Княжич

— Не совсем, — кисло ответила Аня, — скорее отдалились друг от друга. Её безобразное поведение в академии, участившиеся выходы в свет и всё более разгульное поведение начали напрягать. Представь, она пару раз приходила домой под утро с плохо уложенной причёской и слегка помятым платьем. Представляешь? Мне кажется она ведёт себя не так, как положено приличной девушке.

Аня покраснела.

— К кому она ходила?

— Барон Воронцов. Известный гуляка и любитель весёлой жизни. Я… один раз ходила со Светой и она разговаривал с ним весьма фривольно. Я сразу покинула бал. Мне там не понравилось.

Девушка заалела как мак.

— Думаю, ясно что она там делала, — усмехнулся я, — свадьбы не будет в любом случае, но ты поддержишь меня перед отцом?

— Да, — твёрдым голосом ответила девушка, — такой особе не место рядом с тобой. Попав в столицу она голову потеряла! Мы вместе хотели веселиться, посещать балы и заводить новые знакомства. Но я не мечтала о таком!

— Успокойся, — положил ладонь на руку сестры, — я тебе верю.

Аня вздохнула и слабо улыбнулась:

— Спасибо.

— Не за что. А теперь попробуй курицу. Мария готовит изумительно.

— Спасибо брат, — вздохнула девушка, — хочу извиниться что раньше плохо относилась к тебе.

— Всё в прошлом.

Я наблюдал за девушкой. Хорошо что она съехала от Светы, такая дружба ни к чему хорошему не приведёт. Вот только теперь придётся мне почаще бывать у Лаэль. Страстная девушка не умеет сдерживать чувства, а стены здесь не отличаются хорошей звукоизоляцией.

— Располагайся, — промокнул губы салфеткой, — разбери вещи, отдохни.

— Ты уходишь?

— Нет, я буду у себя.

— А…хорошо.

Мы поднялись наверх и разошлись. Я полез за гримуаром. Открыл книгу и зашипел от боли. Страница словно нарочно порезала палец и на листы пролилась кровь. Я положил том на столик, сбегал в ванную, промыл порез. Забинтовал и вернулся обратно.

Хм, ни пятнышка. Книга пьёт кровь?

Талмуд казался хищником утолившим голод.

Это странно.

С опаской открыл книгу. Татуировки и надписи стали чётче и мне показалось, что рельефнее. Может кровь заменяет чернила? Так, что тут у нас… добавилось описание к татуировкам, прежде пустая страница заполнилась текстом.

А это что?

Часть условий выполнена. Добавлены новые сведения.

Прочитал описание последнего тату.

Нити Сварга — высшее атакующее плетение. Требует высокой квалификации носителя. Чрезвычайно сложно в освоении. Для полного открытия потенциала необходимы двенадцать тотемных бусин.

Я прикусил губу. Всё упирается в бусины. Похоже они и впрямь обладают огромной силой которая так нужна мне. Но поиск чреват конфликтом с императором, поэтому его нужно проводить максимально скрытно, по крайней мере какое-то время. Интересно, если собрать набор бус, я и впрямь смогу ходить между мирами?

Заманчиво. Очень заманчиво.

Перевернул страницу.

Щит Мары — защитное плетение высшего типа. При умелом использовании позволяет манипулировать формой и размерами покрова в очень широких пределах. Бусины тотемов значительно расширяют возможности.

Последнее предложение ожидаемо.

Открыл прежде пустую страницу.

Тотемные бусы — уникальный артефакт. Состоит из средоточия силы — бусин. Для объединения их в одно целое, требуется жила астрального зверя.

Мда уж. Почесал голову. Вопросов больше чем ответов. Похоже тату и бусы связаны и являются частью одного целого. И где искать эти бусины, если даже поисковые отряды кланов не смогли ничего найти? Непонятно. Может в дальнейшем дадут подсказку? Боюсь без этого я буду искать их всю жизнь. Мир большой и найти в нём один маленький шарик ой как непросто.

Я взвесил книгу в руке. Похоже она куда ценнее чем я думал. Зря показал её орку. Зря.

Поиск бусин это дальние планы. Не стоит распылять силы. Сейчас важнее заняться более приземлёнными вещами.

Пикнул эймер отвлекая от размышлений.

Олег: — Артём, дело с Ореховым набирает обороты. Не успел я умыться после похода, ко мне пожаловал его секундант — граф Бельский. Мы можем поговорить?

— Конечно. Приходи как сможешь.

— Олег: — Жди вечером.

— Хорошо.

Подумал и написал Лаэль.

— Не занята?

Лаэль: — А что?

— Мы собирались позаниматься фехтованием.

Лаэль: — У тебя или у меня?

— У меня. Тебя встретить?

Лаэль: — Сама доберусь.

— Ко мне придут гости, — предупредил слуг, — не мешайте нам. На сегодня можете быть свободны.

— Спасибо, ваше сиятельство!

— Не за что, — улыбнулся я, — Воланд.

— Что?

— Отдохни. Я встречу гостей.

— Ваше сиятельство, вам не по статусу. Это моя обязанность. Этикет требует…

— Да ладно тебе, — рассмеялся я, — это мои друзья.

— Чувствую себя лишним, — покачал головой дворецкий, — вы делаете мою работу.

— Расслабься. Сходи в трактир, посиди с друзьями.

— Благодарю ваше сиятельство, но с вашего позволения я останусь в доме. Вдруг вам что-нибудь понадобится. Пусть веселятся молодые.

— Ну как знаешь, — не стал спорить я.

— Если что я у себя. Приду по первому требованию.

— Хорошо Воланд. Я тебя понял.

У эльфийки слово не расходилось с делом. Она прибыла очень быстро. Только и успел что оттащить стол к стене, переодеться и приготовить оружие.