Княжич

Усы Никиты Романович дернулись от невидимой в полумраке улыбки:

- Как же давно? Забыл, когда у тебя были?

- Извини, тестюшка, запамятовал!

Никита Романович вздохнул:

- Эх, молодость! Время тянется медленно! Не терпится молодую обнять и расцеловать! Подожди! Немного осталось. На Покров свадьбу сыграем!

- Я не поэтому забыл, - обиделся Юрий, - работы много было.

- Понимаю! - опять вздохнул Никита Романович. - В нашем государстве, у твоих мастеров заплечных всегда работа найдется. Слышал я, татя, который молодого Бежецкого порешил, ты нашел. Постарался за своих родственников!

- Такова служба!

- Расскажи! - попросил Никита Романович.

- Деревенька есть небольшая под Коширой. - с неохотой приступил к рассказу Юрий. - Староста там, был на гумне у одного мужика. Приметил, в уголке рвань какая-то лежит. Присмотрелся, а она вся бурая от засохшей крови. И золотым узором и жемчугом расшитая. Явно не мужицкая принадлежность. Сразу же нам сообщил: “Дело Государево!”. Послали мы в деревню пристава и двух стрельцов. Оказалось, правда! Обрывки кафтана да рубахи, дорогой работы, все в пятнах крови. Мужик начал отпираться, говорит это я в леску, за межой нашел. Знамо дело, какой душегуб на себя будет наговаривать. Короче мужика в железо и к нам в подземелье. Нашлись люди, которые в тряпках найденных у мужика, одежду Андрея Бежецкого узнали! Ну, здесь он во всем и признался. Зарубил, мол, княжича топором, привязал камень к ногам и в Оку бросил! - с неохотой рассказал Юрий.

- Молодцы у тебя работают, немого заставят говорить! - то ли серьезно, то ли с сарказмом произнес Никита Романович.

- Да, мастера заплечные у нас не зря свое жалованье получают! - не заметив иронии, с гордостью заявил Юрий. - Правда, на этот раз перестарались. Мужичок на дыбе богу душу отдал!

- Тело княжича нашли?

- Нет!

- Жаль парня, с отцом не простился, и душа его теперь будет маяться, как неприкаянная, пока тело по христианскому обычаю земле не предадут! - с сожалением произнес Никита Романович. - Теперь получается, что единственный наследник Михаила Бежецкого ты?

- Я! - ответил Юрий. - Уже челобитную на наследство в Поместный приказ подал! Будут моей Ирине на золоте подавать!

Несмотря на стеснение законами 1562 и 1572 годов права наследования родовых вотчин, ограничивающих его тремя коленами ближайших боковых родственников при неимении прямых, Юрий в их число входил.

- Рад слышать такие слова! - похвалил будущего зятя Никита Романович, а сам подумал: - “На чужом горе свое счастье грех строить!”.