Княжич. Том 2

Дорога привела нас к тоненькому ручейку бьющему из подножия скалы.

— Привал! — устало скомандовал я.

Упал на колени и присосался к живительной влаге. Напившись наполнил флягу и достал мясо. Пора перекусить.

— Долго нам идти? — посмотрел на книгу.

- Я тебе что, проводник? Я лишь знаю стороны света.

— Это уже немало.

- Конечно. В противном случае мы ходили бы кругами.

После скромного перекуса решил вздремнуть. Гримуар пообещал посторожить, поэтому я уснул сразу же как только прилёг на песок.

Так я и шёл потеряв счёт времени. Трудно определять дни в подземельях. Поэтому я забил на это дело. От жажды я к счастью не страдал, но вопрос о пропитании становился всё острее.

Я долго терпел. Честно, не собирался это есть, но голод сделал своё дело и я решился. Этому немало поспособствовал найденный горючий камень. Сначала я заподозрил что это уголь, так как минерал весьма походил на него. Но при ближайшем рассмотрении понял что ошибался. Он был твёрдым и жирным. Такое ощущение что кусок угля вымочили в нефти. Я бы так и подумал, но отсутствие характерного запаха сводило на нет мою теорию.

Повезло что он загорался хорошо. Я разжёг огонь и начал готовить пищу.

Мы сидим возле костра. Гримуар мрачно смотрит на блюдо

- Только не говори что мы будем это есть.

— Будем, — не менее мрачно ответил я, — представь, что это курица. Сочная, румяная. С золотистой корочкой. А какой запах!

- Отвратительный, — с охотой ответила книга, — можешь сколько угодно убеждать меня что это курица, но я вижу совсем другое. Уверен, что если мы это съедим — сдохнем.

— Не вредничай. Не попробуем не узнаем.

Я посмотрел на здоровенное насекомое.

— Млин, а так всё хорошо начиналось, — покачал головой, — а теперь сижу в пещере и жарю странных тараканов.

- Не всё так плохо, — хмыкнул гримуар, — зато таракана попробуешь.

Я с сомнением посмотрел на книгу. Такой себе плюс.

Подземье 3

— Готово, — снял таракана с углей, положил на камень и предложил книге, — пробуй.

- Не буду я это есть, — наотрез отказался артефакт, — вдруг он ядовитый?

— Тараканы не ядовиты. Ты сам видел, другие твари с удовольствием лопают их.

- И что? Может быть, их яд не берёт?

— Ты хочешь умереть от голода? Нужно восстанавливать силы. Ах да, ты же книга, наверное, тебе есть необязательно. Кстати, неужели ты перевариваешь всё съеденное без отходов?

- Не твоё дело, — буркнул артефакт, — что касается еды, она мне нравится. Да и для восстановления сил полезно.

— Тогда ешь. Здесь нет твоих любимых пряников. Ты посмотри, как он славно поджарился!

Я оторвал лапку от тушки таракана. Здоровый попался, ножка размером с куриную, не меньше. Расколол хитин и под ним обнаружилось белое мясо. Я принюхался, и не пахнет совсем. Почему? Отложил бёдрышко на камень и поднял тушку. Догадка оказалась верной, запах шёл от тела насекомого. Интересно… Я ведь выпотрошил его. Ну и ладно, впредь буду поджаривать только лапки.

Приступим к ужину, или обеду, кто знает что сейчас должно быть.

Вздохнул и откусил кусочек. А неплохо! Покатал мясо во рту, сглотнул. Теперь нужно подождать немного.

Активировал эймер и выругался. Связи нет. Одно из двух, или сеть не ловит в подземелье, или что-то повредилось в устройстве после падения. Выключил эймер и устроился поудобнее. Прошло не меньше часа. Кажется, таракан и впрямь съедобен.

Увереннее впился зубами в мягкое, сочное мясо. Прожевал, сглотнул. Эх, соли не хватает. И перца. Впрочем и так неплохо, вкус несколько необычен, но он лишь придаёт пикантность блюду.

— Значит ты не будешь, — отбросил в сторону хитин, — тогда съем твою долю.

- Ладно, давай кусочек, — согласился артефакт.

- А вкусно, — признал он, — теперь с голоду не умрём. Этих уродцев здесь полно.

Перекусив, решил отдохнуть. Долго смотрел на тлеющие угли и сам не заметил как закрылись глаза.

Пробуждение вышло болезненным. Меня укусили за руку. Я дёрнулся и открыл глаза.

- Тише! — прошипел гримуар, — в темноте кто-то крадётся!

Я плавно поднялся на ноги и приготовился к бою. Тишина. Может, гримуар обознался?

В дальней части пещеры зашуршало. Кто-то мягко спрыгнул на землю и жадно принюхиваясь пошёл в нашу сторону. Камешки похрустывали под ногами неизвестного. Я подождал немного, затем выкрутил яркость светильника на максимум.

Белый свет осветил пещеру метров на сто. На границе света и тени фыркнул зверь. Я заметил гибкую фигуру. Она шла по кругу, тихо порыкивая.