Княжеский посох. Историческая повесть о великом князе Войшелке

Она обнажила кровоточащие на плечах рубцы. Войшелк покрыл их нежными поцелуями.

– За что?

– Как будто сам не ведаешь, – с укоризной молвила Вилейка, – ты же отцу всё и поведал.

– Только для того, чтобы ты была моей, – горячо стал оправдываться возлюбленный.

– Да знаю я, – сквозь слёзы улыбнулась девушка, – и готова вынести любые муки.

Растроганный Войшелк и сам чуть не заплакал:

– Я не сомневался, что ты так скажешь. Мы преодолеем все невзгоды.

– Какие ещё невзгоды? – с испугом спросила Вилейка.

Войшелк потупил голову:

– Прости.

– За что?

– Нарушить вынужден я своё слово.

– Какое?

– Жениться обещал, но дальний путь мне уготован. Да и не князь я больше.

– Не смей так молвить! – воскликнула Вилейка. – Ты князем был и есть, и будешь для меня! А кто в миру ты, меня то не тревожит.

– Отец лишил меня стола и отправляет в Холм заложником.

– Зачем?

– На нас идёт Данила, а Миндовг с ним ряд стремится заключить любой ценой.

Вилейка помрачнела, в бессилии опустилась на мягкое сено и тихо молвила:

– Господи, за что?

Войшелк поспешно сдёрнул с пальца перстень с драгоценным полупрозрачным камнем красного оттенка и неловко сунул Вилейке:

– Вот, возьми.

– Зачем? – отшатнулась та в ужасе, глядя на перстень, словно на удава.

– Покажешь его моей сестре Полине, – стал торопливо Войшелк объяснять. – Она всё знает и всегда поможет. Я с ней договорился. Обращайся смело к ней.

– Не нужно, – протянула Вилейка перстень обратно князю, – я тебе и так верю.

Войшелк опустился на колени и покрыл поцелуями руку девушки:

– Возьми, прошу тебя. Он будет напоминать обо мне и станет залогом нашей любви. Ты только дождись меня. Дождись! Слышишь?

Девушка ответила не сразу. Она прислушалась к весёлому журчанию ручья, бежавшего по дну лощины, в которой они уединились; к пению невидимого жаворонка в недосягаемой синеве; к шелесту листьев обступивших их осин и клёнов. Сердце подсказывало ей, что всё это неспроста, что это только начало тяжких испытаний. Прильнув к могучему телу возлюбленного, она прошептала:

– Я буду ждать тебя всю жизнь. Буду ждать, пока ты не вернёшься.

Лукша

Пока влюблённые клялись друг другу в вечной любви, Лукша решал судьбу дочери с Юрком, за сына которого они давным-давно сговорились отдать Вилейку. Увидав Лукшу, Юрок радостно приветствовал его:

– Заходи, друже. Для тебя у меня всегда припасён крепкое пиво. Да и рыбка найдется. Садись за стол. Обсудим, когда свадьбу сыграем. Мой оболтус ждёт не дождётся, когда с Вилейкой сойдётся.

Как отказать другу? Да и не принято в местных краях начинать разговор без застолья. Первый кувшин Лукша осушил залпом, а второй пил не спеша, окуная седые усы в пышную пену. Пиво было настолько приятное, что и заедать ничем не хотелось, и гость лишь для приличия попробовал жирного осетра. За третьим кувшином Юрок вскользь заметил:

– Ну, что слыхать нового?

Лукша для приличия откашлялся, широкой ладонью стёр пену с усов и невнятно промямлил:

– Да вот Вилейка накуролесила.

– И что же она такого натворила?

– Лишилась невинности.

– От кого? – насторожился Юрок.

– От князя нашего.

– Так то не грех, а обычай, – пожал плечами отец жениха, – после князя даже почётно.

– Оно-то так, да и не так, – отвёл Лукша глаза в сторону.

– А что ещё?

– Сегодня князь свататься приходил, – решился Лукша и одним глотком осушил кувшин.

– А ты что? – приподнялся из-за стола хозяин.