Княжич

– Сукна ипрские, трирские, скарлат…

– Что это еще за скарлат?

– Скарлат – это красное галльское сукно, оно как раз на тебе надето, – и немец пальцем указал на выглядывающий из-под плаща красный кафтан.

Мне оставалось лишь про себя чертыхнуться.

– Кроме сукна, чем еще торгуете?

– Всем помаленьку, княжич, – ответил невозмутимый немец и, указав пальцем на собственные чулки, продолжил: – Чулками галльскими, имбирем, засахаренным в горшках, миндалем, а также копченой семгой, треской, сладкими винами, солью и, наконец, различным оружием, доспехами, даже шпорами!

При словах немца «копченая семга, треска» у меня опять возникло крайне неприятное ощущение, от чего даже непроизвольно скривилось лицо. Да у нас, оказывается, еще и рыбу коптить не умеют! И я действительно вспомнил, что ничего из холодного копчения в пищу еще не употреблял, в отличие от быстро портящихся продуктов копчения горячего.

«Не забыть организовать холодную коптильню!» – сделал в памяти очередную зарубку.

– Скажи мне, Людольф, купцов из каких именно немецких земель более всего в Смоленске? – спросил я у немца, так как хотел кое-чего для себя заказать.

– С острова Готланд, из городов Любек, Бремен, Сесть, Кассиль, Грёнинген, Мюнстер, Дортмунд, Брауншвейг, вообще вся Вестфалия и Рига, – с готовностью ответил купец.

Больше половины названий этих городов я никогда не слышал, ну, да ладно, не суть важно.

– Смогу ли я у вас купить олово, медь, свинец и ртуть?

– Тебе, княжич, повезло, окончания ледохода здесь дожидается купец из Магдебурга Арнольд Крисп, он тебе в этом деле должен помочь. Арнольд торгует металлами и всякой алхимией. Сейчас я за ним пошлю! – ответил Людольф и тут же что-то «пролаял» на немецком кучкующейся рядом группе соотечественников. Один из слуг сорвался и исчез в неизвестном направлении.

– Еще мне требуется рудознатец – инженер с опытом подземных разработок и десяток рыцарских коней, – продолжил я перечислять свои надобности.

Немец задумчиво почесал гладковыбритый подбородок.

– По поводу штейгера ээ… рудознатца, по-вашему, тебе опять же может помочь Арнольд. А рыцарские кони тебе потребны обученные или нет, потому как по цене это две большие разницы. Сразу тебя, Владимир Изяславич, вынужден предупредить, что кони дорогие и для их покупки потребуется задаток. И коней можем продать только холощеных!

А я хотел конезавод организовать, а он мне, гнида, меринов подсовывает!

– Изяславич, – вмешался в разговор Перемога, – у твоего отца в дружине хорошие кони, конечно, не такие тяжеловозы, как дестриэ, но у нас и воев, закованных в тяжелые латы вместе с конем, никогда не было и не надо! – сказал, как отрезал, дядька.

Мне оставалось лишь согласиться с пестуном.

– Прав мой дядька, обойдёмся без ваших дестриэ!

Немец понимающе ехидно так улыбнулся.

Не прошло и полгода, как появился тучный, раскрасневшийся от быстрой ходьбы Арнольд Крисп. Людольф ему тут же что-то прошептал на ушко и принялся переводить слова распаренного толстяка.

– Купец спрашивает у тебя, Владимир Изяславич, на какие дела тебе будет потребен штейгер и как глубоко под землей он будет работать?

– По первости глубоководный колодец в крепости он должен будет помочь выкопать. А потом я ему и другую работу найду, будет руды искать и тому подобное. Поэтому опыт работы должен быть на глубине сто шагов под землей.

В общем, поговорили, поторговались. Свинец и медь пообещали доставить завтра на княжий двор и там же получить оплату за эти товары. Придется ключнику раскошелиться на двести гривен, но всю сумму в серебре немцы не требовали, соглашаясь на бартер. Уверили меня, что штейгера, а также ртуть и олово обязательно привезут по осени, из уважения к княжичу предоплату за них брать не стали. Ну, и на том спасибо.

Ну что же, самое главное, что свинцом я разжился, медь в княжьих кузнях и своя еще была, но лишними новые закупки не станут, размышлял я на обратном пути. Теперь свинцом изнутри выложить бочки, и можно будет приступать к производству серной кислоты – основы основ всей химии. Жаль, что на азотную кислоту не стоит рассчитывать, пока не «созреет» под землей селитра.

По пути домой решил заехать на Торг, узнать цены на воск, у немцев как-то не удосужился спросить. Из-за начавшегося ледохода людей на «центральном городском рынке» заметно поубавилось, так как реки, используемые зимой в качестве зимних дорог, перестали выполнять свою функцию, лодки еще не могли сплавляться из-за плывущих по течению глыб льда, дороги же были покрыты толстым слоем непроходимой грязи.