Княжич. Соправитель. Великий князь Московский

– Мамке отдай. Токмо не разбудили бы его! Пусть тихохонько разденет и в постелю уложит. – Живо оборотясь к Ивану, она в ответ на вопрошающий взгляд его добавила: – Здоров он, Иванушка, токмо последнюю ночь плохо спал. Ночью мы ехали, домой спешили.

Иван весело улыбнулся и под руку повел мать вверх по лестнице. Прошли прямо к столу в трапезную Ивана. Утомленная Марья Ярославна молчала, но, поглядывая на сияющее личико Марьюшки, иногда ласково улыбалась.

Марьюшка радостно щебетала без перерыва – как весенний ручей журчала.

– Не то все в Твери-то, что было, – говорила она. – Будто в хоромах там все враз малым стало. Даже окна будто ниже стали в моем детском покое. Ране-то чудилось мне не знай как высоко они.

– Яз тя помню, – сказал Иван с улыбкой, – какой сама ты была. Чай, тогда тобе и скамьи и лавки высокими казались?

Засмеялась и Марья Ярославна.

– Вот какой сама ты была, – промолвила она, показывая рукой высоту наравне со столом.

Настроение Марьюшки вдруг переменилось, на ресницах повисли слезы.

– Ты что? – спросил ее Иван.

– Ба-атюшку жа-алко, – проговорила она и заплакала.

Иван передвинулся на скамье ближе к Марьюшке и обнял ее. Она прижалась лицом к его груди и затихла. Марья Ярославна, встав из-за стола, перекрестилась и, зевнув, сказала:

– Ну, сынок, притомилась яз с пути-то. Пойду деток погляжу да посплю малое время.

Когда свекровь вышла, Марьюшка обняла Ивана и прошептала ему в ухо:

– А яз к тобе отдыхать в опочивальню пойду. Без нас Ванюшенька крепче поспит. Мамка за ним пригля…

Иван оборвал речь ее, поцеловав в уста.

Послеобеденный сон их был недолог. Марьюшка проснулась первой. Она долго смотрела на мужа и все удивлялась, как это произошло, что дом в Твери чужим стал, а тут все свое и родное. Она горячо поцеловала Ивана. Тот открыл глаза и обнял ее, такую теплую, полную еще сонной неги…

– Тут у меня ты, Иване, – продолжала вслух свои мысли Марьюшка, обнимая его шею голыми руками, – матушка родная, Ванюшенька мой маленький! Там же токмо братец сводный, несмышленыш еще осьми лет. Все одно что чужой он мне… – Закрыв глаза, она еще крепче обняла Ивана.

Двадцать пятого марта, в среду, пришли в Москву тревожные вести сразу из Новгорода и из Казани. Решили государи, что пора татарам кулак показать да подумать, как бы и Новгород ударить покрепче.

В тот же вечер созвал Иван думу по указу Василия Васильевича, совсем уж оправившегося и окрепшего. В покои великого князя позваны были: дьяк Бородатый, Степан Тимофеевич, воевода Басёнок, Федор Васильевич Курицын, которого на днях только молодой государь из подьячих в дьяки пожаловал.

Думать надо было, как лучше и татарские и новгородские козни пресечь единым ударом.

– А ты помнишь, отец, – шутил Юрий, поблескивая глазами с золотой искрой, такими же, какие когда-то сияли и на лице Василия Васильевича, – помнишь, как потешно слушать нам было, когда псковичи с новгородцами меж собой были? Одни, как гуси, гогочут: «чо-чо-чо, ча-ча-ча!», а другие, как утята: «цо-цо-цо, ци-ци-ци!»

– Верно! – смеялся Василий Васильевич и все, что с ним были в Новгороде. – Зацикали да зачокали они нас совсем. А топерь вот их чокнуть так надобно, чтоб и про татар забыли.

– Псковичей-то, – смеясь, добавил Бородатый, – ершеедами дразнят, а новгородцев-то – гущеедами. Гущу боле пирогов любят.

– Пущай их, что хотят, то и любят, – с улыбкой молвил Иван. – Нам то важней, что и те и другие Москву не любят и татар мутят. Посему обскажите нам – ты, Юрий, и ты, Федор Василич, – об укреплении градов их, а ты, Степан Тимофеич, о том, какие у них настроения есть и за что они, как государь наш мне баил, друг друга грызут и в той и в этой земле, и пошто обе земли, Новгородская и Псковская, меж собой не мирно живут?

– Мы сперва о ратных делах поведаем, – начал Юрий, – какие силы у них, а также где и какая опора есть.

– Ин будь так, – согласился Василий Васильевич, – сказывай, сынок.

– Яз о Пскове сказывать буду, – продолжал Юрий, – а о Новомгороде пущай Федор Василич поведает. Псковичи при строении града своего хитро все придумали и содеяли. Кремль они, по-ихнему – Кром, в самом Усть-Псковы на горе воздвигнули, где Пскова-то в Великую впадает. Клином тут земля лежит меж рек. Берега высоки и вдоль Псковы, и вдоль Великой. С двух сторон вода глубока, с третьей же – ров выкопан, а круг града, Запсковья всего – вал, стены и башни. Зело крепок град не токмо летом, а и зимой.

– Похоже сие, – молвил Иван, – на Галич. Помнишь, государь, как нам воевода князь Стрига из-под Галича прислал чертежи ратные, где все овраги, кручи, стены, вода и прочее было указано.

– Помню, сынок, – отозвался Василий Васильевич. – Думу тогда с нами думал большой воевода. Умен и прозорлив князь-то Иван Оболенский. Яз не зря избрал его большим воеводой. Вот и ты, Юрий, так же нам, подобно воеводам сим, все доложи: и тобе, и нам от сего польза.

– А пищали у них есть? – спросил Иван.

– Есть, – ответил Юрий, – поменее, чем в Новомгороде, а хватит. У немцев ими куплены.