Книга 1. Чужак. Сапсан и нетопырь.

- Еще в Тарсее Квинт предположил, что наше срочное возвращение на военном фрегате связано с интересами секретной службы. И Квинт на казарменном положении... Может, я выгляжу тупым, но сложить два и два я могу…

- Да, Эли еще раз была права… - Летия вздохнула. – Нет, в секретной службе услышали только ту версию, которую вы, все трое, вместе согласовали. Обсуждали ваши подлинные приключения, - она сделала ударение на «подлинные», - только мы с мужем.

- И? – спросил Дар, не дождавшись конца сделанной волшебницей паузы.

- И решили, что о вашем происхождении больше никому знать не следует, - решительно произнесла волшебница. – Раз уж боги так явно высказали свою волю – дав вас в спутники Эли, и дав вам защиту от внешнего сканирования…

- Так я могу встретиться с госпожой Элеаной?

- Да, конечно. Она уже вся извелась, ожидая конца нашего разговора, - слегка съехидничала тетушка. – Но я поставила условием, что первыми с вами должна поговорить я, или муж.

- Что ж, я вас понимаю, - протянул Дар.

- Отлично! – Летия потянула за шелковистый шнурок на стене, и через несколько секунд в комнату впорхнула Элеана. Ничуть не стесняясь присутствия тети, он крепко обняла Дара и поцеловала его в губы.

- Дар, милый, я так рада, что у тебя всё хорошо! – от этой непосредственной, искренней радости у Дара защипало в глазах, а Летия по-доброму усмехнулась.

- Ну, что ж, побеседуйте, без меня, только оставайтесь в этой комнате – вне ее на серьезные темы лучше не распространяться. Береженого Церапис бережет! – Летия поднялась, и выплыла из защищенного кабинета.

- Ну, как ты устроился в столице? Тебя уже и не отличить от местного жителя!

- Великолепно устроился! Какие могут быть проблемы, когда есть деньги? – усмехнулся Дар. – А как ты?

- Тоже хорошо. Пока поживу здесь, а через пару месяцев переберусь в общежитие при Академии – буду поступать на подготовительный курс. Там защита – ого! Никакому Хакесу не добраться!

- Ну и отлично! Я пока осматриваюсь… И всё думаю, как бы поучиться магии…

- Да, я говорила о тебе с дядей… Он очень не советовал даже подходить к Академии – там такие средства… может, амулет Хора и выдержит, но рисковать не стоит. И еще дядя одну верную вещь сказал – амулет-то тебя показывает для всех бездольным! Как же ты станешь испытания сдавать – тут же начнется расследование!

- Ах я дурак! Ну сам же об этом должен был подумать!

- Нет, просто ты же еще к делам с магией непривычный… Но дядя предложил тебя сам поучить, частным порядком. Только он хочет, прежде чем давать окончательное согласие, с тобой встретиться…

- Вот это было бы здорово! Заранее передаю ему свою благодарность! Да, так что у Квинта? У него неприятности? Мне твоя тетя сказала, что его только вчера выпустили из казарм.

- Да, - Элеана помрачнела и стиснула подлокотник. – Он сам не понимает, в чем дело. Вроде бы, никаких явных претензий к нему не предъявляют, но допрашивали декаду подряд, по нескольку раз в день. И не только о похищении, бегстве и путешествии – расспрашивали про его родню в Тарсее, про брата на флоте, про то, как часто он общается с отцом, с другими братьями… Меня допрашивали дважды – в присутствии дяди, он, как мой опекун, имеет право на это. Сам Вульпекс допрашивал…

- А это кто?

- Начальник секретной службы императора… Только ты, Дар, об этом не поменьше говори – это не то, чтобы секрет, но не стоит…

- Элеана, я что – ребенок?

- Ой, Дар, прости, я всё забываю, что в твоем мире этих служб тоже хватало…

- Так что же с Квинтом?

- Пока – разрешили выходить в город. Нас навещать. Но дело не закрыто, и новое назначение ему не предлагают… Дядя обещал поспрашивать про него, как о друге семьи, но у него нет права вмешиваться в его дело, в отличие от моего – Квинт ему не родственник, не сотрудник...

- Да уж… Когда Квинт должен получить увольнительную снова?

- Завтра. Приходи к полудню, я надеюсь, что удастся встретиться всем вместе.

- Ну, что же, я тогда пойду – вернусь завтра… До свиданья, Элеана!

- До свидания, Дар!

***

Полуобнаженный светловолосый мужчина глядел в океанскую даль, стоя на краю утеса, у самого обрыва. Брызги и пена временами долетали его ног. Слева от него был камень, на который он опирался коротким, не длиннее локтя, жезлом, веретенообразной формы. Справа стояло странного вида деревце, с похожей на наконечник пики верхушкой. Неумолчимый прибой рокотал на рифах, внизу. Можно было легко себе представить, что утес плывет в океане, рассекая волны…

Мужчина стоял так уже множество столетий… Люк осторожно положил руку ему на плечо, и, в первое мгновение, ему, как и тысячам его предшественников, почудилось, что он действительно тронул живого человека. Он ощутил подрагивание мускулов, теплую бархатистую кожу… но тут же, под его ладонью снова оказался камень. Диковинный камень – за все века ничего подобного не было найдено ни в Гесперидах, ни в Лакаане…