– Милая, я ведь на службе, – отбрехивался он. – Не то что ты, порхаешь стрекозой целыми днями.
– Я между прочим не порхаю, а учусь в пансионе, изучаю важные науки.
Белка пыталась придать лицу важный и ученый вид – удалось, видимо, не важно, Гоша покатился со смеху. Не выдержала и девушка – расхохоталась. Едва наметившаяся размолвка угасла. Да и что им делить и портить нервы друг другу.
В отличие от юной парочки, матери – Анна с Ядвигой – в последнее время все чаще обговаривали детали будущей свадьбы.
– Ну, Белка, зараза, – возмущалась Ядвига. – В пятнадцать лет отдаться парню. Выпорю, ей Богу, выпорю.
– Окстись, подруга, – увещевала ее Анна. – Против природы не попрешь, гормоны – дело серьезное.
Через неделю, выработав общую диспозицию, княгини назначили день свадьбы – десятое июля, пятница. О чем и сообщили ошеломленным мужьям – те все в трудах как-то не замечали, чем заняты собственные дети.
Когда на общем семейном совете объявили о свадьбе, Гоша остолбенел, но быстро взял себя в руки и выволок из-за стола пищащую от радости Белку. Встали на колени:
– Благословите нас, дорогие родители.
Анна перекрестила их приготовленным заранее образом. Выпив шампанского по сему торжественному случаю и выпроводив жениха с невестой со словами: «Погуляйте, детки», дамы с жаром принялись обговаривать детали будущей свадьбы – приданное, свадебное платье, костюм жениха, примерное меню свадебного стола, место проживания молодых и так далее.
Князья только ошалело вертели головами и хлопали глазами, лишенные возможности вставить хоть словечко.
– Мачо, валим отсюда, мы лишние на бабьем празднике.
– Иван, предлагаю посидеть в центральной беседке.
– Лады, – и князь Кошкин-Эльдорадо позвал колокольчиком мажордома. Дав ему указания, вышли из трапезной залы. Жены даже не заметили их ухода – абидна, да.
Над столицей княжества с утра разносился малиновый звон главной православной церкви. Сегодня венчание князя Георгия Кошкина-Эльдорадо с княжной Изабеллой Юсуповой-Эльдорадо. День выдался ярким, солнечным, словно сама погода радовалась за юную пару, вступающую в семейную взрослую жизнь. Многочисленные гости в ярких и богатых нарядах ждали свадебный кортеж у церкви. Горожане осыпали проезжавшие кареты и сопровождавших конных гвардейцев цветами и конфетти. Торжественная церковная служба продолжалась около часа – молодые обменялись кольцами и клятвой верности на всю оставшуюся жизнь. Жених с невестой выглядели очень эффектно – оба в белых нарядах. У невесты на красивой длинной шее – бриллиантовое колье, в ушах – серьги тонкой работы с нехилыми камушками – сразу видно, работа одного мастера. Камни искрились завораживающими бликами. На женихе драгоценностей почти не было, лишь на белом шейном платке – золотая заколка с красным рубином величиной с крупную виноградину.
Красивая юная пара, выйдя из церкви, счастливо улыбалась. Ядвига с Анной промокали батистовыми платочками глаза. Мужья лишь довольно хмыкали.
– Иван, а не рановато нашим детишкам жениться? Все-таки пятнадцать и шестнадцать лет – довольно юный возраст.
– Поздно говорить об этом, Илья, ведь Белка беременна.
– Да уж, наделали дел, засранцы, – и Юсупов в сердцах чуть не плюнул на крыльцо церкви.
– Ладно, чего теперь злиться, поезд ушел, – Кошкин приобнял друга. – Поехали во дворец, нас ждет свадебный стол. Гуляем, Мачо.
– Точно, сегодня наш день, – отозвался Илья, подавая знак полковнику Крейцу, главному распорядителю сегодняшнего торжества.
Пропел горн – из клеток в небо выпорхнула сотня белых голубей. Свадебный поезд медленно тронулся в сторону княжьих дворцов. Горожане, стоявшие по обеим сторонам улицы, приветственно кричали и бросали вверх шапки. С трех карет дюжие гвардейцы бросали в толпу горсти серебряных монет, черпая их из больших мешочков. На главной площади вовсю полыхали костры – для простого люда готовились жарить быков. Расставлялись столы со скатертями, на телегах подвозились бочки с вином.