Княжич. Том 3 (СИ)

Пару дней страдал от безделья. Даже редкие встречи с друзьями не могли развеять скуку. Бумаги, что дал церемониймейстер, выучил назубок. В остальных делах справлялись и без моего участия. Подготовка к торжеству захватила знакомых, а я… я со скукой наблюдал из окна за суматохой слуг и стайками леди щебетавших в саду.

— И стоило лететь сюда? — завёл старую песню гримуар, — у нас много дел, не стоит тратить время на чепуху.

Артефакту как и мне было скучно. Он жаждал действий.

— Потерпи немного, — я отвернулся от окна, — я не могу бросить всё и умчаться без предупреждения.

— Хорошо, — буркнул артефакт.

Сходить в библиотеку, что ли? Или прогуляться по городу? Всё время побыстрее пройдёт.

Тряхнув головой я направился на первый этаж. Сбежал по лестнице и пошёл к выходу.

— Ваше сиятельство! Князь! Господин Снегов!

Перед самым выходом меня догнал слуга и поклонившись протянул конверт.

— Что это? — повертел я в руках пахнущую лавандой бумагу.

— Приглашение на бал, — отчитался слуга, — в поместье Бельских.

Интуиция взвыла. Бельские? Они в родстве с Ореховыми и раньше мы не пересекались. Зачем они хотят встретиться? Месть?

Глупо.

Я развернул бумажку и прочитал написанное. Ничего особенного. Дата, время проведения бала и вежливый текст со множеством красивых оборотов.

Слуга ещё раз поклонился и произнёс:

— Организатор торжества — Алексей Бельский. Там будут иностранные послы и многие из них изъявили желание встретиться с вами.

— Это твои слова? — взглянул я на мужчину.

— Нет, князь. Посыльный просил передать, что за вашу безопасность поручился лично граф и он очень хочет встретиться с вами.

— Скажи что я приеду.

Слуга поклонился и побежал к воротам.

Я посмотрел ему вслед и ещё раз прочёл письмо. Возможность завести новые связи многого стоит, к тому же мне в самом деле любопытно что ему от меня понадобилось.

Перед уходом предупредил куда я отправляюсь, чтобы в случае чего знали где искать. Хоть я и не думал что граф организует покушение, но несколько бойцов за спиной не будут лишними. Оставлю их неподалёку.

Гримуар решил составить мне компанию и я не стал возражать. Может небольшая прогулка взбодрит старого ворчуна и он перестанет выносить мне мозг.

У ворот поместья меня встретили два паркетных гвардейца. С первого взгляда по их движениям я понял что они не бойцы. Хотя выглядят впечатляюще, не поспоришь. Широкоплечие, под два метра ростом, закованные в лёгкую броню с золотой чеканкой. На поясе я с удивлением увидел два хопеша. Вряд ли они из меди. Блеск не тот.

Да уж, граф решил покрасоваться перед гостями как следует.

Из особняка доносилась музыка и смех. Через широко открытые окна первого этажа я видел гостей живо беседующих между собой, машущих веерами дам стреляющих глазками в молодых людей и накрытые столы с возвышающимися на них бокалами шампанского.

Остановившись возле одного из фонтанов я потянул носом. Хмыкнув наклонился над чашей и рассмеялся.

И тут шампанское! Граф и его сын те ещё выпендрёжники.

Неспешно приблизился к дверям и слуга отворил их передо мной. Стоило переступить порог как распорядитель открыл рот. Я прижал палец к губам и покачал головой.

Бедный парень поперхнулся и растерянно начал озираться по сторонам не зная что ему делать. Я шагнул к нему и сунул в руку монету:

— Успокойся, — подмигнул ему, — если что, скажи что я лично запретил оглашать моё имя.

— Хорошо, — с облегчением выдохнул парень.

Я неспешно прошёл вдоль окон с любопытством рассматривая гостей. Никто из них был незнаком мне, но язык, на котором они разговаривали, не оставлял сомнений что это иностранцы. Большинство носило вещи производимые в моём княжестве и я довольно сощурился. Рргыш прав, нужно увеличивать производство товаров.

Моё неспешно дефилирование закончилось едва начавшись.

— Князь! — радушно улыбнулся Алексей, — мы всё ждём когда вы появитесь, а вы уже здесь!

Бельский вышел на середину зала и громогласно объявил:

— Друзья! Позвольте представить вам моего друга, князя Артёма Снегова! Это именно он производит чудные вещи о которых много разговоров. Я безумно рад что Артём нашёл время чтобы прийти на праздник.

Я незаметно поморщился. Хватки графу не занимать. Воспользовался ситуацией. В будущем наверняка выиграет от этого преференции в переговорах с партнёрами. Придётся простить ему этот пассаж, глупо сейчас говорить что он обманывает гостей.

Алексей посмотрел на меня:

— Князь! Позвольте гостям познакомиться с вами!

Я вздохнул, натянул на лицо приветливую улыбку и вышел Бельскому.

— Спасибо за приглашение, — посмотрел на графа и перевёл взгляд на собравшихся, — дамы и господа, рад знакомству. Вижу вы по достоинству оценили мои товары и я буду рад сотрудничеству с вами. Я как раз ищу партнёров в других странах, так что готов к любым предложениям.

Я заметил тень недовольства на лице Алексея и широко улыбнулся

— А теперь танцы! — похлопал в ладони Бельский.