Князь Владимир Старинов Часть 1, черновик)

Мальчик вздохнул, но согласно кивнул.

– Только если они опять вперед поедут, возвращайся.

Аливия радостно взвизгнула и помчалась к возу. Вскоре она, правда, вернулась, но уже со своей новой знакомой.

– Вот! Её зовут Линара.

– Здравствуй, – кивнул девочке Володя. Та стушевалась, но поклониться не забыла.

– Для меня большая честь, милорд. Спасибо вам за вашу щедрую плату.

– Не за что. Как я говорил, легко доставшееся не ценится. И если вы собрались играть, проследи, пожалуйста за Аливией. Она еще маленькая.

– Я не маленькая!!! – возмущенно завопила девочка. – И я сама за ней присмотреть могу!

– Конечно, – серьезно согласился Володя. – Присмотрите друг за другом.

Вскоре они уже мчались чуть в стороне от дороги по траве. Линара демонстрировала свои умения, Аливия восхищенно наблюдала за ней, потом пыталась повторить. Получалась не все и она сердилась, но тут же успокаивалась и показывала те приемы из айкидо, которые уже усвоила. Вскоре к ним присоединились еще дети из каравана, и теперь слева от дороги постоянной стайкой носилась детвора, играя в какие-то свои игры.

– Не следовало бы ей играть с детьми низкого рода, – рискнул заметить Джером, неодобрительно наблюдая за игрой.

Володя приставил руку козырьком и стал что-то старательно выискивать среди детворы. Вздохнул.

– Нет. С такого расстояния не вижу никаких социальных границ. – Потом глянул прямо в лицо Джерому и серьезно добавил: – Когда подрастут, они в полной мере нахлебаются этой разницей в социальном положении. Зачем портить им настроение сейчас?

Джером замялся, но что ответить не нашел. Филлип глянуло на синьора слегка удивленно, но одобрительно.

Путешествие хотя и было медленным, но в такой толпе вполне безопасное, что, собственно и требовалось. Правда, немного нервировало отсутствие новостей, хотя Володя подозревал, что сейчас это наоборот, благо, поскольку никаких хороших новостей не ожидалось. Единственное, что ему хотелось, это доставить Аливию к отцу до того, как в королевстве все рухнет окончательно. А в том, что так и случиться он почему-то не сомневался.

Знакомство с бродячими артистами совершенно неожиданно обернулось еще одной положительной стороной. Оказалось, что ту семью, которую Володя видел на базаре вовсе не все артисты, просто семья акробатов в этот день выступала отдельно. Был среди них и силач и фокусник, но для Володи оказалось важнее то, что среди них оказался профессиональный бард. Когда вечером отдыхая у костра, Володя наигрывал простенькую мелодию к нему подсел какой-то человек и стал слушать. Потом прибежала Аливия со своей новой подружкой и потребовали что-нибудь спеть. Володя противиться не стал, а пока он пел девочка тихонько переводила… то, что понимала. Тогда-то тот человек робко попросил разрешения попробовать перевести песню, если ему расскажут слова. Так Володя познакомился со Сторном и все последующие дни путешествия они провели вместе, переводя песни, порой споря до хрипоты над каждой фразой или рифмой. Мальчик хотел перевода Высоцкого наиболее близко к оригиналу, а Сторн настаивал на адаптации под местные условия.

– Ну и что, что так не принято? В конце концов, это же песни совсем другой страны! Пусть звучат так, как озвучивал их автор! А если хочется что-то привычного, так пусть местные песни и слушают!

– Милорд прав, – неожиданно поддержала Володю мама Линары, которая частенько приходила слушать их работу над переводом. – Прелесть его песен как раз и заключается в их необычности, в другой… ауре, что ли. Зачем из прекрасных песен его родины делать бледное подобие наших?

Сторн задумался. Долго чесал затылок, потом вынужден был признать свою неправоту. Первая скованность от общения с благородным давно уже пропала, а когда вопрос касался его профессиональной деятельности, то он и вовсе порой терял тормоза. Судя по реакции на такие вспышки со стороны Джерома и Филлипа, точнее её полной отсутствии, к бардам здесь относились весьма почтительно и многое им прощали, и это занятие не считалось чем-то предосудительным. К тому же они выполняли еще негласную роль распространителей новостей, бродя по городам и странам. Что заставило Сторна прибиться к группе странствующих артистов, Володя не совсем понял, но путешествовал он с ними, похоже, уже давно. Так что, как он полагал, скучное путешествие превратилось в весьма полезное и познавательное, тем более от Сторна он многое узнал о жизни в этом мире – попутешествовать тому в своё время, похоже, пришлось немало. В свою очередь он и сам кое-что рассказывал о себе… в пределах легенды, понятно.

– А что это за закрытая военная школа? – поинтересовался позже Филлип. – Вы уже упоминали об этом, но как-то непонятно.

– Честно говоря, даже не знаю, что сказать, – растерялся Володя. – Там довольно всесторонняя подготовка была. У нас нельзя назначить кого-то офицером, даже самого благородного, если он не прошел обучения.

– Вот оно как, – удивился Филлип. – Весьма оригинально.