Князь Владимир

В зале снова появилась прежняя женщина с огромным подносом, который она с грохотом, якобы случайным, опустила на стол. Аливия вздрогнула и на всякий случай даже чуть отодвинулась, но Володя даже глаза не приоткрыл. Когда же все тарелки оказались расставлены, он сел и оглядел стол, делая вид, что не замечает стоявшей рядом хозяйки. Та фыркнула и неторопливо удалилась. Володя тайком бросил взгляд ей вслед, но тут у него забурчало в животе, и он поспешно оглядел стол. Девочка тем временем достала из карманов рюкзаков свою вилку и вилку Володи со столовыми ножами.

– Ага, спасибо, Кнопка, – мальчик кивнул девочке и взял протянутые ему приборы. Не обращая внимания на заинтересованные взгляды посетителей трактира, они пожелали друг другу приятного аппетита и принялись за еду. Володя икоса поглядывал на Аливию, довольный тем, с какой ловкостью она управлялась вилкой и ножом. Аккуратно придерживая вилочкой кусок мяса, она с какой-то непередаваемой грацией ножиком отрезала маленький кусок и тут же отправляла его в рот. Могло показаться, что она чуть ли не с рождения ела при помощи этих столовых приборов.

У их столика остановился какой-то мужчина в простой, но в тоже время добротной одежде и неуверенно переступил с ноги на ногу, видно не решаясь заговорить первым, и дожидаясь когда его заметят. Володя полностью проигнорировал его присутствие и продолжал неторопливо есть, а когда Аливия попыталась обратить на мужчину внимание, предостерегающе поднял нож и ткнул им в сторону её тарелки. Девочка намёк поняла и вернулась к еде, мальчик же так же молча махнул мужчине, предлагая сесть рядом. Тот облегченно вздохнул и сел на скамейку.

– Гос…

Мальчик предостерегающе поднял руку, а когда дожевал и проглотил кусок, опустил её.

– Я тоже не против поговорить, мы тут впервые в ваших местах, хотелось бы услышать новости, но разговаривать во время еды вредно. Хозяйка! – Володя вроде бы не сильно и повысил голос, но его услышали, однако вместо знакомой тетки пришел сам владелец таверны – невысокий лысоватый человек. Он торопливо подошел какой-то прыгающей походкой и выжидательно замер.

– Что-то хотите, господин?

– Какое у вас есть хорошее вино? Принесите бутылку.

– Самого лучшего?

– Самого, – подтвердил Володя и снова вернулся к еде.

Вино принесли быстро, поставив бутылку на стол, хозяин почтительно поклонился и удалился.

– Как звать? – Мальчик слегка повернул голову к сидящему рядом мужчине. Он видел, что человек не благородного сословия, а потому позволил себе некоторую вольность в обращении: в чужой монастырь со своим уставом не ходят, а он как-никак князь. Поведение ему ставили вполне профессионально и отрабатывали различные ситуации, в том числе и такие вот. Так ему даже не приходилось напрягаться, просто следовать заранее отработанным шаблонам поведения, самое трудное вначале достоверно сыграть роль, а потом уже и привыкнешь.

– Джером, милорд.

– Так вот Джером, во время еды никаких разговоров. – Он пододвинул к нему принесенную бутылку. – Угощайся пока.

Глаза мужчины радостно вспыхнули и повторно уговаривать себя не заставил. Не то, что бы Володя что-то имел против разговора во время еды – в случае необходимости он бы начал разговор где угодно и когда угодно. Однако сейчас он хотел немного присмотреться к окружающим людям, а во-вторых, угощая вином своего будущего собеседника он надеялся, что тот слегка расслабиться и можно будет получить более полную информацию, чем тот сказал бы будучи трезвым.

Джером тем временем уже открыл бутылку, но первому налил не себе, а молодому господину. Володя кивнул ему, придвинул кружку к себе, но даже не притронулся к ней, снова вернувшись к еде. Отрезав кусок яичницы, он перенёс его к себе на тарелку, а второй кусок, перегнувшись через стол, положил Аливии.

– Володь, я не хочу.

– Хотя бы немного поешь, – попросил он девочку. – Не одним же мясом питаться, надо бы еще что-нибудь к нему.

Девочка обреченно вздохнула и покосилась на яичницу, но спорить не стала.

Володя снова вернулся к еде, не забывая посматривать на присутствующих в зале, но старался делать это так, чтобы его интерес остался незамеченным окружающими. Те же явно завидовали своему товарищу, которому перепало такое счастье – лучшее вино в трактире. В этот момент многие завидовали своему более удачливому товарищу и досадовали, что это не они догадались подойти к столь необычным посетителям, но подойти сейчас уже не решались, справедливо полагая, что больше бесплатного угощения никому не будет. И ладно если просто не будет, а можно еще ведь и получить… по шее например.

Заметив, что гость наливает себе уже вторую кружку, Володя придвинул ему кусок сыра, опасаясь, что тот напьется и тогда никаких сведений от него получить станет просто невозможно.

Но вот еда закончилась и мальчик сытно откинулся к стене, Аливия уже давно сидела, прислонившись к рюкзакам.

– Ваше светлость…

– Как-как? – удивился Володя, даже его невозмутимость на миг дала трещину.

– Дык это… я ж господ сразу узнаю… сам долго служил у одного…