Князь войны

 - Я обязательно приду.

 Илларион с семьёй ушли, оставив в душе Терентия счастливые воспоминания.

 - Ты никогда не рассказывал мне о нём, - тихо сказала Марина.

 - Он мой давний друг мы не виделись много лет, очень много лет.

 - Друг детства?

 - Да. Пойдём в гостиницу.

 - А как же банкет?

 - Я устал сегодня, я хочу спать.

 - Я вызову такси.

 - Не надо, я пройдусь немного пешком перед сном полезно.

 - Ты не болен дорогой? Ты весь побледнел, - забеспокоилась заботливая жена.

 - Нет-нет всё в порядке.

 Терентий переоделся и ушел через черный ход. Голод обуял Терентием уже, в который год он скрывал от жены страшную тайну. Тайну своей истинной жизни. Он скрылся за переулком и, трясясь в лихорадке, упал на заснеженный асфальт. Силы покидали его, с ужасом он видел, как синеют кончики его пальцев. Глоток крови лекарство вечности, его вечный наркотик.

 Никого не было, и никто не мог видеть мучения и страдания несчастного. Внезапно кто-то коснулся его плеча, он обернулся  и увидел перед глазами труп убитого кота. Не глядя, он вырвал  из рук незнакомца труп и вонзил клыки в тельце, заливая одежду кровью. О боже, когда же этому придёт  конец!

 Когда голод отступил, он взглянул на своего спасителя, перед ним стоял Велимир Вагнер. Он лукаво усмехнулся. Терентий дико вскрикнул и попятился назад в ужасе, Вагнер сделал шаг навстречу,

 - Нет-нет изыйди Сатана! – вскричал Терентий и закрыл глаза.

 А когда открыл, то увидел нечто невероятное, глухой переулок внезапно превратился в знойную пустыню, и много крестов возвышалось там, нагая мексиканка на белом коне прискакала к нему и подала ему кубок полный тёмной жидкости.

 - Испей вечность из кубка судьбы.

 Терентий дрожащими руками принял кубок и сделал глоток, внезапно голова его закружилась, все поплыло перед глазами, и пустыня превратилась в глухой снежный переулок, а кубок в урну.  Терентий в страхе оглянулся. Никого. Снова видения взяли власть над изголодавшейся плотью вампира. Уже не разберёшь где вымысел, где реальность.

 Он осторожно поднялся на ноги и, дрожа, пошёл по тихому тротуару, в надежде встретить запоздалого прохожего или бродячую кошку, собаку. Улица была пустынна, свет в окнах был давно погашен. Падал крупный снег. Терентий понял что он пролежал в переулке довольно долго, возможно прохожие видели его, но приняв за пьяницу проходили мимо, а если человек при смерти,  от кого ждать помощи. Съежившись от холода и голода, Терентий трясущейся рукой осторожно вынул телефон и как он ожидал увидеть, пять пропущенных звонков от Марины, она снова потеряла мужа. Мужа-вампира. Нет, она не должна узнать правду.

 Голод сдавил тело жуткой болью, нет больше мочи терпеть. Ах да лучше смерть, чем эти муки. Кровь как наркотик был необходим и немедленно. Но не может умереть тот, кто родился жить вечно. И вот оно спасение на пике беды.

 Навстречу шел пьяный мужик. Они сравнялись. Терентий попросил сигарету. Мужик потянулся в карман. Терентий схватил его за плечи и прижал к стене. Мужик слабо боролся, пытаясь вырваться из цепких лап голода. Но все было тщетно. Терентий разорвал воротник рубахи и  вонзил клыки в шею. Утолив голод, он оттолкнул от себя мужика и, утирая губы от крови, пошел в гостиницу.

 В номере его встретила взволнованная жена и сын. 

 - Ты где пропадал три часа? – в тревоге спросила Марина.

 - Гулял.

 - Ой, у тебя кровь на куртке. Откуда?

 - Я упал и поранился.

 - Всё в порядке, дорогой? – подозрительно спросила Марина, буравя глазами мужа, -  Может вызвать скорую?

 - Не надо.

 Марина не стала донимать мужа расспросами, оставив разговор до утра. Но утром она забывала обо всем и уже не терзала мужа вопросами, которые его только раздражали.

Глава тридцать первая Разоблачение.

     Тихий  вечер не предвещал ничего не обычного. Тянулась унылая монотонная городская жизнь. Катя, Маша и Илларион возвращались домой из театра. Дорога шла через парк. Смеркалось. Маша предложила сократить путь. Родители согласились. И они ушли вглубь тополей. Там на беседке сидели четверо парней подозрительного вида, они пили водку и о чём-то горячо спорили, то ли просто вели разговор.  Семья поспешила покинуть это место. Завидев чужаков на своей хмельной пирушке, они поднялись с места.

 - Ей мужик прикурить есть? – окликнул один.

 - Не курю, - ответил Илларион и поспешил уйти.

 Но ему преградили путь.

 - Тогда дай деньги, мы сами купим, а папаша.

 - Нет денег. Пропусти, пока милицию не вызвала. Эй, граждане, спасите, спа… - что есть мочи крикнула Катя, пнув парня в пах.

 Но крик о помощи  внезапно оборвался,  один из парней прорычав: «заткнись, сука»  ударил женщину по лицу, и она тихо вскрикнув, упала на снег.

 Парень ловко перехватил Машу и, зажав ей рот, приставил нож к горлу девушки.

 - Давай бумажник, гнида. Ну, быстро.

 - Ты что жить не хочешь мужик, - нервно вскричал грабитель, вынув из куртки пистолет.

 Маша вздрогнула. Катя замерла. Ситуация накалялась как железо в кузнице.

 - Ах, ты сволочь, - взревел Илларион, и бросился на грабителя.

 Но  в сумерках отражая лунный свет, блеснул нож…