Князья Севера

Участие ярла или его приспешников во всем этом неизвестно. Доказательств никаких нет. И нас слишком мало, даже если рассчитывать на то, что друзья в порядке. Если это дело рук хозяина земли, то мы попали. Слишком много у него людей.

И непонятно, кто стрелял в меня. Случайностью это точно не было. Если только мою голову не перепутали с полярной совой. Так себе отговорка была бы. Еще и пуля, которая лишила доступа к силе. Как и с Разумовской.

Кто бы все это ни организовал, он понял, по чьи души мы приехали. Как и то, похоже, кого надо убирать с дороги первым. А еще родители тоже где-то тут…

— Что делать будем? — девушка съеживается, понимая расклад. — Попробуем выбраться с земли ярла?

— Даже если я знаю направление, в чем я не уверен, далеко нам не уйти. Я ранен, мы оба без силы, а по этим лесам бродят драуги и демоны. Каковы у нас шансы?

На этот риторический вопрос она не отвечает. Нет у нас шансов. К тому же, если погода ухудшится, мы просто околеем где-нибудь по пути. Даже если проигнорировать то, что друзей бросать я не собираюсь.

Мне нужно избавиться от пули, а принцессе от дурмана в крови. Раз поили ее каждый день, значит через сутки действие должно если не пройти полностью, то ослабеть. Без сил у нас тем более шансов нет.

Отсиживаться тут не вариант. Даже если предположить, что до завтрашнего вечернего сеанса связи никто сюда не заявится. У нас максимум время до утра, на рассвете нужно уходить.

Я задумчиво шарю по карманам и достаю амулет сейдконы. Он заляпан в крови и я понятия не имею, каким образом она туда попала. Ну вот и напитался… Я хмыкаю и меня посещает идея.

Тормошу того, что с косичками, самого лояльного, опять поливаю водой и еле привожу северянина в чувства.

— Ты знаешь, где живет Тира? Местная сейдкона? — запинаясь от нетерпения, спрашиваю я у него.

Судя по его расширяющимся глазам, он знает. Но сначала пытается сделать вид, что нет. Видно, что боится он эту загадочную ведьму больше, чем угрозы переломанных рук и ног.

Помогает Ольга, пообещав ему личную протекцию и полную амнистию. Он очень неохотно, но рассказывает, что старая подруга той, что мне помогла, живет совсем рядом с поселением ярла.

Осталось до нее добраться, не наткнувшись на людей ярла. Избавиться от дряни, что во мне засела и тогда уже приступать ко второй части плана.

Я решаю прилюдно обвинить Хакона в нападении на меня и в похищении Разумовской. Только сделать это нужно при большом количестве свидетелей. Чтобы у ярла не было времени избавиться от меня втихаря.

Расчет только на то, что в присутствии всех, включая Магнуса, Ингу и моих друзей, провернуть такое будет попросту невозможно. Ну и на то, что я буду в состоянии защищаться, а Ольга воспользоваться своей силой, чтобы вызвать помощь. У них же в императорской крови дар призыва, хотя принцесса и не уверена, что сработает.

Добраться до сейдконы, связаться с друзьями, чтобы они устроили шумиху и явиться с обвинениями. Если ярл отбитый на всю голову, то нам в любом случае не выбраться. Но, если для него так важны традиции, как он это показывает всем, придется их соблюдать.

Ну и есть вариант, что он вообще не в курсе, хотя я в него не верю. Верит Ольга, а мне не хочется ее разубеждать.

— Может сработать, — ободряет меня девушка после короткого обсуждения.

Мы решаем выдвинуться на рассвете и спим по очереди, урывками и беспокойно. Я дергаюсь от каждого звука, но никто не приходит за нами в эту глушь.

Едва небо начинает светлеть, собираемся, набрав побольше еды, воды и даже сменной одежды. Перекус, перевязка и мы быстро уходим.

Оставляем рядом со связанными северянами два ведра воды. Пару дней протянут, если раньше не выпутаются. А там мы доберемся до людей и я уже о них расскажу.

Меня посещает еще одна идея, срезать дорогу, воспользовавшись ходами двергов. Вход в пещеру находится легко, по развесистому дубу. Но вот на крики никто не появляется. Как я не стучу по камню, результата ноль.

Я бы подумал, что все это мне привиделось от горячки, но кинжал на поясе доказывает, что я не бредил. Теряем пару часов из-за этой тщетной попытки. И возвращаемся назад, обходя гору.

Тропа выводит к небольшой деревне. В нее мы, естественно, не заходим, придерживаясь дороги, но идя по лесу. Только один раз проезжает транспорт. Крохотный грузовик с дребезжащим прицепом. Прячемся от него в густых кустах, пока звук мотора окончательно не стихает.

Вопреки моим надеждам, погода поворачивается к нам своей хмурой стороной. Облака висят так низко, что кажется задевают верхушки деревьев. Несколько раз идет проливной дождь, на время загоняющий нас под еловые лапы. Где-то вдалеке громыхает.

Ни одного просвета в сизом небе, ночью порадовавшем светом луны. Поднявшийся ветер сначала сдул все облака, а затем нагнал их еще больше. Вымочив ноги, я тихо матерюсь, уже не считая это совпадением.

Но Ольга на вопрос об управлении погодой только пожимает плечами, чихая. Она о таком не слышала, но о том, что умеют северяне, вообще мало известно.