Княжич

Боялись ли русалок или с нетерпением ждали их прихода, но во всех уголках Руси этих духов уважали и встречали с почестями. Даже посвящали им праздники! Первая Русальная Неделя (с 16 по 22 апреля) и Вторая Русальная Неделя (с 26 мая по 2 июня) — время встречи и проводов природных духов. В эти дни русалочкам приносили дары, а незамужние девушки спрашивали у духов о своём будущем.

Северные былички утверждают, что славянских русалок можно встретить на берегах реки по сей день. Живут русалки в воде, но могут выходить и наружу, особенно в праздники Русалий.

Чтобы найти упоминания в быличках, стоит вспомнить все имена русалок. Вот как назывались русалки на Руси: шутовка, водяниха, водяница, купалка, щекотиха, шишиха.

Образ русалки в книгах и на картинах вполне узнаваем — красивая девушка с рыбьим хвостом. Однако славянская русалка выглядит иначе. Как многие другие духи, русалка может менять внешность. Может обернуться и мужчиной, и даже домашним животным. Но всё же былички чаще всего описывают русалочек как юных девушек и люди относятся к ним именно как к женским духам.

Чаще всего настоящие русалки напоминают красивых юных девушек, обнаженных, с длинными распущенными волосами зеленоватого, русого или черного цвета, которые они постоянно расчесывают. Есть ли у русалок хвост? На Севере Руси полагали, что русалки обликом полностью подобны людям. Ведь они не только сидят в воде, но и передвигаются по суше, могут заходить в мельницы, бегать по берегу реки или водоема, качаться на ветвях деревьев. На Юге Руси рассказывали, что русалки живут только в воде, поэтому хвост у них есть.

Хотя настоящая русалка выглядит подчас красиво и соблазнительно, весь ее облик говорит о том, что это неживой человек. Если приглядеться, можно заметить закрытые или тусклые глаза, бледную кожу.

Есть рассказы, в которых русалки выглядят настоящими чудовищами: неприглядные, с длинными отвисшими грудями, острыми когтями, полностью покрытыми шерстью. Сразу становится понятно, что такое существо к людям будет совсем не благосклонно.