Княжич. Том 3 (СИ)

Я рассматривал мага. Он был одет в удобную мягкую одежду, кожаные сапоги и белоснежный плащ. На лице неизменная маска.

— Ты заманил нас в ловушку? Для чего? — покрепче я сжал в руке рукоять пистоля.

— О, всё просто, — мага ничуть не беспокоил тот факт что в него смотрят стволы нескольких десятков пистолей, — пришло время дать ответ Артём. Вижу ты добыл нить астрального зверя? Молодец. Надеешься с помощью бусин одолеть меня? Какая наивность.

Баако расхохотался.

Я чуть не дёрнулся от его слов. Откуда он знает? Хотя учитывая его возможности и способность управлять монстрами это не удивительно..

— Я никогда не присоединюсь к тебе, — решительно отрезал я, — твои цели и методы мне не по душе.

— Ты уверен в своём решении? — наклонил голову набок маг, — рядом со мной ты получишь могущество. Целый мир будет у твоих ног.

— Да. И оно не изменится. Если цена могущества — жизни тысяч людей, то оно мне не нужно.

— Подумай. Люди гибнут каждый день. Просто так. Без цели. Что такое тысяча, сто тысяч, миллион жизней, ради возможности ходить между мирами? Капля в море.

— Мой ответ не изменится.

— Жаль, — деланно вздохнул Баако, — было бы проще если бы ты согласился. Что ж, ты сделал выбор, но так или иначе ты послужишь мне.

— Огонь! — выстрелил я в мага.

Слитно бумкнули десятки стволов и дымное облако закрыло фигуру мага.

— Приготовиться, — вынул я шпагу.

Облачко сдуло порывом ветра. Маг стоял невредимый и вытянув руку рассматривал повисшие перед ним пули.Он опустил ладонь и снаряды зазвенели по полу.

— Какая самоуверенность, — восхитился он и хлопнул в ладони.

Я призвал силу бусин, но он погрозил пальцем:

— Ты забыл о друзьях.

Я обернулся. Весь отряд висел в воздухе. Головы людей были опущены вниз словно они потеряли сознание.

— Отпусти их, — прорычал я.

— Иначе что? — откровенно насмехался маг, — нападёшь на меня? Тогда они умрут. Видишь ли Артём, привязанность к друзьям твоя главная слабость. Даже если бы ты оказался сильнее меня, то ты ничего бы не смог сделать. Страх за их жизни сдерживает тебя и ты выполнишь все мои требования чтобы спасти близких людей. Знаешь, мне даже интересно, — маг приложил палец к маске, — если бы у тебя был выбор между их спасением и жизнями тысяч неизвестных людей, о которых ты совсем недавно отзывался с таким жаром, что бы ты выбрал?

Маг рассмеялся.

— Ты не посмеешь, — с угрозой в голосе произнёс я

Баако вновь рассмеялся и крутнул пальцами. Люди поплыли вокруг зала.

— Угрозы-угрозы, — протянул их, — как смешно их слышать от тебя. Но вернёмся к тому с чего я начал. Твои друзья останутся у меня в заложниках.

— Ростовы, Снеговы, Романовы и дом Авр`Тар не простят тебе похищения.

— Им сейчас не до этого, — отмахнулся Баако, — уже началась военная компания. Скоро пройдёт первые бои между войсками Александра и Георга. К тебе уже направили письма главы родов, чтобы их дети задержались в княжестве. Ты же, если не хочешь чтобы я начал калечить друзей, будешь молчать. Смотри что с ними будет если вздумаешь сопротивляться.

Баако пошевелил пальцами и над серединой зала завис один из моих людей. Его словно растянуло на дыбе и он закричал. Страшно и надрывно.

— Прекрати, — я воззвал к силе бусин, но мои способности оказались заблокированы. Тогда я кинулся со шпагой в направлении Баако, но как и в столице понял что не могу ступить и шагу.

— Здесь я решаю кто может применять магию, — спокойно ответил Баако с интересом наблюдая за мучениями воина. Боец впился в меня взглядом полным боли.

Первым оторвались фаланги пальцев. Маг равнодушно разбирал бойца. Я смотрел в полные боли глаза своего человека и не мог ничем помочь ему.

Несмотря на желание закрыть глаза, я не делал этого. Я привёл их. Они поверили мне и не позволю смалодушничать и отвернуться от жуткого зрелища.

Взгляд боца затуманился от боли. Он некоторое время невидящим взором смотрел на меня, затем голова отпустилась на грудь.

— Ты чудовище, — с ненавистью произнёс я, — тебе плевать на всех кроме себя.

— В этом ты прав, — смахнул несуществующую пылинку с рукава маг, — прожив столько лет, начинаешь смотреть на вещи иначе. Так что ты ответишь теперь?

Я через силу произнёс:

— Я всё сделаю. Только отпусти их.

— Они останутся здесь, — покачал головой Баако, — так ты будешь более…мотивирован.

— Что мне нужно сделать? — злобно спросил я, — и мне нужны гарантии их безопасности.

— Немногое, — лениво ответил маг, — собери комплект бусин и отправляйся на помощь Александру. Тебе нужно успеть до финальной битвы между ним и Георгом. Там с тобой свяжутся мои люди и скажут что делать дальше. Поторопись Артём, это в твоих же интересах. Что касается их безопасности — то это зависит от тебя. Будешь делать что я скажу и они выживут. Мне от их смерти нет никакой выгоды.

— Почему именно я?

Маг понял что я имел в виду.

— На это есть причины Артём. Но я не буду их тебе объяснять. Ступай.

Я почувствовал что путы ослабли и молча кивнул магу. Посмотрел на Лаэль, Роксану, Анну и Олега. Обвёл взглядом бойцов и громко произнёс:

— Я вернусь за вами. Обещаю.

После направился воротам. Перед самым выходом меня догнал голос мага: