Книга 1. Путь друзей

– Нет, – неожиданно ответила девушка. – Семинэль обратился за поддержкой к Аллинэль. Ради нее он готов был остаться, но при условии передачи прав наследования брату. Он не хотел править, но готов был помогать, и ему нужна была всего лишь ее поддержка. Но девушка не поняла, она решила, что раз он дает ей выбор, значит, она ему дорога и сможет его переубедить. И она сделала глупость– встала на сторону его отца. Сказала, что останется с ним и поможет ему во всем, в том числе и с лабораторией, если он станет Главой Дома. Она жалеет об этом до сих пор.

– Он ушел?

– Да. Но знаешь, я его понимаю. Уж не знаю, что там произошло, Семинэль был сломан, как я понимаю, у него жизнь по крупинкам собиралась. А Аллин вновь ее разбила. Мне кажется, он на нее очень надеялся. Жаль их обоих. Она до сих пор надеется. И я надеюсь, уж прости.

– Ничего, – потерянно прошептала я.

– Но вот в нем я сейчас не уверена. Если раньше-то неизвестно было, что он испытывал к Аллин, то теперь и подавно. А что касается тебя…

Она замолчала и чуть наклонила ко мне светловолосую растрепанную головку.

– Говори, – сказала я. И так плохо, хуже уже не будет.

– Ты ему очень дорога. Я немного понаблюдала, – она запнулась, но тут же продолжила, – он глаз с тебя не сводит, все время о чем-то думает, а еще ревнует. Стоит Макианэлю приблизиться, как в лице меняется.

Я тихо засмеялась:

– Мне почему-то кажется, здесь не та причина, о которой ты думаешь.

– Я видела, как вы в лесу целовались. Разве это не причина?

Я горько усмехнулась:

– Поверь, нет.

Говорить о том, что этот безрассудный поступок и для нас остался загадкой, не хотелось. Да и вообще не хотелось рассказывать о наших отношениях, в которых мы и сами не разобрались.

– Тогда я не понимаю, – призналась Дали, поднимаясь с пола.

– Мы нужны друг другу, на то есть причины. А еще мы друзья, этого никому не изменить. Друзья, Дали, и только.

– Но все же, Оливия, делай что хочешь, но жива останься, пожалуйста. Ради нас всех, – попросила девушка, стряхивая пыль со своего черного костюма.

Я засмеялась:

– Дали, ты так говоришь, будто я сама решила свою жизнь укоротить.

– Я видела твое лицо, там, на поляне. Ты прощалась с ними… – развела девушка руками.

– Да. Но ведь уже через минуту меня может не быть, Дали. И навряд ли я смогу это изменить. Здесь магия не работает, а воин из меня еще тот…

– Зато ты можешь быть страшна в гневе, – тихонько засмеялась девушка, стоя надо мной. – На всю жизнь запомню, как ты влетела в дом с крапивой в руках и бросила ее в того, кто может тебя убить так быстро, что не заметишь…

– Да не такой он и страшный, – улыбнулась я. – Когда не угрожает и ведет себя спокойно.

– Угу. Но сдается мне, что от водяной и места мокрого не останется.

– И поделом.

Дали подошла к скамейке и присела:

– Интересно, что же там был за яд, что даже Семинэль не почувствовал.

– Не знаю, – пожала я плечами. – Но я вчера в пустой пузырек отлила из фляги Мака, если мою сумку не потеряют, потом разберутся.

– Надеюсь. На лиэлей не все яды действуют, а тут…

За дверью послышались голоса. Переглянувшись, мы вскочили на ноги.

Дверь распахнулась, чудом не слетев с петель, и увидев на пороге хиленькую старушку, я очень удивилась. Сколько же силы скрыто в этой маленькой крючковатой фигурке? Ее страшные почти белые глаза впились в меня, на морщинистом лице читалась злость, губы вытянулись в тонкую линию. Постояв несколько секунд, она, отбросив палку, на которую опиралась, быстрым шагом приблизилась ко мне и наотмашь ударила по многострадальной щеке, поцарапав ее странным перстнем, усеянным по кругу камнями.

– Не надо! – крикнула Дали, отстраняя меня от безумной ведьмы.

– Убью своими руками, – прошипела старуха.

Прижимая к щеке ладонь, удивленно приподняла брови и, подавив внутренний страх, улыбнулась:

– Я думала, вы не можете говорить на нашем языке.

Ты лишь усмехнулась и, развернувшись, побрела прочь. Подняв палку, человек в коричневом балахоне, лицо которого скрывал глубокий капюшон, произнес:

– Готовьтесь. На рассвете она вас убьет сама.

– Какая честь, – фыркнула я.

– Зато наверняка, – спокойно ответил мужчина и развернулся, чтобы уйти.

– Постойте! – вскрикнула я и, подбежав, вцепилась в рукав плотной одежды. Он остановился, но не обернулся. – Вы сказали, что убьет «нас»… Дали ведь здесь не при чем. Прошу, отпустите ее.

Он немного помолчал.

– Пожалуйста, – снова попросила я.

– Не мне решать, – бросил мужчина и, отцепив мою руку холодными пальцами, ушел, плотно закрыв дверь.

Я не могла пошевелиться. Как же так? За что?

– Не переживай, Оливия, – положила девушка мне руку на плечо, – я и не думала, что будет по-другому.

– Это не правильно, – прошептала я, леденея от ужаса.

– Да нет, – усмехнулась Дали, – все правильно. Что им с меня взять?

– Но если лиэли узнают, они же придут сюда, и тогда от их клана ничего не останется, – предположила я. – Зачем так рисковать?

– Если найдут доказательства… А если нет, лиэли не будут трогать их клан. Ведь эта деревня не единственная, – пояснила она, убрав руку с моего плеча.

– Надо бежать! – я снова подбежала к окну.