Княжна Тьмы. Книга 1. Стать королевой

И неожиданно, будто по приказу, мир вновь стал на место. Тошнота и головокружение ушло, оставив после себя лишь усталость и изнеможенность. Я подняла прояснившиеся глаза на Стефана. Маг стоял возле меня на коленях, крепко руками сжимая, мои вески и делясь живительной энергией.

— Спасибо, — все же смогла я выдавить из себя измученную улыбку, — Думаю, этого будет достаточно.

Стефан, ни спешил останавливаться, кидая на меня скептический взгляд.

— Лика, вот скажи, откуда такая жажда к самовредительству? — все же убирая от меня руки и помогая подняться, спросил королевский маг.

— Случаются в жизни ситуации, вывернуться из которых можно только с помощью порядочной доли безрассудства, — оглядывая себя критическим взглядом и поправляя изрядно помятое платье, проговорила я, — Я сильно опоздала?

Маг еще раз одарил меня обреченно страдальческой улыбкой и молчаливо посмотрел на плотно прикрытые двери.

— Церемония началась еще до твоего появления, — не отрывая взгляда от плотно закрытой створки, сквозь зубы процедил Стефан.

Я так же немного задумалась. Что я знаю о подобных церемониях? Не много. Слишком редко они случаются, чтобы досконально просчитать каждый ход.

— Так Стефан, сейчас ты как можно громче распахиваешь двери и объявляешь о моем прибытии, — твердо проговорила я свой план, — Думаю, Фридрих еще продолжает произносить прощальную речь.

— Но… — попытался возразить королевский маг.

— Стефан, нам не привыкать, разрушать сложившиеся устои, — быстро оборвала я мага, понимая, что драгоценное время уходит, как только в дело вступят жрицы, все входы и выходы заблокируются, — Быстро! Приступай!

Лорд Широл, еще раз пристально взглянул на меня, думая, что я шучу.

«И не надейся», — я лишь отошла чуть поодаль, чтобы успеть привести себя в относительный порядок, поправить платье, прическу, и хоть немного собрать мысли. Кивок, и Стефан обреченно вздохнув, магическим пасом громко распахнул огромные створки дверей тронного зала.

— … сегодня я… — громкий голос Фридриха обрывается на незаконченной фразе.

Из зала доносится недовольный гул и шорох множества разворачивающихся в сторону двери дамских платьев. И неестественная тишина больно ударила по слуху.

Вдох. И Стефан делает шаг вперед, вставая ровно посередине проема.

— Дамы и господа, — оглушительно разносится по залу голос королевского мага, отражаясь от всех стен, — Княгиня Тьмы, Хозяйка Преисподней — Милолика Донат Виленская…

Выдох и Стефан отходит в сторону, освобождая мне проход. Вдох, я стою на месте, вслушиваясь в нереальное затишье. Выдох и сердце вновь начинает свое неуемный бег.

«Несмотря на трудности, которые может преподнести судьба… Несмотря на сомнения и испытания, сегодня я буду победителем», — было моей последней мыслью, прежде чем я гордой походкой вошла в ослепительный зал…

* * *

Дерек

Секунды, минуты… время для меня слилось в единый поток. Во дворце все так же гремел бал, Фридрих страдальчески взглядывал на время, Рудольф стоял у самой двери, контролируя обстановку, Стефан встречал снаружи Лику.

У каждого было сое занятие, лишь я устало отсчитывал каждую происшедшею песчинку уходящего момента. Официальная часть давно миновала, все гости, и делегации согласно протоколу были представлены, и теперь чинно и праздно стремились провести этот вечер.

Еще немного и настанет заветный час. Середина ночи — время, когда начнется обряд передачи власти. Время, когда, наконец, Судьба распределит отведенные ранние роли.

Внезапно, когда время уже начало приближаться к полуночи, мою руку обожгло волной холода.

«Что за?..» — инстинктивно я, сжал правую кисть.

Кольцо, которое лишь сегодня, заняло место на моем безымянном пальце, медленно запульсировало. Глаза невольно забегали по залу, понимая, что все равно долгожданного объекта всех моих дум в зале нет. Я чувствовал, что Лика не далеко от дворца, и, не смотря на предупреждение моего перстня с ней все хорошо. Но меня не переставало покидать тревожное чувство. Вновь и вновь, я пытался пробиться к сознанию девушки. Но каждый раз терпел неудачу. Кольцо подсказывало, что здоровью Лики, не что не угрожает, и сама она не просит помощи…

«Тогда откуда такое внутреннее сметание?» — вел я мысленный диалог.

Стоя у самого трона, кажется, находился далеко от королевского дворца. Я совсем перестал замечать, что происходит вокруг: как постепенно затихает музыка, и гости устремляются к центру зала; как свет разгорается все ярче, представляя всем присутствующим приглашенных жриц богини Ириды; как Фридрих начинает свою торжественную речь…

«Беспомощность и бессилие! Ненавижу!», — моя душа внутри металось.

Все мое существование стремилось немедленно покинуть зал, очутится где-то в лесу, там, где ставши таким родным человек, борется с собой. Сейчас я ощущал эмоции Милолики: благодарность, сомнение, решимость…

— … в этот день, — голос Фридриха, будто сквозь пелену проникал в мой разум.

Кажется я неподвижной статуей замер рядом с отрекающимся королем, искренне надеясь, что не один мой мускул не дрогнул, показывая моих истинных эмоций.