Княжич

— Рад что у вас хорошее настроение, ваше сиятельство, — поклонился дворецкий, — всё в порядке. Желаете позавтракать?

— Не откажусь, — кивнул я, — только приму душ.

Горячие оладьи с мёдом и ароматным чаем сегодня удались особенно хорошо. Я похвалил Марию отчего женщина зарделась.

— Не смущайся. Ты действительно отлично готовишь, — проглотил кусок оладьи.

— Спасибо ваше сиятельство, — смутилась женщина.

Итак, что я имею? Эльфийку, которая ищет дом… Млин! Дом! Надо переманить её в свои владения, отряд дроу пригодится при зачистке подземелий. По слухам там множество тварей, а дроу знают всё о подземье. Вот только они уже связались с императором… Надеюсь он ответит отказом на их просьбу. С другой стороны, нужны гарантии лояльности. Интересно, есть ритуал клятвы на крови?

Не то чтобы я не доверяю Лаэль, но другие тёмные эльфы могут оказаться не столь приветливы. Клятва благородных? Слово чести? Не отрицаю, такое встречается, но когда на чаше весов выживание рода а на другой клятва, могут поступиться и честью.

Хотя не могут же они жить в изоляции? Тем более рядом с княжеством людей. Да и зачем кидать меня? На мой взгляд выгоднее жить в мире. Но дроу могут иметь другое мнение.

Неплохо бы пригласить дварфов. Коротышки славные мастера и лучшие каменщики во всё мире. Для постройки домов внутри скал им нет равных.

Для чего мне это? Всё просто. Я желаю иметь собственное владение, безопасное убежище, дом, базу, в которой могу отдохнуть, скрыться от врагов. Конечно есть родовой удел, но он мне не принадлежит, а мои планы в дальнейшем пойдут вразрез с интересами кланов, и если ситуация обернётся так, что придётся выбирать между мной и родом… Не хочу ставить князя перед таким выбором.

А что нужно для осуществления моих планов? Деньги и верные люди.

Ещё я слышал что по ту сторону хребта, а иногда и в самих горах, шалят гоблины. Нужно поговорить с Рргышем на эту тему.

Ладно, решу этот вопрос. Интересно, как там Лаэль? Мы переписывались пока я был в отъезде.

Обрадую девушку.

Набираю сообщение:

— Привет. Как дела?

Лаэль: — На занятии. Идёт алхимия.

— Я вернулся в столицу. У меня для тебя подарок.

Лаэль: — Здорово! Заинтриговал.

— Тогда встретимся вечером.

— Лаэль: — Хорошо. Не отвлекай.

— Ладно.

После этого отправился к Грогу. Прошло достаточно времени и я захотел нанести татуировку атакующего типа.

Звякнул колокольчик на входе и я вошёл внутрь. Мастерская немного напоминала жилище художника, на стене множество рисунков татуировок, на столе иглы замоченные в спирте. Вернее в самогоне. Множество красок в баночках. Кресло в центре комнаты. Зеленокожий орк разглядывающий какую-то книгу у окна.

— Добрый день, Грог, — кивнул громиле.

— Княжич? — повернулся ко входу орк, — пришёл бить тату?

— Да, — кивнул я, — не занят?

— Нет, — прошёл к умывальнику он, — показывай рисунок.

— Вот этот, — раскрыл книгу на нужной странице.

Я выбирал самые сложные тату. Они труднее в освоении, но как я подозревал и гораздо мощнее.

— Снимай одежду и присаживайся, — махнул в сторону кресла Грог, — можешь зажать зубами палочку если хочешь.

— Обойдусь, — усмехнулся я.

Скинул одежду и уселся на кресло. Тату решил бить на груди.

Грог внимательно изучил рисунок, тщательно нарисовал его на коже и лишь затем приступил к набивке.

Игла пронзала кожу. Орк смахивал кровь.

Пристальный взгляд, сведённые брови. Мастер полностью погрузился в работу.

Порхает инструмент в огромных руках. Острый кончик вонзается в тело рисуя картинку.

Терплю.

— Готово, — наконец говорит Грог.

Поднимаюсь и иду к зеркалу. Сложная вязь узоров сплетается в тонкое кружево. Множество линий переплетаются между собой и рисунок напоминает запутанный клубок нитей. Стираю кровь влажным полотенцем. Одеваюсь.

— Отличная работа мастер.

— Другую не делаю, — довольно проворчал орк, — обращайся.

— Непременно, — улыбнулся я, отдал деньги и пошёл к Рргышу.

Меня пропустили к гоблину без проволочек. Торговец встретил меня на пороге:

— Ваше сиятельство! Наконец то вы прибыли! Пройдёмте скорее в кабинет! У меня плохие новости.

— Рассказывай, — уселся в кресло и пристально посмотрел на гоблина.

— Приходили люди, — облизну губы гоблин, — сказали чтобы я отдавал им половину выручки. Угрожали.

— Бандиты? — удивился я. Вряд ли Ореховы стали бы действовать настолько грубо.

— Они выглядели прилично. Но я слышал о тех кто подсылает подобных людей, — вздохнул гоблин, — они контролируют притоны во многих городах. Берут то чем брезгуют дворяне. В итоге набирается неплохая сумма.

— Что позволяет им вести роскошную жизнь не пачкаясь во всём этом, — понял я, — теневые владельцы.

Плохо. Ореховы наверняка связаны с неизвестными. Не может такой большой клан, занимающийся торговлей, не знать тех кто причастен к подобному. Возможно именно они и контролируют всё это.