Князь Верд

— Сварг! — Я опустился на колено перед бером, заглядывая ему в глаза, — тебе придется побыть здесь. Иначе тварь испугается твоего вида, и мы будем её ловить много дней. А нам нужно сделать это сегодня.

Питомец заворчал возмущённо, но все же моя неприкрытая лесть достигла своей цели. Зверь уткнулся носом в мою грудь, шумно обнюхал, рыкнул, мол осторожней там, и сделал вид, что потерял к окружающему интерес, сосредоточенно выискивая соринки в своей шерсти. Слава Матери Прародительнице, а то боялся, что он не согласится меня отпускать одного.

— Готовсь! — Отдал я команду. Семеро бойцов, во главе коих был Трогард, встали вряд перед вратами. Укрыты ростовыми щитами каплевидной формы, острым концом вниз, вооружены все секирами, лиш у воеводы огромный боевой молот. И как он его так легко одной рукой держит, вот же силой кузнеца Сварог наградил. Как-то на спор он один десяток крепких воев в перетягивании каната пересилил, причем одной рукой, второй держась за вбитый в землю массивный столб.

Я прошел вперёд, встав перед строем. В одной руке щит, в другой меч, вооружение, полученное частью за сердце демона, частью награда за выполнение поручений императора. Подпространственный карман после потери нанитов больше не работал, как и не действовали по старому боевые умения воинов Аракса. Теперь я ставил щит против магии интуитивно, по желанию, и чувствовал, как он забирает силу ярости, которая находилась где-то чуть выше сердца. Так же я мог себя усилить в несколько раз, при этом чувствуя, как из солнечного исплетения утекает нечто, а на его месте образуется пустота, которая заполняется не сразу, а постепенно.

Сосредоточился на своих ощущениях, запуская мысленно поиск порождений Кривды. И сразу обнаружил тварь, едва дотянулся умением за врата. Ну что ж, сама напросилась.

— Открывай! — Отдаю команду как можно громче. Почти у всей дружины в уши вставлены тканевые пробки, пропитанные алхимией.

Бросаю Воодушевление на отряд, ну и до кого достанет. Двери со скрипом начинают открываться, и я устремляюсь вперёд, к медленно расширяющемуся проходу, на ходу отдавая команду Трогарду с отделением, — расстояние два корпуса, за мной!

В этот момент вся пыль, что скопилась за годы в щелях и на поверхности ворот, серым облаком перекрывает открывающийся проход. И это неожиданно играет нам на руку. В пылевой взвеси хорошо просматриваются очертания притаившейся твари.

— Фонари! — Вновь отдаю я команду, и десятка два воинов что есть силы забрасывают магические светильники за открывающиеся врата, освещая оседающую пыль, и навку, теперь в этом нет сомнения, точно она. Что есть сил, бегу на встречу твари, и, когда между нами остаётся чуть больше сажени, активирую специальное умение щита «Удар грома». Одержимая навка, тоже несущаяся мне на встречу, вдруг спотыкается, и я на полном ходу врезаюсь в нее, в последний момент перед столкновением успевая активировать «Всплеск ярости». От удара щита, усиленного многократно всплеском, тварь отбрасывает назад, саженей на пять. Я же, не останавливаясь, продолжаю бежать вперед, ругаясь на себя за отбитое плечо. Уже подбегая к ещё не пришедшей в себя твари, накладываю на себя праведный гнев, многократно усиливаясь, и пробиваю в голову тяжёлым сапогом с окованным сталью носом. Раздается хруст ломаемых костей, Слава Матери Прародительнице, не моих, а тело навки отбрасывает ещё дальше, причем сейчас ее хорошо видно, артефакт, отводящий глаза, она обронила, когда я ударил ее умением щита.

По внутренним ощущениям маны осталось на одно заклинание, ярости и на это не хватит, но в бою она восполняется быстро, на тренировках с дружиной заметил. Бросаю из под плеча взгляд за спину, Трогард с отделением уже вбежал в проход между врат.

— Закрыва-ай! — Кричу, что есть силы, а сам продолжаю двигаться на встречу уже поднимающейся на ноги твари. Теперь ее можно хорошо рассмотреть.

Высокая, локтей пять, не меньше, с пропорциональной, я бы сказал, красивой фигурой. Даже лицо было привлекательным. Серая, пепельная кожа тоже не выглядели отталкивающе, а вот глаза! Глаза были, словно два черных омута. Затянутые чернотой, они выглядели чужеродно на этом лице, притягивая все свое внимание.

— Ох-хот-тник? От-ткуд-да? В-вас же ун-нич-чтож-жили! М-мы ф-фсех наш-шли! — Голос у твари был тихим, вкрадчивым, — х-хор-рош-шо, с-слав-вная д-доб-быча! П-пов-вес-селюсь!

— Стена! — Рявкнул я за спину, и оттуда раздался стук щитов, ударившихся друг о друга. В этот момент врата захлопнулись, и по туннелю прошел гулкий звук, сопровождаемый порывом ветра. И в этот момент одержимая навка завизжала.

По ушам ударило болью, в голове зазвенело, я даже сначала подумал, что алхимические пробки не помогли, но, пошевелил рукой, чуть повертел головой, выдохнул с облегчением.

В этот момент за спиной раздался мощный рык, прозвучавший куда грознее визга твари, местами со свода туннеля посыпалась пыль.