Князев, не беси

— Нет, с бабушкой останется. У нее все праздники выступления в театре, не хочет пропустить.

— Понятно. А ваш сын?

Александр нахмурился.

— Он даже слушать не стал. Мы общаемся, конечно, но он парень упрямый, самостоятельный. Каникулы с отцом не для него. Да и он больше с матерью всегда был, а потом и вовсе съехал, один живёт.

А я бы вот с радостью поехала. Только меня никто не спросил.

— Варь, как у тебя с деньгами? Помощь нужна?

Я отрицательно покачала головой. Мама, когда с Александром сошлась, строго-настрого запретила брать у него деньги. Сказала, чтобы с этим вопросом я обращалась к отцу. Да я и не навязывалась. Когда узнала, что у мамы ребенок будет, Ксюша, так и осталась жить с папой в нашем поселке городского типа. Вроде и не деревня, но ещё и не город.

Мы ещё немного поболтали, пока не прилетела мама в панике и не позвала мужа помочь найти что-то. Я допила чай с печеньем, глядя на веселого пучеглазого парнокопытного. Вздохнула. Ну и ладно, подольше у Кристины побуду, она только обрадуется. Сегодня не созванивались с ней, я хотела написать, как буду у мамы. Но, раз я здесь не остаюсь, надо позвонить, предупредить, что приеду скоро. Достала телефон, нашла номер в журнале вызовов. В трубке услышала лишь, что абонент недоступен. Что ж, пусть мой визит станет сюрпризом, приеду так.

— Спасибо за гостеприимство, я поеду, — сказала я, закутываясь в огромный шарф.

— Да, конечно, — с облегчением сказала мама, оказавшись рядом. — Мы вернёмся через десять дней, приезжай в гости.

— Обязательно, — улыбнулась я, теребя серьгу в ухе. — Дядь Саш, пока.

— Варя, тебе может такси вызвать? — спросил он.

— Да ну бросьте, так доеду.

— Ну смотри, не простудись только. Болеть в праздники очень грустно, — заметил он.

— Согласна.

Мороз защипал нос, и я тут же зарылась лицом в шарф. Ресницы покрылись инеем. Ну и холод сегодня, даже дышать трудно. Забежала в супермаркет, что был с другой стороны дома, купила эклеры со сливочным кремом и понеслась, едва ли не вприпрыжку, на остановку. Эх, а мама сегодня уже в тепле будет. И я бы не отказалась в морюшке искупаться и на пляже поваляться. Ну ничего, успею ещё. Только бы не отморозить себе сегодня ничего. Ещё и трамвай долго не ехал, и мне пришлось скакать на льду, чтобы ноги не окоченели. Наконец, приехал вагончик, в который я радостно забежала, наперевес с сумкой с вещами. Только радость моя длилась недолго — в салоне стоял такой же холод, как на улице. Что-то с печками случилось. И ещё плюс один в моё везение. Или минус один — я уже запуталась, как считать. Бедные сотрудники, и как они только работают в таких условиях.

До остановки рядом с домом Крис доехали минут за двадцать. Уже окончательно стемнело, только белый снег искрился в свете фонарей, и переливались гирлянды на стендах и магазинах, на обрезанных тополях и в окнах домов. Они дарили ощущение праздника, и на душе становилось светлее, глядя на веселые огоньки.

Я уже предвкушала, как заберусь в горячую ванну и буду сидеть там до тех пор, пока ноги и руки не перестанет щипать и я не забуду об этом как о страшном сне. По дороге не раз пыталась дозвониться, но все без толку: абонент снова и снова недоступен. И куда же она запропастилась? Может, с телефоном что-то произошло? В любом случае, я уже на месте и надо звонить в домофон.

Я снова и снова нажимала кнопки с номером квартиры, но никто не отвечал. Неужели ее, и правда, нет дома? И почему я была уверена, что она никуда не уедет? Я же ей сказала, чтобы в гости ждала… в ближайшие дни. Вот засада. Блин, везение, за что ты так со мной? Где я так провинилась…

— Привет, — услышала мужской голос рядом, и отвлеклась от созерцания носков своих ботинок, яростно пинающих затвердевший снежный завал. — Ты же подруга Кристины, да?

4

Я удивлённо моргнула, хорошо хоть глаза ещё не превратились в ледышки, и кивнула.

— Да, подруга. А что случилось? — спросила озадаченно, надеясь, что с Кристиной все хорошо, едва не стуча зубами.

— И я её друг. Ты же хотела со мной познакомиться?

Моя челюсть приготовилась удариться об лёд, но вовремя передумала — слишком болезненная рисовалась перспектива.

— Да? — спросила с сомнением.

— Да ладно тебе, можешь не притворятся. Крис всё о тебе рассказала, — сообщил парень, и вид у него стал устрашающим.

— Как ин-интересно, — ну вот, зубы всё же начали стучать.

Я оглянулась по сторонам — в такой мороз людей на улице почти не было. Зато есть такой простор — беги куда угодно. Парень сделал большой шаг и оказался близко. Слишком близко. Я задрала голову. Хотела закрыться, обнять себя, но руки не слушались. И чего ему от меня надо? И с чего вдруг Кристина ему про меня рассказать решила? Неужто моей личной жизнью опять обеспокоилась? Точнее, её отсутствием. А если ещё точнее — личная жизнь у меня была, но в одиночестве.

— И что же она тебе сказала обо мне? — спросила, мысленно ругая подругу за длинный язык и за то, что не додумалась меня поставить в известность о своих планах.