Книга 1. Клан. Встать с колен

Тимур медленно подошел к заинтересовавшему его дереву и осторожно раздвинул

плотно росшие ветки. Оказалось, интуиция его не подвела. Прямо за деревом, заваленная

ветками, стояла небольшая повозка с высокими бортами, над которыми была натянута

плотная темная ткань. Рядом с ней лежала лошадь со вспоротом брюхом, от которой

ощутимо несло падалью.

- Черт, что вы пыхтите как тролли! - возмутился парень громким пыхтением, который, казалось, издавался крадущимися за ним гномами. - Ничего не слышно!

- Это не мы, - обиженно пробухтели оба гнома, с другой стороны от него. - Это там! - они

сразу же кивнули на густой кустарник в стороне от повозки.

Парень по удобнее перехватил короткий клинок, раздобытый им в одной из кладовых, и

громко прокричал:

- Эй, там, выходи, пока я стрелу не пустил! - он подмигнул стоявшим недалеко от него

гномам, которые понимающе заулыбались. - Слышишь?! Не балуй там!

В кустарнике кто-то сразу же зашевелился и негромко застонал, а потом проговорил:

- Молодой человек, если вы и из чего можете в меня выстрелить, то только из своего

пальца... Я прекрасно вижу вас, - чувствовалось, что спрятавшемуся тяжело говорить. - И

вообще... я не могу выйти. У меня нога сломана... Но если вы мне поможете, то уверяю вас, торговец Мирчо будет вам очень обязан, - он на несколько секунд замолк, а потом

продолжил хриплым голосом. - А торговцу Мирчо, можете мне поверить, можно верить.

Это вам любой подтвердит в округе...

"Ни хрена себе, отошел с дороги! - Тимур не верил в такую удачу. - Встретить в этой дыре

именно того, кто нам и нужен... Настоящий торговец - это же наше все!".

- Грум, Кром, давайте, вытащите его, - те неуверенно пошли в сторону кустарнику, не

выпуская тяжеленых молотов. - Только осторожнее там! Он нам пригодится!

После недолгого шебуршания и тихих стонов на белый свет гномы вытащили полного как

сдувшийся шарик мужичка. Со охами и ахами его посадили возле дерева, где наконец-то, его и удалось расспросить обо всем здесь случившемся.

- Позвольте представиться, уважаемая публ..., - машинально он начал выдавать, чувствовалось, домашнюю заготовку и поперхнулся, столкнувшись со взглядом

ухмыляющегося Тимура. - Мое имя Мирчо из славного городка Зверч. Как вы уже поняли, я

торговец, - он махнул рукой на повозку и останки лошади. - И такое со мной впервые...

Потерявшие интерес к человеку гномы копошились возле его повозки, рассматривая то

ли ее колеса, то ли борта. Тимур же напротив всем своим видом изобразил удивление, поощряя торговца на дальнейший рассказ.

- К сожалению, в последнее время ремесло торговца стало довольно опасным, но ..., - он

важно поднял свой толстый палец вверх. - при этом остается довольно прибыльны делом!

Уж поверьте мне, я в этом деле не одну собаку съел! Ха-ха! ... А теперь позвольте мне

полюбопытствовать, что здесь, довольно далеко от великих гор, делают столь юные гномы

из ..., - он еще раз внимательно вгляделся в затейливую вязь рунной вышивки на рукавах

рубахи Тимура. - Из клана Черного топора? - судя по нескрываемому интересу, с которым

он разглядывал троицы и их громадные баулы, торговец почувствовал запах наживы.

Тимур сразу ему ничего не ответил. Он повернулся в сторону своих соклановцев.

- Оставьте в покое повозку! - те с виноватым видом оторвались от уже почти снятого

колеса. - И тащите сюда свои рюкзаки... А вы, уважаемый Мирчо из Зверча, не хотите ли

разбогатеть?

Чтобы понять всю эластичность человеческого лица, нужно было видеть, какую бурю

эмоций в этот момент изобразил торговец. Чего только здесь не было: и удивление, и

неверие, и подозрительность, и еще много чего...

- Хочу! - хрипло и жадно пробормотал торговец, не сводя глаз с двух громадных баулов, которые притащили гномы. - Конечно хочу...

3

Город Вильков

Баронство Кольское

Около ста лиг к югу от Гордума

Сам город четверка путешественников, трое стоя, а четвертый с носилок, увидели на

второй день пути. Собственно, что вам сказать? Городишко, лучше так его называть, Тимура не больно порадовал. Воспитанный на добротных голливудских блокбастерах и

приключенческой классике о средневековье (особенно его западном варианте) он ожидал

совершенно иного. Высоких каменных стен (или хотя бы намека на них), мощенных узких

улочек с нависающими над ними скученными домиками-гнездами, мощного донжона

местного синьора и т. д. и т. п. - , короче, всего этого не было и в помине! Единственное, что

было в достатке из типичного набора средневекового города - это сильное амбре гниющих

отбросов и навоза.

- Куда ты нас привел? - ужаснулся Тимур, наступая в здоровенный блин коровьей

лепешки. - Это же какой-то гадюшник.

Стайка мальчишек, увидев гномов, с радостными воплями начала кружить вокруг них.

Они что-то кричали, свистели. Словом, путешественники им явно заменили цирк!

- Что вы, мой молодой друг, - показывая дорогу, Мирчо уверенно ткнул пальцем в самую