маленькую и бедную, сказал:

— Самая ценная, греческого письма.

— Сколько стоит? — спросил лейтенант.

— Не имеет цены, как земля, воздух. Бесценная…

— Это для вас бесценная. А если вывезти ее за границу, — лейтенант цепко глянул на Владимира Владимировича, — в Египет, например?

Владимир Владимирович понял намек. Осунулся на глазах.

— Я ученый. Никогда торговлей не занимался. Я вырвал странички, маленький был… Но как вы можете подумать?!

Лицо у лейтенанта стало недобрым.

— Эти иконы нашли при обыске у вашего дяди.

Племянник-археолог облизнул губы, развел руками.

— Он говорит, наследство от бабушки…

— Неправда, — сказал племянник, — такого не могло быть…

Запикал ящичек на столе лейтенанта, и женский голос начал рассказывать о человеке по имени Северьян. На самом деле его фамилия была Северин. Северьян — прозвище.