Князь. Записки стукача

– Захватишь нас, любезнейший?

И не успел ответить, как они сидели со мной в карете!

Картинка плавно, весело ходила, плясала перед глазами…

Я вознице:

– Поехали!

Мы тронулись. И вдруг офицер зашептал:

– Куда едешь, глупый, ждет тебя ненаглядная в гостинице… Любит тебя, дурака…

Я не успел ответить, как кавказец уже прокричал кучеру:

– А ну, Ванька, гони в «Гранд-Отель»!

Полетела тройка, и с ней полетел я – в сладкое небытие.

Я очнулся. Мы стояли у «Гранд-Отеля». Опьянение прошло. Я был свеж и чувствовал себя отдохнувшим…

Кучер сидел на козлах.

– Изволили выспаться, ваше благородие?

– Давно мы тут?

– Три часа…

– Ты чего ж не разбудил?!

– Баре, которые с вами были, беспокоить не велели.

– А где баре эти?

– Ушли.

(Я ощупал бумажник – цел, к моему изумлению.)

– А потом полиция приехала, много полиции, – сказал кучер. – Говорят, барыня молодая в гостинице померла…

Я бросился в отель. И вправду, всюду была полиция. Ходили перепуганные постояльцы.

Выяснил – застрелилась молодая дама на третьем этаже.

Она лежала на кровати… совершенно как живая. Выстрел попал точнехонько в сердце. Кровь проступила через белый пеньюар.

Я представился следователю. Стараясь говорить строго, спросил, что произошло.

– По первому взгляду самоубийство. Но если по первому очень явное самоубийство, то часто по второму – скрытое убийство… Вы знали эту женщину, князь?

– Нет, просто заметил ее днем в холле – уж больно хороша.

– Истинно хороша, князь. Это вы отметили точно. А то, что видели её днем, – неточно. Покойная въехала в отель только поздно вечером.

– Может, приходила к кому-то?..

Он долго смотрел на меня. Я выдержал его взгляд.

– В её сумочке осталась крупная сумма денег. Если ее убили, то не из-за денег… Вы не будете возражать, князь, если я вас потревожу?..

– Вы думаете, я вам могу помочь?

– Мне отчего-то кажется, сможете, – он усмехнулся.

Всю ночь она мне снилась… Она была со мной. Я шептал ей: «Твоя краса, твои страданья исчезли в урне гробовой, а с ними поцелуй свиданья… Но жду его; он за тобой…» Она наклонялась надо мной, как всегда, прижимала свои волосы к моим вискам, и они соединяли нас… Глаза в глаза. Я просыпался. И снова засыпал…

Утром постарался спокойно подумать… Итак, вечером она поселилась в моем отеле, куда я позвал ее… Для чего? Чтобы встретиться со мною? Да нет, оказывается, чтобы умереть… Но почему? Может, случилось что-то между двумя безумными – ею и им?..

Что, однако, думал по поводу её смерти мой великий родственник, я так и не узнаю. Он унес это с собой в могилу… Той же ночью он выехал обратно в Петербург.

Вернувшись в столицу, я решил явиться к Кириллову.

Он, естественно, был в курсе всего.

– Вас оставят в покое, я распорядился. Сумасшедшая. Я всегда ждал от нее этого. Неутешны?.. Скольких неутешных таких оставила… Думаю, целый полк. Прости, Господи, и прими душу ее с миром… Впрочем, как говорил кто-то: «Это что за должность у нас такая – покойник, что о нем надо всегда говорить хорошо?» Документов никаких не передала?

– Мне?

– По-моему, с вами беседую.

– Я увидел ее только мертвой.

– Ну да ладно… Выясним, все выясним.

На следующее утро я проснулся от того, что меня кто-то осторожно будил, трогая за плечо. Надо мной склонился мой молодой камердинер. За ним я увидел мундир жандарма…

Мне предъявили распоряжение градоначальника об обыске в моем доме. Выяснилось, что искали мой пистолет. Его нашли и увезли. С ним почему-то мой серый сюртук, пошитый французским портным Дюбу. Мне было велено находиться под домашним арестом…

Я выпил кофей и послал слугу с запиской к Кириллову – узнать, что это значит.

Но моего посланца даже не пустили в отделение, просто отобрали записку.

Вечером меня привезли в кабинет самого Лорис-Меликова.

В особняке Министерства внутренних дел диктатор выбрал какой-то затрапезный кабинет, что должно было указывать на демократизм нового вождя. В узенькой приемной на довольно потертых креслах томились знаменитости, среди них – новый министр финансов, либерал Абаза. Этот известный карточный игрок, проигрывавший миллионы, стал у нас министром финансов – бедная Россия!.. Ждал здесь какой-то провинциальный генерал-губернатор плюс еще несколько господ в орденах и лентах… Все мы ждали, ибо диктатор обедал… Обед принесли при нас из трактира – поросенка с хреном и со сметаной…

– Нам, видимо, следует понять: граф так занят на работе во благо России, что времени отобедать в ресторане не имеет, – мрачно усмехнулся Абаза.

Наконец слуга вынес пустые тарелки, и сам Лорис с извинениями вышел пригласить Абазу…

Потом в кабинет пошли высшие чиновники, вслед за ними – новые миллионеры-предприниматели, в их числе – знаменитый железнодорожный магнат барон фон Дервиз.