Князь Велизарий

Адъютанты Велизария пытались оттеснить Президия и требовали, чтобы он убирался, но тот продолжал кричать и не отпускал уздечку. Он просил, чтобы Велизарий на следующий день сам во всем разобрался. Константин, не зная в чем дело, прибыл во дворец с этими кинжалами за поясом.

Константину зачитали обвинение. Велизарий сначала рассмотрел документы, включая письмо Константина, где тот все отрицал. Потом он заслушал показания Президия и свидетельства его друзей. Кинжалы силой отнял у Президия слуга Константина - Максентиолус. Константин постоянно носил эти кинжалы и отказывался их вернуть, говоря, что купил их у Максентиолуса, снявшего кинжалы с мертвого гота.

- Благородный Константин, правда, что вы сделали подобное заявление?

- Да, уважаемый Велизарий, и я от него не отказываюсь. Этот наглец Президий неправ, заявляя, что это кинжалы принадлежат ему.

- Президий, вы видите здесь кого-нибудь, на ком надеты ваши кинжалы?

- Это мои кинжалы, - ответил Президий. - Уважаемый Велизарий, этот генерал носит с собой мои кинжалы.

- Вы можете доказать, что это ваши кинжалы?

- Могу, имя моего отца Маркуса Президия выковано золотом на каждом из кинжалов.

- Благородный Константин, действительно это имя имеется на ваших кинжалах? - спросил его Велизарий.

Константин возмутился.

- Ну и что? Кинжалы принадлежат мне, потому что я их купил! Я лучше их выброшу в Тибр, чем отдам человеку, который публично назвал меня лжецом и вором.

- Отдайте мне эти кинжалы, благородный Константин.

- Я отказываюсь это сделать.

Велизарий хлопнул в ладоши, в зал вошло десять охранников. Они встали у дверей. Из-за высокого ранга Константина в комнате больше никого из солдат не было, кроме двух свидетелей. Там был Бессас, Хильдигер и три другие генерала в одинаковом с Константином ранге.

Константин крикнул:

- Вы меня собираетесь убить, не так ли?

Он страшно трусил из-за письма, отправленного Юстиниану.

- Нет. Но я желаю видеть, как ваш слуга возвратит украденные кинжалы этому человеку, если они действительно принадлежат ему.

Константин выхватил один из кинжалов и, громко заревев, бросился на Велизария, на котором не было кольчуги. Он распорол бы ему живот, но тот отступил в сторону и отбежал за Бессаса, бывшего в панцире. Константин в ярости оттолкнул Бессаса и второй раз ринулся на Велизария. Тогда Хильдигер и Валериан, один из генералов, схватили сзади Константина и разоружили. Его отвели в камеру.

Позже его слуга Максентиолус во время допроса рассказал госпоже Антонине, что днем раньше он видел, как Константин передавал письмо капитану судна и слышал, как тот сказал, что письмо от Велизария. Погода стояла неподходящая для отплытия, и судно все еще находилось в порту. Вскоре письмо оказалось в руках госпожи Антонины. Она его прочитала и решила, что Константин слишком опасный враг, чтобы сохранить ему жизнь. Не сказав Велизарию ни слова, она послала одного из слуг убить Константина в камере, от которой у нее был ключ.

Госпожа попыталась выдать это за самоубийство, но Велизарий, который испытал облегчение от смерти Константина и которого также волновало убийство, ничего не стал лгать. Он предпочел ответить за смерть Константина и обосновать это действие в отчете Юстиниану, заявив, что это было вызвано военной необходимостью.

Бессас, Хильдигер и Валериан также подписали его отчет, подтвердив резкие слова Константина и его бешеную атаку на Велизария. Хильдигер, по предложению госпожи Антонины, дописал, что Константин также в последнее время обсуждал единосущность Бога-Сына. Это было проявление ереси и кроме того, эти рассуждения были весьма нелогичны и, видимо, все это свидетельствовало об умственном расстройстве, которое Константина преследовало после солнечного удара в Африке. Юстиниан не стал спорить с приговором.

Велизарий был очень расстроен, когда на теле Константина нашли приказ Юстиниана, который предписывал Константину шпионить за ним. Из этого документа стало ясно, что Юстиниан ему не доверял. Велизарий был согласен с Антониной, что хотя они потеряли храброго воина, лучше, что Константина убили. Двадцать первого Виттих получил резкий ответ от Юстиниана.

"Я получил ваше письмо и думаю о том, какие предпринять действия".